有风拂过，秋千上缠绕的枝蔓轻轻颤动，扶襄恍然间好像看到上面坐了一名女子，笑意温柔，脸上带着少女般的娇俏，耀如春华。
一如他第一次看到两人相处时，她不自觉流露出的欢喜和依赖。那时他满心的愤懑和类似于背叛后的不平，丝毫不曾想过他从未在他的母后脸上看到过这种笑，原来只是因为那是她的心上人。
朱周国虽说民风开放，女子也可按照自己的心意进行婚配，但一些官宦之家的女郎反倒是颇受限制，被联姻，被用来站队拉关系，还不如小门小户的女子来得自由。
沈遇秋是被一纸皇命迎进了宫，人人皆道是天赐良缘，帝王深情不悔，后宫只她一人，这都够吹一辈子了。但背后那份被牺牲掉的爱情，又有几人知道呢？
她从小也是娇生惯养，如珠似玉一般养大，但自己能做主的事情，真的屈指可数。
驻足良久，扶襄才回过神，心中有些茫然和无措，先皇留下这么一摊事，让他怎么做似乎都不对。
“是皇儿过来了吗？”
扶襄深吸一口气，慢慢转过身，一步步向站在檐下的沈太后走去，“母后。”
而后，殿门被重重关上，贴身伺候的宫人也被赶出了门外。
两人并没有交谈太久，不过一炷香时间，扶襄便打开殿门，率先走了出来。
两人是母子，却谁也不曾了解过谁。就像他不知道，沈太后没为明飞逸出头，不是旁的，而是因为她是他的母亲，她更想在这里陪着他。而她也不知道，他对她最是心软，是他心里的第一位。
冬至一过，天色也越来越长，又逢腊八，则年味是越来越浓了。
这日，扶襄收到了沈齐传过来的书信，皆是他一路上的所见所闻，那股子喜悦和兴奋之情，溢于言表。
最后言辞恳切，请求他把这封信转给他的老父亲，淮阳侯，以及他的母亲侯夫人，省得日日担忧。
于是第二日，早朝结束，他处理过每日的政事，便带着这封信微服去了淮阳侯府。
看过这封信，南阳侯虽然嘴上还是嫌弃地数落几句他的小儿子，但神色明显宽慰不少。最后收起这封信放在胸口，又给扶襄添上一杯茶，问道，“陛下留下用午膳吧！臣这就让他们去准备。”
“好。”扶襄垂下眼看杯中的茶水，好一会儿才抬头看向淮阳侯，“舅舅，你知道明飞逸这个人吗？”
淮阳侯神色不变，微微仰起脸看向房梁，好似是在回忆，再开口时语气很迟疑，“有些印象，之前好像是在摄政王身边，应该是个副将吧？不过太久没消息了，难道是离开庙堂了？”
扶襄勾起唇笑了笑，意味不明，“舅舅，他如今在宫里，并且是一名太监。”
淮阳侯那一瞬间的脸色可谓是精彩纷呈，从不敢置信到露出一丝后怕，眼睛都瞪大了，“陛下，是您把他引进宫的？他是跟在您身边？”
“不是，”扶襄敛起神色，“他自愿以太监的身份留在后宫，并且留在了慈宁宫。”
“陛下！”淮阳侯猛地站起身，接着竟然在扶襄面前跪了下来。
“舅舅，你这是做什么？”扶襄连忙起身拦住他，却敌不过他硬要下跪的决心，于是只得弯腰扶着他的手臂。
“陛下，臣有罪，欺君之罪。”
“舅舅，朕早便知道了。欺不欺君，那也是朕说了算。”
“…您何必要留下明飞逸？您把他交给臣，臣来解决！”
“舅舅，朕已经和母后谈过了，先皇是先皇，你难道不心疼你的妹妹吗？”
“陛下…？”
“你先起来。”
终于，两人又在茶桌两旁落座。可能那句话也戳中了淮阳侯的心窝子，他此刻眼中有些无能为力的悲伤。喝下一杯茶，他的眼神虚虚落在半空中，开始回忆起那段不为人知的往事。
久经沙场的铁血副将，和温柔娇美的官家小姐，一次意外相见，在两人心里埋下了名为心动的种子。虽然之后一人赶赴边疆，一人名动京城，但终于摄政王留驻京城，他也随之留下。
似乎有情人总是格外受上天青睐，明明是没有交集的两个人，却总是频频因为各种事情相识从而相知，再到相恋。
在淮阳侯府用过午膳，扶襄心中一直有种不知从何而来的怅然，这种感觉深深地折磨着他，让他走出侯府的大门后，不由深深地叹一口气。
“你们先留在侯府，朕去街市上逛逛。”扶襄披着大氅，对身边的侍卫吩咐道。
“陛下——”侍卫着实不放心。
“行了，你们留下，朕一会儿便回来。”皇帝陛下冷硬地丢下一句话，径自向繁荣的街市走去。
街上人来人往，一派喜气洋洋。扶襄意兴阑珊地走在人群中，随着人流向前走，渐渐走到了城中心的拱桥前。
桥下是碧波荡漾的河水，在寒冬中却难以让人亲近。河面上停了一艘装饰华丽的画舫船，走出的几名女子，让岸边等待的人群瞬间沸腾起来，叫好声混杂着叫骂声，让扶襄皱紧了眉头，侧过身子向一边躲避。
这时，从那艘画舫上传出了绵绵的丝竹之音，船上的女子也开始舞动起来，身姿柔美，让本就拥挤的人群又混乱了几分，渐渐地竟开始大力地互相推搡，丝毫不顾及是在危险的桥上。
扶襄这时被夹在中间，是想退也退不出去了。混乱中不知是谁撞了一下他的后背，他猛然向前倒去，又撞上了前面的人。这一来二去，他被挤到了岸边，护栏也就刚刚及腰。
背后的拥挤怒骂越发激烈起来，他抓紧身上披的大氅，神色间是毫不掩饰的厌恶。正后悔不该一个人贸然前来，突然后腰上一阵剧痛来袭，他甚至未来得及叫出声，便被抓着肩推到了冰冷的河水中。