大殿内安静下来，有风从半开的窗扇后吹进来，携着寒潮卷起层层纱幔，又尽数溶于角落的炭盆中。
这时龙床上的人眼睫微动，侧卧过去蜷起了身子，旋即一只手探向软枕下，缓缓摸出了一个玉石摆件。
他睁开干涩的双眼，目光落在掌心的物件上。圆滚滚的娃娃，发冠衣物栩栩如生，背面刻了四个字，平安顺遂。
然而最显眼的，却是上面大片淋漓淌落的红痕，那是顾允白的鲜血，浸透了一般，任凭他怎么擦也去不掉。甚至有两滴溅在娃娃的脸上，使得唇角抿起的弧度都变得诡异起来。
扶襄努力睁大眼，眼前还是变得模糊起来，水雾中唯余一抹刺痛的红，扎得他呼吸不畅，心口一阵窒闷，只能死死揪着胸前的衣襟，狼狈地闭上眼深深弓起脊背把脸埋下去。
那块玉石被紧握在掌心，他呼吸颤抖，把攥起的手掌抵在唇边，泪水涌出的瞬间吻住血迹斑斑的玉石纹路，气息虔诚又绝望。
顾允白，我恨不起来你，只是心里好难过，和父皇离去时不一样的难过。
那时候即便伤心害怕，我也知道自己该做什么，可是现在，我走不出去，我明知道自己该振作起来，却身体不听使唤，脑子也不听使唤，他一直在想你，顾允白，你知道吗？
随着一阵压抑到极致的沉闷抽噎声，被子下蜷缩起来的小小的一团抖了又抖，那股哀伤难过顺着衾被的缝隙流淌开来，弥漫到屋子里苦涩难言。
我会为你报仇的，他咬着牙眼泪流得更凶了。
——
第二日，原本不甚清醒的皇帝陛下一早便起了，只是身体尤为虚弱，面色苍白如纸，甚至起身动作大了都会喘一口气，染到脸颊上一抹病态的红。
内侍小心仔细地为他穿衣束发，铜镜中映出一道清瘦的人影，抬眸望去的眼神冷静漠然中藏着丝丝戾气。
早朝一切正常，龙椅上的天子面容出乎意料地平静，只是能从严厉的语气中窥见一丝盛怒，言明大理寺尽快查出幕后凶手，给自己，也给南阳侯府一个交代。
最后，宣布了一件满朝哗然却又在情理之中的事情。
顾小侯爷为救圣驾身亡，特封镇北侯，享公侯爵位下葬。
而随圣上前往香山的五名侍卫，也皆无一幸免，倒在那片林子里死状格外惨烈。这五人或是小官之子，或是平头百姓，棺椁被送回各自家中后，随着丰厚的补偿赏赐也都封为了御前一品侍卫，算是给他们家人的一点慰藉。
散朝后扶襄直接回到了御书房，书案前跪着的正是影一。自那日回到京城后，影一因失职自觉领过罚后，不顾身体上的伤又坚强地上了岗。
这次交给他的事情不是别的，与大理寺一样。只是扶襄担心这事牵扯甚广，大理寺那边畏手畏脚怕得罪人，反倒不敢公正严明地查处凶手。
但，他可不会让真凶逍遥法外，即便是皇室的人，他也不会心慈手软，一样要为顾允白偿命。
进入深冬，白日的天色明显也阴沉许多，寒风呼啸而过拉扯着树梢沙沙作响。
立德斋内烛火盏盏，御案后紫檀宝座内的人周身气息沉凝，手中捏着的纸张渐渐发皱成一团，紧攥的指节甚至泛起了青白色。他微垂着头呼吸急促，下一刻猝然起身，紧接着案面上的东西被一扫而下，噼里啪啦坠到了地砖上。
扶襄一手按着书案，低下头大口喘气，而后不停地咳嗽起来，细瘦的腰身弯折出一道深深的弧度。发丝倾落看不清他的神色，却能感觉到难以发泄的暴躁和郁气，还有那么一些难以自控的哀伤和悲痛。
好一会，他才渐渐止住了咳，过激的情绪也平复下来。他直起身，坐回宝座内慢慢仰起了脸，湿润泛红的眼尾在灯火下水光晶莹。
追查的事情已有了些许眉目，在影一奉上资料的不久，大理寺就也进宫来汇报进度了。扶襄看过影一的密函，早已知和皇室中人有关，大理寺也发现了，便隐晦地问他是否要继续彻查到底。
“继续查！就算是朕的亲眷，朕也绝不会姑息！”
听到这么一句话，大理寺卿跪在地上不由擦了擦额角的虚汗，他坐上这位置才多久啊，怕的是殃及池鱼啊！
心中这样想，他也屁都不敢放一个，得到圣上口谕后忙火急火燎赶回了大理寺，一脸正气向下面的官员施加压力，并搬出圣上的一番话润色一番，只把众人听得心潮澎湃只等与黑暗势力一较高下。
这边大理寺开始没日没夜地查找证据，细致到不放过一丝一毫的线索。如此几日过去，即便有锦衣卫的协助，也生生把上下一干人等熬得面容憔悴，几乎能看见周身盘旋不散的幽怨黑气。
而皇宫内扶襄情绪失控的次数渐渐减少，他终于不会在空旷幽寂的宫殿内骤然崩溃到难以自已，不是就此搁下了，他只是学会了用表面的平静来掩盖其下积攒的沉疴。
——
冬月，月末，正午的天空明净得一丝阴霾也无，寒意却也冰凉刺骨。
城北一家有些年头的饭馆内，坐着一位衣着华贵的小公子，正低着头安静地吃一碗素面，桌上还摆了一小碟风味咸菜。
他的四周不远不近站着五个人，四名侍卫模样的人腰挎长刀，另一人倒是面目白净，低眉垂眼姿态恭敬，手上捧着一件雪白华贵的狐裘披风。
正是微服出宫的皇帝陛下一行人。
一碗面吃完，扶襄用帕子擦了擦嘴。他偏过眼眸看向旁边的座位，一瞬间好似看见了当初带他来这里的顾允白。
少年眉眼飞扬，朝他笑得肆意，带着毫无保留的热烈欢喜。
猛地人影碎裂，扶襄不由攥紧了手中的帕子，然后深吸一口气，直接站起身往外走。
元忠几人见状忙跟上去，外面数九寒天他都忍不住打了个哆嗦，赶紧展开斗篷给前方的人披上，边小声哄劝：“公子，这天儿太冷了，您仔细着凉。”
扶襄停下脚步，抬手把斗篷拢得更紧了些，领口镶着的一圈白色狐绒，把他的一张脸衬得精致如美玉般剔透。
午后的街道上行人寥寥无几，扶襄整个人被裹在斗篷下，手中还抱着一个小巧的暖炉。他目视前方脚步缓慢，偶尔那双漂亮的眼珠才动了动，最后在一条小巷前站定，久久地注视着里面没有下一步动作。
一下午，扶襄从城北走到了城中心，人流渐渐密集起来，打量的目光也随之多了起来，露骨，毫不避讳，扶襄厌烦地闭了闭眼。
元忠早在一个时辰前就劝他坐上软轿，这会见他脸色不对，忙上前接着劝：“公子，坐上轿子吧，走了一下午您腿脚也吃不消，这街上人又多，难免有不长眼的冲撞了您。”
扶襄隐忍地点点头，轿子正好落在他身侧，轿帘被掀开，他一手拎起斗篷弯腰坐了进去。
“公子，是直接回去吗？”元忠凑近轿帘压低声音问。
“......先在城中心转一圈。”
“是。”
日暮西沉，华灯初上。
周遭的人声热闹起来，扶襄坐在轿子里仿佛被彻底隔离开，这一方小天地过于沉寂，他听着耳边那些欢声笑语，竟徒生出一股子悲凉来，不禁垂着眼僵硬地扯了扯唇。
轿子平稳前行，路过一池莲音时被叫停，而后下来一人径直走进了风月闲吟的销金窟。
元忠看见这玉兰绕砌、暗香浮动的场所步子就是一僵，这要是被掌控欲强大的摄政王知晓，他的这条小命压根就不够折腾。
等走进富丽堂皇的大厅，一容貌艳丽的女子便迎了上来，看见打头的扶襄先是一愣，眸光闪了闪很快反应过来，笑道：“小公子今日一人过来的？”
元忠在一旁咳了一声，直接上前挡住扶襄的一半身形，拿出一个元宝递过去，“劳烦要一个雅间，上点吃食茶水。”同时心中绝望，怎么他的主子还不是第一次来啊？
女子从容接过元宝，笑盈盈地，“好呢，公子们先去雅间等候吧！要几位花魁娘子作陪吗？”
“不必。”扶襄出言拒绝，抬步往里走，又道，“要顾允白常用的那间雅间。”
顾小侯爷身亡的消息早已传开，一池莲音中的人对他颇为熟悉，样貌明俊逼人的小侯爷，又出手阔绰从不为难人，以至于不少花魁娘子都对他心生爱慕，听闻他身亡的消息还伤心难过了好一阵子。
所以听到他这句话，面前的女子笑容微敛，语气也变得有几分沉重，“那间雅间正好还没人，公子这边请。”
说着抬手作出请的手势，心中恍然，难怪她觉得这小公子面熟，原来跟着顾小侯爷来过，那是一年前了吧？
雅间内暖融融的，扶襄解下斗篷交给元忠，然后在桌前坐下。
不大一会，小菜和酒水就送了上来。
扶襄没有食欲，简单动过几筷子后，拿起一旁的酒水喝了一口。
熟悉又陌生的口感，当即让他眼眶一热。
他吸了吸鼻子，捏起杯盏递到唇边一饮而尽。
这样灌下三杯酒后，元忠实在看不下去，上前劝道：“陛下，您这样喝酒伤身，顾小侯爷若是看见了也要心疼的。”
搬出顾小侯爷的名号，扶襄放开酒壶果然不再闷头一饮而尽。只是搁在桌上的右手紧握成拳，那双眼也通红得几欲落泪。
“他若是心疼，他该回来找我的....你说他怎么就、就这么狠心....”
“陛下，小侯爷也许就在您身边，在默默地注视着您，您要往前看，才不辜负他付出的一切。”
“....我也不想这样...我不想这样的.....”
他趴在自己胳膊上，哽咽了一声。
“陛下，”元忠单膝跪在他身旁，仰着脸看他，“您还没为小侯爷报仇，我们回宫您好好休息一晚，明日又是新的一天，好吗？”
片刻后，扶襄抬起头，扭过脸垂眸看他。
元忠从怀中拿出帕子，抬手轻柔地擦拭他的脸颊和眼角。