深夜里，沈府的后宅突然传来一声喝厉。
“跪下！”
沈沉璧撩开衣袍，背脊挺直地下跪，倔强的目光毫不退让地迎上憔悴妇人的审视。
“孩儿无错。”
“你还无错？”沈夫人怒容满面，掀翻桌上的茶杯，冷声说道：“你先前是如何答应我的？你说你读书是为正己、修身、齐家，为求无愧于父母，为精研学业，无愧于恩师，说什么大道之行也，天下为公，说什么读书不出仕，读书何用，可你为官以来都做了什么！尺寸之功未建，现在还敢去弹劾国相，你鲁莽行事前可有想过你还在牢里的父亲，可想过三代里的宗亲兄弟！”
沈沉璧抿着唇，默不吭声。
他要如何说他就是为了救父亲，才铤而走险地有此一搏。
沈夫人骂了一会，怒气更甚，起身走到沈沉璧旁边，说出的话更如刀子般直往人心窝子里戳，“当初我真是昏了头会信你能顶替彦哥儿，若是他在、若是他在……我们沈家何至于此！”说到那可怜的儿子，沈夫人掩面大哭。
沈沉璧面色惨白，先前还坚韧的双目瞬时淌泪，身形都要摇晃起来。
“母亲……”
沈夫人绝望地嚎啕大哭，一直叫着彦哥儿的小字。沈沉璧心下悲痛，狠心地不去听，突然想到云歌答应他今夜拜访，马上收敛了情绪，急切说道：“母亲，户部的燕大人马上要来，我托她打听的事情有了眉目。”
“是你父亲的消息？”
沈沉璧点点头，“燕大人原在刑部当差，比我们要知道里头的情形，她说谋害皇嗣一事可大可小，如何结果皆在陛下一念之间，而陛下一直压着父亲的辞呈不表，此事或有转机。”
沈夫人眼圈通红，咬牙切齿道：“还能有什么转机，你父亲当日诊出梅妃有孕，没有登记脉案就已铸成大错，更不论他还有更要命的把柄留在梅妃手里，现在我们除了求梅妃高抬贵手，别无他法！”
沈沉璧沉着声音说：“梅妃本就费心害得父亲，又如何会放过我们！”
沈夫人听着又是一顿大哭。
同时，一片青瓦被人轻轻扣下，黑影来去无息。
深夜，偌大沈府已静若无人。沈夫人哭得累了，早早熬不住在沈沉璧的劝说下先去歇息。
沈沉璧焦急的来回踱步，漫长的等待让他的不安放大到极致，云歌不是言而无信的人，她会失约只代表了一件事情——父亲的案子格外棘手，或无转机。
若真是如此，他冒然向燕相发难的确是自寻死路。
沈沉璧如遭雷击地一屁股跌落在榻上，失神了半晌。他不该，不该将希望全押在云歌身上，云歌一个从七品，纵然看事情再透彻，她无权无势，处境又能比自己好上多少？
太荒谬了，他怎么才想明白这点。沈沉璧双手捂脸，泣不成声。
却说燕云歌从沈府回来后，第一时间先去找了赵灵。
赵灵听到她要自己去打听沈沉璧时，莫名其妙地问道：“老大，这大半夜的我去哪里打听沈大人的表字嘛？而且他的表字怎么了？”
燕云歌手指敲着桌面，想了想，突然问：“沈沉璧的文章现在何处，就是他乡试到府试的卷子，我记得季幽有誊抄了一份给我。”
赵灵“啊”了一声，一脸茫然地问了句，“什么卷子？”
燕云歌后悔地只想把赵灵丢去方家，换季幽回来，她认真回想了一遍，事情发生在殿试前，当时他们刚从江州回来，卷子若是还在，也当在燕楼质库的库房里。
当即招过赵灵要走，赵灵却将人拦住，喏了喏嘴巴说，“老大，那位还在呢。”
燕云歌挑眼看她。
“就是……那个柳大人，他还没走呢。”
燕云歌皱眉地往里间一看，果然有道挺拔的身影在黑夜里魏然不动，她挥手让赵灵下去，想着不如今天就与柳毅之说个清楚。
门被阖上，燕云歌思忖着如何开口，里头的声音先传了出来。
“燕大人这就想过河拆桥了？”
真是难缠。燕云歌皱皱眉，面上客气地说：“柳大人，下官非常感激柳大人出手相助，也是下官思虑不周，忘了诸事复常，不该置大人于险境。大人的恩情，下官铭感五内，大人可以提个要求，银子也好，物什也罢，只要下官能做到，定双手奉上……”
燕云歌才说完，就听得起身的动静，下一瞬炙热又愤怒的气息已欺身过来。
她赶紧后退几步，机敏地躲过他的钳制，带着怒火的力道已经在上头留下了显眼的指印，她心中也是怒气腾升，一个两个的都当她是什么，动不动就掐她脖子。
“像你这样的人，有求于人时什么身段都能放下，一旦目的达到，转头就将人弃之敝履。多可笑，我居然对你这样的女人动心，还百般放不下你。“
“柳毅……”她的声音很快被吞噬。
柳毅之将她压在墙壁上，几乎用尽全力去吻她，不给她任何开口的机会。
“松开……你松开……”
她拼命挣扎，双手反被用力扣到了头上，腿也被他死死地压着，过了良久，柳毅之才终于松开了燕云歌的舌头，慢慢地喘气，最后一个温柔的吻落在她的额头。
他想清楚了，如果卑微、迁就得不到她怜悯的回眸，他宁愿拉她共下黄泉，哪怕是下去地狱受烹油之苦，也绝不放了她独行。
燕云歌怒上心头，趁他松懈，手指灵活地勾出腰间的匕首，眼也没眨地就往他胸口捅去。浓郁的血腥味很快充斥两人鼻尖，柳毅之平静看了眼匕首的柄端，竟还能笑出声来说：“多亏燕大人这一刀，本官又能拖些上时日再出发。”他加重了楼住她的力道，在她面颊上轻吻着，“只是燕大人意图行刺一品大员，明日京兆府尹问话，怕要有得头疼。”
燕云歌听得心烦，想着要给柳毅之一个痛快，又怕真把话说绝了，这个疯子会将一切豁出去。可是以退为进也好，直言不讳也罢，这人油盐不进，她实在没招了。
燕云歌深呼吸了一口，努力让自己的声音听起来心平气和，她规劝着说：“柳大人，世间姑娘万千，没有我燕云歌，还有方云歌，张云歌，大人要真喜欢下官这样的，天下也不是找不到第二个，只要大人肯放过下官，他日大人娶得娇妻，下官定然……”
腰间的软肉被狠狠一掐，燕云歌眉头拧着，咬牙说完：“定然备上一份大礼，贺大人新喜。”
“燕云歌。”
以往总是云之云之的喊她表字，突然被这么一唤，燕云歌都有一丝闪神。
以为他又要说什么表情的话，结果他只是死死地盯着自己，像要生吃活吞了她一样。
“你若敢如此糟践我，我一定杀了你。”
燕云歌愣了愣，唇上的触觉很快消失，柳毅之走前拔出胸前的匕首，看也没看，反手将匕首“嗖”一声丢回，短小的兵刃几乎是贴着燕云歌的耳朵，没入了她身后的墙壁。
“本官说到做到。”
燕云歌摸了摸被削去一截的鬓角，这才发觉往日小瞧了柳毅之，仅凭他刚才露得那一手，哪是她能轻易偷袭能得手的。
赵灵在柳毅之走了一会后才进来，心虚地喊了声，“老大。”
燕云歌回了神，勉强走了两步，才发现背后虚汗一片，她平复了半晌，脑海里依旧是柳毅之决绝的背影，那样挺拔的身姿狼狈起来莫名有几分可怜。
燕云歌转去喝了几口冷水才压下异样的情绪，转头吩咐赵灵道：“你去看看文香歇下没有，没有的话一起与我去燕楼找卷子。”
赵灵摸摸鼻子，还以为今晚逃过一劫了，没想还是要跑腿啊。
三人消失在黑夜里。
当文香找到卷子时，燕云歌正点着油灯在看一则消息纸。
是一年多前沈家姑娘突然暴毙的消息，而这头，找出的卷子上沈沉璧，字灵彦，赫然几个字已经让一切真相昭然。
赵灵还没想明白，文香的心思转了转，就笑道：“小姐这是抓到沈大人什么把柄了。”
“还是你聪明。”燕云歌笑着将卷子收起，冷了一晚上的脸上总算露出了一丝笑意。
“你们能不能不要打哑迷。”赵灵不满地叫唤，她大字不识几个，更没有弯弯绕绕的心肠，此时完全一头雾水。燕云歌拿卷子敲赵灵的脑袋，“让你多看点书不听，好好的一个脑袋，也不知道装点东西。”
她又转头对文香说道：“我去沈府走一趟，你二人小心回去。”
文香颔首，赵灵还没听到谜底，还纳闷着，“老大，你何时与沈沉璧这么要好了，还帮他家解决烂摊子。”
“各取所需罢了。”燕云歌说得轻描淡写。这世上哪这么多情深义重，不过是利字当头，她虽然虚伪，但从不掩饰自己是个无情的女人。
“沈家一事利用得当，我不只多个盟友，也多了道护身符，可没有什么比这更划算的买卖了。”她说到最后，嘴角带了几分笑，显得那样满意。
赵灵和文香互看一眼，简直不寒而栗。
沈府里。
燕云歌听完沈沉璧说的，才发觉事情比自己想得更为棘手。
“当日，父亲进宫是为皇后请脉，半道却被梅妃娘娘请走，来请的宫女说梅妃腹痛发作，流汗不止，来不及去太医院请别的太医了，父亲本着医者仁心，便先去为梅妃诊脉，没想到诊出一条滑脉。”
“几个月了。”燕云歌只问关键的。
“三个多月。”
“沈太医可有去内侍监查过妃嫔侍寝的记录。”
“查了，”沈沉璧表情死灰，沉声道：“就是查了才知晓，那个月梅妃并无侍寝。”
“沈太医糊涂了。”燕云歌叹一声，又问，“他是否还落了把柄在梅妃手上？”
“一张方子。”
“说仔细。”
“父亲当日诊出滑脉后，梅妃向他讨要安胎的方子，父亲当时留了个心眼，写得是治疗腹部胀气的方子，怕的就是皇嗣万一有个好歹，会牵连到沈府。没想到，梅妃的心思比他想得更要歹毒。”
“沈太医从被梅妃请走那刻起，已经置身死地。”燕云歌听到这，已经猜出梅妃的全部用意，叹道：“你父亲自作聪明，以为不记脉案就能逃脱一劫，他诊出妃嫔有孕，就该及时上报，现在不仅犯下欺君之罪，还傻地留下一张方子，等于做了梅妃偷人的帮凶。”
“可梅妃偷人的事情一旦爆发，陛下盛怒之下，我父亲一样要死。”沈沉璧心灰意冷，突然想到唯一的转机，斟酌问道：“我父亲的方子是治疗腹疾，只要他咬死了当日只诊出梅妃腹疾的脉相，陛下会不会网开一面，至多治我父亲一个失职之罪？”
“是有这个可能，”燕云歌盯着他，视线滑到沈沉璧凸起的喉间，按下心中疑惑，意味深长道：“前提是梅妃肚子里没有这个孩子。”
沈沉璧大惊，怔怔地想了一会，摇摇头道：“梅妃相当谨慎，她会以方子来要挟我父亲替她修改月数，又要我父亲替她保胎到出生，我父亲不从后，她便借着兰妃娘娘难产一事，用同样谋害皇嗣的罪名警告我父亲，这样的女子，如何轻易向她下手。”
“更遑论她背后还有一个叶家。”燕云歌一针见血地说。
沈沉璧更加六神无主，眼巴巴地望着从头到尾都镇定自若的人，冀望她能给他想出一条活路来。
燕云歌榻上盘坐，一手提笔沾墨，苦思半天。梅妃确实厉害，小小计谋也能做到天衣无缝。这样聪慧的女子本该活在郎朗日头下，如今躲在阴暗的深宫里将智谋用在了害人上，委实可惜。
“为今之计，我给你想了两条路。其一，重新写张方子，寻个合适的机会将你父亲的笔迹换出来。”
“可……就怕梅妃早有准备，这么做反而打草惊蛇。”
“其二，你找人熬碗堕胎药，务必灌进梅妃嘴巴里，只要这个孩子不存在，你父亲至多坐实了失职罪名，死罪可免活罪难逃。”
“当然，能一劳永逸的法子，也更为凶险。”燕云歌轻轻一笑，在纸上写下一个「沈」字后，感叹着，“形旁为水，声旁为审，犹如沈太医此刻头戴枷锁没入水牢之中，当真不吉。”
沈沉璧喉结微动，咽下了惊讶后，老实地起身，倒茶求教，“还望云歌指条明路。”
“路只有这两条路。”燕云歌轻声说着，瞧出他的不安后，轻轻道，“我发过誓，此生手中不沾人命，如有违背，将不得好死，所以我能为你做得只有这些。”
沈沉璧被看穿心思，更不好强人所难，只是发了愁，“先前为了避开后宫的争端，父亲从不与哪位嫔妃交好，眼下……”
“太医是除陛下外，唯一能进后宫的正常男子，想要明哲保身谈何容易？你父亲错在太小心谨慎，以至于出事至今，连为他说话的人都没有。”
“那该如何是好……”沈沉璧失望地喃喃道。
“倒是不急着现在就绝望。我在宫里还有一些关系，现成的人选也有一个，只是……”燕云歌说得很为难，在沈沉璧殷切的眼神下，据实相告道：“只是请她出手并不容易，沈家或者你父亲，愿意付出何种代价或者敢给一个什么样的人情，来解决此事？”
“不惜一切代价。”沈沉璧说。
“好，我为你安排。”燕云歌颔首。
沈沉璧望着眼前这双深沉不见底的眼睛，悬着半月的心总算稍稍安了下来。