柏舟陪侍林韫玉回去潇湘馆住下，接任林韫玉所居山中掌事一职，需协助她督管统领山中内外公务。
当即便唤来负责组织劳作，四季耕种的庄头。管理器皿财物、金银珠玉，乃至海味山珍、油盐酱菜的库头。山中斋堂负责香火，化供出食、击点让膳的堂头。负责早晚开止静，出入稽察的巡照。负责接待来往宾客和道友的知客。负责查理公事，调节纠纷的海巡。负责殿宇维修并且监管庄农的监修。负责管理账目，书写表疏信函的主翰……一干二十四位大执事通通叫来自己居所，将林韫玉新官上任该烧的三把火雷厉风行的烧完。
雨若仙尊给外孙女身边挑了这么个秀外慧中的美人，若只使唤他叠被铺床，当成修炼的鼎炉，未免大材小用了。
柏舟侍奉她也温柔周全，却并未于床第上自荐枕席，没有情意的房事行来实在无趣，林韫玉懒得强求，想着先搞明白这心法和得来的法器，便叫他先忙着，有事就传讯她。
于是林韫玉去静思室打坐，心念一动，进入丹田内的坤舆图中。这法宝她初初炼化，正是要熟悉的时候。感应到器灵在一处凡人界游玩，既然无事也不急着传唤。
便先入了外祖母炼制的空间，这屋舍比潇湘馆更觉清厦旷朗，屋子里收拢的法宝灵器，衬得外头燕羽准备的，竟愈发是俗物了。再出院门见数顷灵田，闻得异香扑鼻。外祖母于炼丹、炼器上都是各种好手，这里的灵植年深岁久，奇草仙藤，愈冷愈苍翠。
林韫玉回到主卧，床榻吊着水墨字画的白绫帐子，由一架纱照屏掩着，颇有闺阁情趣，便唤出那《胜蓬莱》心法去看。
同在毓秀阁匆匆一瞥不同，坤舆图中灵气充足，在这一处修炼，更绝无外人窥伺打扰，林韫玉凝聚神识，仔细瞧那封面上的美人春意图。
场景是在花园一角，溪水之畔，榻上铺陈着精美的竹编凉席，那仙子轻解罗裳，独上兰舟，室外鲜花吐艳，室内春意盎然。
放任神识后，随着图中动作。灵气如臂使指，轻柔的拂过耳畔，萦绕在胸乳，再往脐下四寸滑去，仿若蝶迷芳蕊，蜂栖蜜窠，渐有涓涓细泉自户中流出，幽花带露而开，正所谓：佳人睡去一团娇，便将玉手自轻摇，正是多情睡未稳，巫山十二梦魂销。
那春意图自己翻了页：
夫天生万物，人之所上，莫过房欲，情之所至，莫甚交合。世人皆曰男贵女卑，常闻男唱而女和，房事间亦如此，譬如上为而下从，而吾却不以为然。男女虽殊，俱托于母体。男子娇妻美妾，谓之齐人之福。女子唯令终身守一人，事不均平，一何至此！此篇非教女悦人，乃为悦己之故。
这段话后，便绘着《胜蓬莱》第一篇的诀要，随着春情氤氲，灵气充溢筋脉，林韫玉到了要紧之时，内穹疾张，腰腹微绷，那心法引着灵气，加快在琴弦、麦齿之间流连，如此千余次，极尽欢畅，林韫玉忽觉花房紧缩，花心跳荡不止，以灵气上下拱钻，搜刮花房，竟是肢摇体颤，香汗遍濡，连声叫快，魂灵都飘飘欲仙。
余韵绵长，林韫玉似醉了般，缓了许久才有气力揩拭，方解这心法中的“悦己”所谓何意，不是知己，而是自己。她从前经的风月，皆是同男子。有性急些的，璇门未开，便厥物硬提，强向牝口拔研，初时颦蛾承受，待搏弄一番后，稍觉意趣，未久却已阳精陡至，兴致不由戛然而止。有温柔晓意些的，前头做足了水墨功夫，总为入得昆户中去，往来抽拽，待得直泄牝芯便也完了。
他们又哪里晓得这男女的不同，男子只消拿捏住那一根尘柄，十有八九总能尽兴，若着急也可以速战速决，丢上一次便有了倦怠之感，总要歇上些时候再振雄风。可女子要的是水到渠成，需得撩拨得当后，身上处处便皆可燃起烽烟，丢了再丢方是寻常。
大多女子的搓仙台与金沟之上，那一点丹珠往往更比户中得趣，也有些女子的趣味处，在那耳垂、后颈、下背，乃至趾骨之间。男子若只知闷头一味向花户顶刺，女子如何受用得来？为了快点结束这无甚意趣的进出，方才叫嚷些美快娇吟，倒有一大半非出本心，乃是为悦人而已。
可如今她在这心法的教导下，洞若观火了自身的每一处敏感点，灵气所至之处，快慰也如约而行，加上心法加成，禁持不住，连泄数次，竟为生平第一遭乐事，当真是：清香泻下琼珠溅，蓬莱阆苑何足羡。
待林韫玉整顿好，再细看这法器坤舆图，出得屋门，眼见云海之下点点星辰，正是万国灯火，便如海上浪花。器灵悯生现下所游历的这一界，名曰青梗，其中修仙问道者寥寥，并没有正式的修炼体系，凡人们却也安之若素的度过一生。
她从小在玉京大陆长大，父母都是修道之人，见过的凡人，多是没有修炼资质的，依傍大宗门的仙城而生。玉京的规矩，仙凡虽有别，但人族的修道者，也是脱于肉体凡胎，修士的阶层越高，越是难以孕育后代，便是雨若尊者这样的大能，如今不也只得林韫玉这一个血亲？
而凡人一家有上三四个孩子，都是寻常。修仙界各大宗门，每过些时日便要去凡人村落带回有天资的幼童，因而大多修士的父母亲族也都是凡人，像林韫玉这般生活在修真世家的却是少数了。
所以即使在最民风彪悍，弱肉强食的北陆，也不得打杀没有修为的凡人。每一所仙城里都有绘制阵法，保护凡人的安全，使其能和修士共存。
可这青梗界中，分明有不知多少有资质的良才，却也以凡人的一生，百余年便投入轮回，实在令林韫玉难以想象。她便以神识标记那青梗界，想要深入其中一看。
一般开辟虚空，穿越界门这种事，都是外祖母这种，神识可以出窍的无相境尊者才能到的，她如今不过筑基修为，却能凭借坤舆图也做到这点，可见这法器何等珍贵。
从前听母亲说，修士去凡人界，也都是宗门长辈开秘境的形式，封印修为叫他们去炼心。可这坤舆图却是让林韫玉的神魂，直接进入凡人的身体里，更好的体味历练。
林韫玉成为了熙朝一位苏州织造柳旭的孙女，名唤柳香玉。其父乃是两淮盐课柳汀，织造和盐课是熙朝宫廷在江南的喉舌，只有皇帝最亲近的臣子才能担任。柳香玉是柳家的掌上明珠，在家中受宠爱的程度可想而知。
起初林韫玉还能冷眼旁观着，但随着她成为柳香玉的年岁日久，修仙界的事也在脑海中渐渐转淡，她本人曾是修士，外祖母是剑尊卢雨若，母亲凌波仙子李宓……这些都在坤舆图的作用下被淡忘，直到总角之时，她已经彻底成为柳家的香玉小姐。
祖父柳旭的胞姐，嫁给江宁织造岑宜，做过皇帝的奶母，人称岑老太君。柳、岑两家同为皇帝宠臣，给宫中提供布匹，又是过从甚密的亲戚。
岑宜过世后，其子继任父职，不满三年即病故，只留下一个遗腹子岑湛，岑老太君十分喜爱岑湛，时时带在身边。每次到苏州探望胞弟和母亲时，也带着岑湛一同前往，因此岑湛和柳香玉，从幼小时一同玩耍，读书写字，吟诗作对，俨然是青梅竹马，两小无猜，随着年龄渐长，日久生情。
柳汀夫妇先后染病，卧床不起，香玉年纪虽小，却常侍疾在旁，不久，柳汀夫妇先后辞世，香玉遭此不幸，日日恸哭，虽有祖父母加意照顾抚养，然终不能减轻其内心愁苦。岑老太君甚怜香玉，时时将其接至江宁织造府，与岑湛相伴共读，两人耳鬓厮磨，感情日深。
可香玉虽有老太君的关照，和岑湛的抚慰，然其家庭不久又遭受沉重打击，柳旭因为受到宫廷斗争牵连，新帝登基后，被革职抄家，不久病故，香玉自此孑然一身，只好长期寄居岑家。可是岑家不久后也因为同样原因被革职抄家，在江宁的家产荡然无存，江宁无法存身，幸而京城有众多亲友，经过朝廷应允，岑家举家迁入京城，香玉也随之进京。
岑家在京城全靠亲友帮衬，柳香玉生活虽然无缺，然而终因寄人篱下，免不了受闲言碎语之扰，加之多愁善感，郁郁寡欢，没有几年，竟香消玉殒，撒手人寰。
青梗界中十八年，譬若南柯一梦，林韫玉神魂归位时，随手倒的茶都尚温。她整理这千头万绪，双足跏趺，脊直肩张，伸手结定印于脐下，这打坐姿势做来，竟然也有恍如隔世之感。
细细体味一遭历练，香玉之死，受限于时代，闺阁女子生平所见，无非垂花门内人，这些拘束了她的眼界和格局，茫茫世上除了岑家外再无依傍，所以她步步小心，时时在意。岑老太君的疼惜和岑湛的爱慕，都是叫她忧思辗转的枷锁。走出绣楼后，一介女流，在那帝权与男权并举的世道上无处容身。所谓的最好归宿，也不过如同岑老太君，嫁人生子，得帝命封诰而已，可岑家大厦将倾时，尊贵如老太君除了哭丧颓唐，竟也无事可做。
如今的修仙界，开宗立派的女修已不在少数，然而世人眼中，女修仍有着“易耽情爱，难觅长生”的刻板印象，这些潜意识未必没有脱胎于凡间。在没有凤初入道之前，体力上的差距无可避免，话语权被率先掌握在男性手中，加之父权社会的长久驯化，让其“生而弄瓦，卧之床下，明其卑弱”，甚至连不少女子，到最后都潜移默化，认为自己低人一等，有些权利别说争取，连想头都从来不敢有。
比如柳香玉，所想过的最叛逆的事，也无非在父母之命的时代，跟表兄私定终生，还是仗着彼此情深，且长辈纵容之下。却从来没想过，除了情爱，还有这万里江山可以去看，不必依靠夫婿，建立自己事业的可能性。
“男女虽殊，俱托于母体，事不均平，一何至此！”这十八载凡尘炼心，她终于懂得《胜蓬莱》首卷的真意。不只是身体上的自我取悦，更是人格上的自我认同。在作为谁的女儿，成为谁的妻子，和谁未来的母亲之前，“她”首先是一个人。
可以一生一世一双人，也可以弱水三千一瓢尽取；可以有蓝颜知己，更能有红袖添香；可以在情爱的芳丛中流连，也可以万花丛过片叶不沾身；可以后院羡鸳鸯，倚笼坐到明，也可以朝堂振衣袂，戎马关山北。这些都不冲突，也都可以共存。只要她是清醒独立的，坦率自由的，顺从本心而活，方是“悦己”的真谛。
昔年萧锦瑟出身凡间教坊，后来被贼人掳去卖给修仙界的游廓作鼎炉，凭借天资领悟，入了风月道，至修炼有成，创下合欢宗，这中间不知经历了多少艰难险阻。这本心法由锦瑟尊者亲手写就，字句中凝练的，都是前人的宝贵经验。
都说心法定道基，萧锦瑟的《胜蓬莱》，没手把手教她该走哪条路，而是把选择权交给她自己。