木梓堂的剑抖了一下。
颤意也只是微微一瞬，但已然挡不住即将袭来的紧密剑点。他暗自思忖任何抵挡都已经太迟，于是就只闭上了双眼。
眼前的景致瞬间切换为虚浮的黑，但人仍旧能感受到日头的毒烈。黑暗与炽热交融无间，让他不禁预感到死亡的迫近与热血即将喷涌而出的快意。
下一秒，等待着自己的或许就是这不可阻挡的死亡吧。
学武的人不能畏血。
死亡是胜者一瞬就能完成的壮举，是败方一瞬就凋落的萎谢，但是鲜血却是交战双方都要面对的一个陪伴者。
这样的陪伴者在整个习武之路上，有时充当了武艺更进一步的勋章，有时征兆着慑人的死亡，但是它毕竟是很熟悉。
所以像木梓堂这样的高手，比起迫近的死亡，更先捕捉到的画面是鲜血即将喷涌而出的景象。
武林飘荡几十年，见惯了的鲜血与下一刻包裹着出世婴儿的鲜血，颜色许是相同，抑或是哪一个更烈些？无人可知。
声名俱盛的生命即将走到尽头，却不能与另一个鲜活稚嫩的小生命得见一面。是否人生倘若无忌，便是注定有悔……
然而预想中的场景并没有发生。
只是听到剑与空气纠葛后的呼啸，然后周遭立即变得安静，风息瞬止。假使一根针在此刻落下，那轻微难闻的声响都能被辨得分明。
他不可置信地睁开双眼，日光再度刺眼地让人晕眩起来。
只见对面上官百里的剑已经回了鞘，他人正安然地立在那里。
木梓堂想开口说句什么，却又不知道自己该说什么，只能话到嘴边又折回了肚里。
理应相互置之于死地的对手，现如今在最紧要的关头却利落地收了手。按理说若要取他性命为自家门派扬名，刚才是个绝佳的好时机。
他不懂。
因为不敢相信，而让自己无法理解，因此也就无法表露愧疚与感激。这样的人如何在这样的江湖里活着？
有人就有争斗，江湖夜雨十年灯，一盏灯灭了，别的盏才能看着更亮。越长越亮的灯灭了，自己这盏才能亮得更无所顾忌。
不是吗？
此时一旁的房里传来了句振聋发聩的喊叫：“夫人生了！是个女孩。”
木梓堂从凝思中回转。是个女孩？定会像夫人那般白嫩可爱吧。一股克制不住的欣喜与期待从心里底的某个角落升起来，像是绿意盎然的地锦，不觉间就铺满了一整面高墙。
但他没有忘记对面矗立着的对手，也是一位对立门派的领袖，抑或是将来某一个孩子的父亲。
原来“凌空斩”靠的是正念催发下的意，而不是一颗杀人称霸的心。或许懂得什么时候该收手的人更会使剑。剑在那样的人手里是武器，而不是凶器。
于是深深地鞠了一躬，开口道，“是上官兄更胜一筹，木某佩服。谢手下留情之恩，得见妻女平安实在感激不尽。”
“木阁主说笑了。不是我手下留情，在木夫人即将生产之时比武，也是考虑不周。红袖阁的剑法果然精妙，下次有机会当再次领教，到时还望您相陪。”
木梓堂示过谢，交待阁内子弟和管事好生准备酒席招待客人，便直奔产房。先是来到孱弱苍白的妻子身旁，握住她汗津津的双手给予宽慰，确认无虞后才接过递来的纯棉包被。
包被里蜷缩着一个皱皱巴巴的婴儿，一颗小脑袋瓜就几乎占据了身长的1/3，腿跟胳膊都很细小，皱皱的小脸上一双眼睛浮肿得睁都睁不开，鼻子也是扁平极了。
怎么生得这般难看？又闻到屋里有一股难闻的味道，原来是生产时疼痛引发的呕吐所致。想必夫人受了不少的苦，心下立时对包被中的婴儿少了几分想象中的疼惜，多了一丝不满。
侍女眼疾手快地俯身清理呕吐物，清理完毕后站在一旁，低眉说，“老爷，您都不知道夫人吃了多少苦。夫人生产时疼得脸上都没了血色，奴婢便想让她叫喊出来，想着也许能减轻一点疼痛。但是夫人恐让老爷分神，硬是抗着没作声……”
女人生产时的痛不欲生，相当于折断三根肋骨。大概每一个从小被呵护着的女人都以为自己不会生子，也难以想象自己会经历如何剥骨抽筋的痛楚。
天生使然的自我保护，让稚嫩鲜活的少女短暂地生活在一种无需受苦的泡影里。是谓无爱亦无忧，无爱亦无惧。
但假若她们不可自拔地爱上了一个人，有了无法脱离的牵绊，就会想生一个既像自己又像他的孩子。
哪怕前方是恐惧已久的万丈深渊，以心上人的目光为灯，一脚坠落。仿若值得，万劫不复又会如何。深情女人就这一点痴，倒也痴得可爱。
木梓堂回忆着初识自家夫人的情形。她名为采薇，是大户人家出来的官女，教养学识都是极佳，自然家教是极严的。
可就是这么一个乖巧端庄的女人，在他尚无名气且前景惨淡，跟着师傅到处街头传艺的时候主动表明心迹，以身相许。为此甚至不惜与家人断情绝义，最后被逐出家门，跟着他来到了这岐山，做了一对快活鸳鸯。
这么些年不是没有女人主动贴近身侧，但都被他断然拒绝。原因无它，只因识于微时且不离不弃者，当平生不负。
此刻回想起她年少的旧言语，“生孩子应是极疼，我怕。夫君我们不生了吧。”
到如今初为人母，虚弱至极就像历了一场大劫，不禁感叹白驹过隙。
他忽地记起了圣贤的一句古话。“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。注然勃然，莫不出焉；油然寥然，莫不入焉。”
说的是人生于天地间，就像骏马过狭窄的通道，瞬间而过罢了。讲的是该生全都蓬勃而生，该亡便全都顺应变化而死的道理。
他是个不爱读书的武人。
这段话是托夫人爱读书的福，辗转迂回识念到的。
此刻却突然明白了她早已教诲过的真意：万事万物皆有定时，木莲剑法亦自有其传承。自己传承木莲剑法的野心与执迷，原来一直在被呵护和谅解。
至此心愿犹在，执念无踪。随即前往酒宴，与上官百里畅谈同饮。