回去的路上，落琴轻声说，“小姐，您方才一番话说的好。从前就是对她太尊敬了，现下，都要拿捏您了。”
沈青染听闻抿唇一笑，“我以为你还要劝我收敛锋芒，韬光养晦呢。”
“再怎样，也不能委屈自个儿啊。”落琴笑了笑。
“老太太是如意算盘打得好啊，一个孙女，换沈府满门前所未有的荣光，多值当。”
“可是，她却没为您想过，您愿不愿意。”
“落琴啊，是你太偏爱我了。在这里，一个女子为了自己家族舍身，才是孝。我这样毫不留情地拒绝，该是错的。”
“您因为那算命所说的荒唐之言被丢在怀县的十六年里，这家族可有谁担心您？照顾您？您如今为这样的沈府谋划出路，就已经是仁至义尽了。对他们，您无需尽孝，也无需心怀愧疚。”
“落琴……”沈青染伸出手握住她的手，“你总是事事都为我着想。”
落琴反手握住她的手，紧紧抓住，用了几许力道，感觉起来温暖又有力，轻轻地说，“以后也会一样。”
……
冬日的夜幕总是很快就降临，窗外刮着嗖嗖的冷风，室内温暖如春。
橘黄色的光一晃晃的，把两道人影拉得很长，有说话声间或响起。
“位于灵州的上清门与念慈斋两派共三十六人已经处理干净，属下也让人放出消息，说是无极门用了那宝物所为。有了之前那些铺垫，今日，果然江湖各门各派震动，人心惶惶，有与上清门和念慈斋交好的门派直接到无极门，要求无极门给个说法。无极门的人向来倨傲不屑理会他们，这次照旧吃了个闭门羹，因此他们找到盟会，群情激愤，要求盟会出面主持公道。”
“那正光门、蓝月峰和尸鬼谷都什么态度？”
“正光门受到请愿后蠢蠢欲动，已纠结了数百人。蓝月峰没有表态，暧昧不明。尸鬼谷现在新一任谷主尚未确定，谷中事务是魑、魅、魍、魉四大堂主一道主持的，魑与正光门走得近，想必是会加入。”
“哼，蓝月峰果然谨慎。”
“小姐，我们要不要再暗中做一手，让蓝月峰不得不加入讨伐无极门？”
沈青染半靠在榻上的案几，单手撑着脸颊，歪着脑袋，看起来漫不经心的，“不。如今再插手倒显得多此一举了。”
“那现在我们是……等？”
“既盟会三大派中有两大派决定出手，那讨伐无极门之事基本算是大势已定。我们现在要做的是，秘密潜入灵州，待他们争斗时，趁乱找到那件东西。”
“若是，他们打不起来怎么办？”
“这还要我教你？十七？”她将手搁在案几上，转头看向他，菱唇一张一合，是嗜血般的红色，“没动静就给弄出动静来。”
十七忙低下头，“是！”
“这次行动我也会参与，但不与你们一起。所以灵州一行，我全权交与你负责，希望你不要让我失望。”
“是！”
“红睡不知道吧？”
十七刚想回答，‘吱呀’一声，是门轻轻推开的声音，随之而来的是，衣袍在地上拖动发出的“唆唆”声。
“我不该知道是吗？你要做什么从来随自己心意，把我当什么了？”
他一身红衣如血半倚在门口，隔着不近不远的距离，一双丹凤眼微微掀起，含了几丝凉意，就这样看着她。
“夜深露重，外面还起了风，你怎么来了？”她探着身子向旁边，想将汤媪拿过来给他。
“回答。”他声音从门口那个方向传来，听着有些悠远，他语气不重，却让人不能忽视。
伸手握住汤媪，些微烫人，给人的温暖有些过度，她下了榻，向他走过去，果不然，他身上仍有一股冷意。
她将汤媪递给他，他不接，一双眼低头看着他，眼神固执，她叹了口气，将汤媪硬塞到他手中，才幽幽地说，“你在想什么？此次冲突是我主动挑起的。你知道，为了得到玉，我在所不惜。但若非必要，我不愿麻烦你。更何况，你身子还未完全恢复，更应该静养。”
他惨淡一笑，“若非必要，不愿麻烦我？我这是该高兴你贴心为我着想呢？还是该难过你把我当外人？”
“······”她沉默了一会，“红睡，我·····”
先被他打断，“我与你认识快十年了，沈青染，你告诉我，这么多年来，你究竟把我叶红睡当作什么？”
他的语气在这一刻实在是低沉得可怕，带着三分恨意三分惨烈与四分固执。
她有些被吓着，脑海中，有什么呼之欲出，潜藏在千头万绪中的某种应该被洞悉的东西。
“是被你拯救的原来那个下贱的乞丐？是被你拿来做挡箭牌的红叶阁阁主？是唯命是从的下属？是你偶尔会可怜可怜玩物？还是就是一个有利用价值的工具？”
他的眼眶随着他的话渐渐泛红，微弱的星光下，眼睛有着不同寻常的亮光，她这才注意到，他双颊有着不正常的红晕。
“是朋友，是知己，是可以为之舍生忘死的人。”她说的慢，但很坚定。
他眼里的亮光更甚，像夜光下波光粼粼的湖面，但不过一眨眼，他微微泛红的面容有了一道水渍。
他身上的悲怆也在一瞬间轰然而至。
“红睡，你怎么······”她的话说一半，自发终止了。她忽然就抓住了那个在脑海中应该被洞悉的东西。
她的心率一下子失了正常的频率，有些震惊有些恐惧更多的是不敢置信。
她张了张口，说不出话来。
眼睛迅速对上他，想要找到否定自己方才想法的证据。
叶红睡的眼里有像泪一样的东西在缓缓流出，言语苦涩，“终于发现了，是吗？”
“不，”恐惧与震惊两种消极的情绪在她眼中不加掩饰地显露出来。
“不，不会的，红睡，不会的，你告诉我，是我想错了。”她双手抓紧他衣袖，指尖用力，微微发白。
他痛苦地闭上眼，最后一滴泪脱离琉璃般的瞳仁悬空落在她手上，他轻轻开口，不想再自欺欺人，“是，沈青染，我爱上你了，做梦都想得到你，想了好多年。”
她的眼泪不受控地一下涌了出来，她痛苦地捂耳朵，慢慢滑下身子，蹲在地上，“不要，不要这样······”
如空室无人一样寂静，但叶红睡却清晰地听到有什么东西被撕裂，心脏还在跳动，却刺刺地发疼。
十七不知何时已经走了，只剩两人在门边，一人倚在门上，半抓着胸口的衣襟，一人蹲在地上，低着头，双手环膝。
她为什么这么难过呢？他想。
因为无法喜欢他又怕失去他这个朋友？
看吧，叶红睡，藏在心里许多年的话果真不该说出来的，让她陷入这般痛苦境地。