“兄长，你倒教我一番好找。”
远远传来一把熟悉的嗓子，茹容回头，只见清夜冷着脸孑然一人款款走来，身后并未跟着雪吟。
他朝着她笑:“妹妹，你来了。”
清夜不留痕迹地挡在他们二人之间，扬了扬脸:“兄长不是有话同我说，怎地一下便不见了人影？”
茹容伸手去拉她的手，清夜向后一躲，他也并不恼，笑吟吟道:“只是有几句话不得不说罢了，也是为着妹妹好，毕竟，有的事可搅和不得。”
清夜对着他冷笑:“兄长自然是知道的，可并不是我能做得了主的。”
茹容摆出一副痛惜的样子，皱了眉紧了声，连眼圈都有了三分红:“怎么了？妹妹可哪里受委屈了？快快告诉做哥哥的，哥哥定为你做主。”
清夜冷笑一声:“罢了罢了，我可受不起，只怕哥哥这厢答应着，那厢转手便把我卖了。”
茹容摇了摇手:“妹妹，这是甚么话？这世上，你能信的只有我，做哥哥的总归不会害了你。”
清夜回以讥诮的目光。
茹容转首望向风城马，微微一笑，随手将握了许久的刺咕隆丢向地面，用脚狠狠地碾了又碾，直至现出褐色的粉末来才作罢。
“好了，既然话已说完，我也不必久留了。妹妹，我那儿备着许多你爱的吃食，你须得来坐坐。”
茹容笑着朝二人作揖，竟再不留念，旋身走了。
待他身影完全不见时，清夜方才皱着眉踩一踩地上的粉末，生怕毁尸得还不够彻底:“怪了，他如何得知这东西的存在的？”
风城马轻声道:“他说从你身上发现的。”
“我？不可能！”
清夜急急转身搜寻:“我可是用香囊装好的呀，按理说不会漏出的。”
风城马沉吟道:“要么是我们疏忽了，露了马脚，要么就是……罢了，不提这个，总归和仪以后再见不着他了。我有要紧事同你说，此地不方便，你去后山的竹亭等我，记着，别带任何一个人。”
他扫一眼她身后，平时后头准跟着雪吟。
清夜果然问了:“带雪吟也不成？”
“不成。”
清夜默默点头，无奈道:“那好，我即刻便去。”
风城马凝望着她，叮嘱道:“小心山路。”
清夜历经一番劳动抵达竹亭时，他已然到了，正负手望着山下美景。清夜顾不得擦拭额上汗水，忙不迭扯着他袖子问道:“说起来王上为何突然要你们比试？他到底是为了甚么？”
风城马说:“这便是我要告诉你的。”
而后将宛陵和名单之事原原本本地告知了她。
清夜听得入神，心里却不断嘀咕:这八个人到底是甚么来头，连风王也得这么耗神去寻？再说听起来如此神乎其神的，怎么觉着他们有点像尊主的门徒？
风城马低声说:“宛陵是大哥的最主要根据地之一，若非此次机会，我必然无法染指。所以此次我必须万无一失。”
清夜回了神，郑重道:“既然如此，那风城飞更不会容你前去，虽然失了名单，他也可做别的手脚——例如路上派人拦着你。”
风城马撩了袍子坐下:“不必愁，我自会带亲信前去。我也不走官道，从小路走。”
“那……你要对宛陵开刀，那些官员也不是傻的，一齐反抗的话……”清夜吞吐着。
风城马微微一笑，胸有成竹:“如今我传出去要奉命撤换宛陵的全部官员，实际上哪里用得着，只需换两个位置，足矣。”
清夜“咦”一声，起了好奇心，正缠着他让他详细讲讲，却听他“咳”一声，不留痕迹地推开她。
此处僻静难寻，人迹罕至，按理说不该出现第三个人。可一袭红衫，蓦地出现在了竹亭外。
女子束着高高的发髻，头上缀满闪闪发亮的宝石，身上环佩叮当，一看便非寻常人。而她此刻专注地低头在地上寻着甚么，丝毫不顾地上泥泞。
她一路寻到竹亭前，抬眼见着了两个活人，“哎哟”一声，抚着心口后退了两步。这一打照面，清夜已然认出她是随金辉王爷而来的王妃。
“王妃娘娘，”清夜按着规矩同她行礼，“您在此处找甚么呢？”
王妃微微一愣，也跟着认出清夜，两人到底见过几面，不算生人:“教帝姬见笑了，本妃前日里不慎在此丢了王上赏赐的簪子，故而来寻。”
如此贵重的东西遗失了，她却不依靠下人，一个人偷偷摸摸地来寻，看样子里头有不少故事。清夜不由窃笑着悄悄朝风城马望一眼，而他回瞪她一眼，示意她安分。
王妃看向风城马，拿着场面话奉承:“想必这位是三公子罢，果然少年英才，天生栋梁。”
风城马淡淡向她行了礼。
王妃后退几步，裙摆已然被污泥浸得不成样，她自个儿也知失了仪态，掩面道:“教二位见笑了，只是事出突然，本妃顾不上这些了。”
清夜道:“王妃虽然着急，可万万小心，别伤了玉体呀。不然还是去唤些人来罢？”
王妃一径摇首，发间的珠宝格格作响。
王妃道:“若是王爷知道了，定会生气，王爷本就事务繁忙，还是罢了。”
哦，怕王爷知道，莫非是奸夫不成？
清夜正兴致勃勃地想象着王妃同奸夫在此交欢的香艳场景，脸上不知不觉漫上几缕红痕。不料这王妃看出了她神色有异，突然向她问道:“不知帝姬能否助本妃一臂之力，帮本妃寻到这簪子？”
清夜一愣，答允也不是，推辞也不是，正踌躇间，看那王妃瞧瞧朝她比了个手势，示意对她和风城马在此的事情守口如瓶。
清夜摇一摇头，若是平日里她还直言可拒绝，但在此要紧关节，不可出一点差错，只得不情不愿地问:“王妃，那簪子到底甚么样子？”
王妃缓缓道:“赤金打造，镶嵌着白玉，大概有这么长……”
她伸出手指，比了个长度。
王妃突然抬眼，飞快地扫了清夜身后的风城马一眼:“说起来，这簪子同帝姬，同帝姬的兄长也有些渊源呢……”
乍然听见这话，清夜不由一怔。便在这电光火石的一瞬间，王妃猱身上前，猛地揪住了清夜的衣襟。
“等等！”
风城马伸手去抓清夜的手腕，却终还是慢了一步。
二人的手交错而过。