寒秋生亲上一个似暖似凉的地方。暖的是温柔的掌心，凉的，是压在他颊边的白指尖。
青竹堪堪地挡住他的嘴。
四周稀奇、艳羡、窃笑、不满……各种目光齐刷刷汇集过来，她没放在心上，可她无法不在意身后盯着的那一道，想起来就后颈刺麻，手也虚软，扳不动情郎，只得轻声道：“先放开我。”
寒秋生反而将她往身上按了按。
他以为青竹只是别扭害羞，压根没当回事儿，还搓着她的指头问是不是很冷。青竹心里简直要气昏了，身体却不争气，挨住他结实的胸膛，嫣红着脸，无可奈何。
这时身旁乍响起低沉的话语：“放开她。”
隐含怒意的声音横插而入，像一碗冰渣倒扣在胸前，淋得青竹一个哆嗦。寒秋生紧了紧手，这才留意到与师妹同席的男人。
她怎么怕成这样，难道还真是姘头？
可男人的嗓音又莫名地耳熟。
寒秋生朝酒桌的方向好奇地弯下身，瞅了两眼。
“哎呀，师尊？”
一个初来乍到的人，为何会知晓城中一间酒楼的名字。
向来节省的人，却为两个人点上满桌子吃不完的菜。
她说没钱也请得起，说今天是弟子请客。
所有不自然的疑点都有了完美的解释。
寒秋生这回终于放开了不规矩的手，从搂抱少女腰肢，改换成牵她的手。青竹貌似正经地蹙起眉，抽了下胳膊，没抽动，也就放弃了。
一个死皮赖脸，一个半推半就。
当着他的面还这样，玄婴几乎能想象得出，这丫头以往是如何低眉顺目地被男人占尽便宜的。
想象这个干嘛？他心烦意乱地打散脑海中的画面。
然而眼前的真景也未强上多少，玄婴攥了攥搁在桌上的拳头，忽然觉得青竹的乖巧温驯是一件无比碍眼的事。
“——你们吃罢。”
饭席重开，只坐片刻他便失了胃口，停杯投箸，径自起身下楼去了。
寒秋生箸子尖上夹着块炒肉片，正哄青竹张嘴，突然这么一出，两人一时皆是错愕。
熊堂主挠了挠头：“是属下的错？”
他脾气直来直去，一澄清误会，当即痛痛快快地给二人赔礼道歉。虽然玄婴和青竹都说不介怀，但毕竟是得罪了教主的授业恩师，席间他见玄婴一直阴沉着脸，再想到自己那通糙话，总不免惴惴难安。
“熊大哥无须挂心。”寒秋生按下竹箸，笑着替他倒了杯酒，“家师性子内向，遇见生人是比较害羞的。”
内向？害羞？
青竹险些被口水呛着。
再耿直的人也不是瞎子，这圆场打得太牵强，是教主亲口说的也难信。
“这可不是安慰。我师父为人说一不二，既然说出了口，那就是真不在意，断不会表面大方，事后计较。”
寒秋生顶着狐疑的目光讲得一本正经。
不管怎样说，人家总不能当着顶头上司的面反驳“不不不，你师父就是假大方，就是在计较”不是？
所以信也得信，不信也得信。
青竹扭头自窗口望去，她那内向害羞、说一不二的师父负手立在河边，秦淮尽是游人，冶艳儿女罗衫飘带，谈笑往来穿行，贪享着一段段旖旎韵事，只有他格格不入，孤影巍然，仿佛是一头从冰冷公堂门前被错放于此的雪石狮子。
“竹妹。”寒秋生喊她一声，“你饱了就先过去罢。”
“……不。”
青竹收回视线，摇摇头，“我等你。”
这样说的时候，青竹万万没想到，她会因此错失最后一次与师父独处的机会。
酒席匆匆结束，饭后玄婴去拜访友人，青竹想陪，寒秋生也要跟着，结果就成了拖家带口地到人家府上借住。
青竹孤坐在一块夕照中的假山石上。
一番折腾下来时辰不早，天色有些暗了。她身后的客房里师父和师兄正谈着话，他们谈了很长时间，不知讲些什么，明知她在外面，也一直没叫她进去。
等待许久，寒秋生终于走了出来。他一离开，房门就在他身后“哐”地关上。
“怎么回事？”青竹心一颤，拽住他急问，“他跟你说了什么？”
“能有什么，就问问我跟你的事。”寒秋生不温不火地回答。
不知为何，出来后他的模样就不大对劲，神情恍惚，也不看她，周身有种怪异的安静，好像心事重重。
青竹愈发不安，瞧瞧他，又瞧瞧紧闭的门扉：“那他为何不睬我了？为何就只问你？”
“或许…是你我有所不同罢。”寒秋生低着头，若有所思，“我在外面玩无所谓，你却是不好……”
“你也觉得我不好？”青竹声音蓦地一冷。
寒秋生听得一怔，这才回过神，见她咬唇瞪着他，眼圈都快红了，忙道：“我没那个意思，你别想岔。”
青竹没多纠缠，垂眼松开他，从矮檐的阴影里往外走出几步。日近西斜，光影明暗的边线从她梳理精巧的发髻上移过。
“师尊不同意你跟我在一起，是不是？”
寒秋生跟上去：“是啊。”
他不停步地走到院里的方池旁，越过青竹身侧时袖角轻擦，人碰也没碰她。
青竹站在原地低声道：“他定是怪我没名没分的，就跟你……跟你……”
她的师兄风流惯了，再喜欢一个人，也无法忍受“止乎于礼”的恋情。玄婴从小带大的他，一定比她清楚。何况他亲眼瞧见了他们在酒楼搂搂抱抱，不消明说，也该猜得到他们的关系了。
“好妹妹，别总把自己往坏里想。”
寒秋生抬着头，前方是茫茫远的围墙和更高远的暮日。
这座府邸的主人早年出身绿林，后来受朝廷招安，洗手从商，经营得颇是殷富，置办的家宅里外三重，后院有假山，有清浅的池塘，池上漂浮着大大小小的圆荷。
“师尊大概只是怕我骗你。”他踏着岸边的鹅卵石，低头看着水面的倒影叹了口气，“你也要体谅他，毕竟红颜祸水，他当然担心你被美色迷昏了头。”
“……”
青竹盯着池边忽高忽低踩石子的背影，慢吞吞地道，“祸水的不是红颜，就算他真的担心，也不会是因为你金玉其外。”
寒秋生被这含蓄的讽刺顶得肺直咳。
“别骂人呀。”他转过头，一脸无辜。
身后少女在昏沉的暮色里蜷作了小小一团。
“用不着哄我了。”她抱着自己，把脸深深地埋在膝盖里，“他明明理你不理我的。”
“我没哄你。”
寒秋生跑过去蹲到她跟前，“你想想，师尊如果真在乎这个，就不会放你抛头露面，一个人在外面乱跑啦。”
“抛头露面跟……那个又不一样。”
“那小时候他教过你那些礼教规矩吗？”
“没有。但不教也该懂的嘛。”
“你出来之前，他说过不许你跟男人来往？”
青竹摇头。
“那他给你许过人家？”
摇头摇头。
忽地她脸一红，指甲抠了抠膝上的衫布：“师尊说过，不会干预我婚…婚嫁。”
“还是嘛。”寒秋生很满意。
两个人面对面地蹲在暗暗的庭院里聊天，一个托腮，一个环膝，像一对玩泥巴玩到天黑的小孩。
青竹心情舒畅了一点，手指戳戳寒秋生的笑脸：“那他真是因为你……说的也是，我如果有姊妹呀，也不愿看她找你这种人。”
她本是随口说说，说完却真怨起来，只觉自己万千烦恼都来自眼前这颗花心大萝卜，抓起他的手指，泄愤地咬了一口。
什么叫他这种人？
寒秋生好声好气地安慰，却换来被骂，还被咬。青竹嘴下不留情，咬得他手指发疼。
“这你大可放心。”他板起脸回道，“你姊姊妹妹们肯定比你强，眼光没有这么差。”
……
这话是损谁呢？
青竹愣神半晌，终于没忍住，扑哧一笑，没了脾气。
“好啦，是我不好，不该迁怒你。”
重逢后她第一次展露笑靥，傍晚朦胧的色调有种模糊的距离感，她软嫩的指肚蹭着他的腕线，半柔半嗲地赔罪。
寒秋生手伸过去，捧住她的脸。
“别，在师尊门口……”
寒秋生轻问：“别什么？”
“……”
青竹不说话了，看着那对自封为祸水的眸子在凝视她，理性像轻飘飘的云彩冒着烟蒸腾。
寒秋生却在此时放了手。
他晃晃自己犹带齿痕的手指：“懂啦，男女授受不亲么？在师尊门口不能相好，但是可以咬。”
青竹歉然地红着脸：“那你想怎样嘛。”
寒秋生勾勾手指，又指指自己的脸颊。
青竹撇撇嘴靠了过去。
她轻轻吻上他的脸，背对着闭锁的门窗，倏地里，心头摇晃过一道冷漠的视线。
玄婴就站在房内，在晦暗的门缝里，那个时候，他目光分明和她对上了，却好像什么都没看见，平静地关了门。
她被他喜爱过，也嫌弃过，唯独不曾被如此视若无睹。他不跟她说话，眼神像在看一团空气。
她不是贪玩不归的小孩，是被关在了家外头。
青竹唇尖软软地挨着情郎，摇摇欲坠，感觉脚下硬实的泥土地在崩塌，指尖发冷，呼吸又变得困难。
寒秋生看不见她逐渐惨然的面色，正欲伸手抱她，脸畔温热的触感忽而离去，他颊肉猛地一麻。青竹缓缓松口，扶着他肩膀轻道：“你说对啦……授受不亲，只可以咬！”