自那日林中小屋一场激情，从此他对海伦迷恋到无法自拔。
转眼史密特任期日将至，曹英赶紧亲自登门向他提亲，希望能将海伦挽留下来，这史密特夫妇本个性就十分开明，便亲问海伦意见。只见海伦脸上不住的流泪，但仍咬咬唇，勇敢的点了头。再遣派吴程、卞文护送史密特回国，顺便向德意志帝国采买已几无库存的弹药。
几个月後，新宫殿修补、重建逐次落成，颜硕便敦请尽快回銮，大英七年七月初七，曹遂率文武百官及家眷侍从还都，新的宫殿名群英殿，位於兰州城北，规模稍大於清的盛京皇宫，但略小於紫禁城。
又经过了半年多的休养生息，曹军已增为十万人，国库藏银再增一千万两，快速回复帝国战前一半国力。
但这时野心勃勃的清军并不给他太多喘息机会，於八月十八会集十万大军，誓师西征。闻知消息後，曹立刻着手准备抗战事宜。
这次他决定先发制人，不等清军来攻，半路便要将其截杀。但大英国一次能派出的最大兵力仅为十万余，虽有较精良之武器，但面对节节胜利、气势如虹的清廷部队，如何能以寡敌众呢？真是令人伤透脑筋！
曹军九月初一出陕，连获三捷，几日後即在陕北正遇多铎率领的十万大军，双方立即摆开阵势，一场鬼哭神号的大战瞬即展开。
此战与上回略有不同。
当时清军连连大胜，难免将骄兵堕，以致没有太多军事布阵便直闯曹营，而曹军好整以暇在阵地等待十余天，所以能造出更有利阵地，但今番两者狭路相逢匆匆接战，布阵时间极短，曹军只能用当地枯树枝缠上铁丝做出最简易的拒马，甚至没时间去挖出阵前壕沟。
两军交战，多铎一声令下部队迅往前冲，曹军见前方马声杂踏、旗帜飘扬，随即炮弹枪火齐出。但令人不解的是声音越来越大、旗帜越来越多，但清军却越行越慢，见情势不对，曹立刻喊停，这多铎看来并非真的想攻，只是纯粹要消耗曹军的弹药罢了！
清军见曹不再开火便也逐渐安静下来。
不久曹军的後方也同样吵杂起来，因前次教训，曹严令军士近到百尺再开枪，炮也要近到五百尺再发，不出所料多铎的军队依旧不肯快步前进。
虽然两次清军都是虚攻，但实已将曹军包围在阵地中。
天一黑多铎立即下令炮火从四面八方猛攻曹军阵地，情况危急，看来眼前唯有突围一途否则必被清军全歼。但这次曹不像从前那样四面突击，而是下令只向东方打，其余三面全部放弃。
此举出乎多铎意料之外，他原想曹最有可能向西回跑，故布下五万重兵；往南的鄂北山区也是曹军的地界，所以布下二万大军；往北是黄河天险，不可能，只布兵一万；多铎心想：若曹军往东突围，回程的路已被清军斩断，曹军岂不成了孤军，断不可能，故只布万余步兵。偏偏曹的数万大军却只向着东方打，所以很快便突围而去。
曹军打破东边防线後立刻重新整队，原地布阵。
这点更是大出多铎意料，以他十数年与汉人作战经验，汉军突围後哪次不是落荒而逃？岂有再回头打的道理！
多铎倒也镇定，不愧是多尔衮之下满族的第一名将，他见曹军在东方徘徊不去，倒也不急着追打，反而也在原地布阵起来，打算阻断曹军西归之路，他判断曹军匆忙东去粮食必定极为短少，不必太久必会到处打粮，到时再狠狠从後斩杀一番！
如此一对峙，两军竟都三天不动！曹军其实只带两天乾粮而已，因此曹与军士约好三天之期，三天後清军若不动，曹军立即展开攻势。
眼看三天约定已到，曹便要下令攻击，中司令苏蔼突跪於面前道：
『请大王再坚持几天，我军无粮，清军的十万大军被我阻断亦不可能有粮‧如今阵地已布好，壕沟已挖深，弃之太可惜，何况此刻清军必是严阵以待，我军若冒然进攻必被多铎所趁！』
曹一听有理，便问：『如今粮食已无，苏司令不让我攻，我军该何去何从？』
苏蔼脸一沉，眼睛射出寒光，断然道：『杀马！』
曹心想：也别无他法了。便下令杀马！
此次东征共带骑兵三万，一匹马约可供养一百人，曹军一餐便要吃掉一百匹马，第一次吃生马肉、喝生马血，曹军多数人呕吐不止，但为打赢这场战争人人咬牙苦撑！
多铎的确已无粮，而满人素来爱马如命，更不可能去杀马，军士们便开始吃树根；吃野草；最後甚至吃起泥土来。多铎无奈，第五日深夜即下令大军往曹营全面杀来。
曹千盼万盼的时刻终於来到。
当夜多铎大军蜂拥而来，他依然极为谨慎，令枪兵等敌近前再打，但清军这回出动的却是整整十万的兵，等进到一百多尺时曹军才火力全开，已赶杀不及，让十万兵破坏拒马攻进阵来，幸好曹军利用这几天两军对峙时挖出条丈许深沟，清军夜黑不察，加上後面推挤，众人纷纷跌落其中，稍稍延缓攻势。
枪兵趁机火力猛攻，将从壕沟爬起的清兵尽皆扫除，但清军人数实在太多，曹见枪兵阵已被逼近，急令全员後退，由骑兵押上前去迎敌，由於上波与多尔衮对阵时骑兵惨被清军全歼，这次遂改令骑兵一口气跳过壕沟冲破清军阵地再回头杀，而这头枪兵、连弩兵继续朝敌开火，但为防自己人互射，枪兵本是跪射全部改成卧射，如此两面夹杀清兵，将其几乎杀尽，最後仅余两、三万人趁乱东奔西窜逃离战场。
一番厮杀後曹军弹药已所剩无多，军士也已死亡近半。
而多铎却仍有万余骑兵。
多铎先等待片刻，见曹军的布阵已被其步兵杀乱，大喝一声：『杀！』铁骑齐出，声势足可憾动山河！
曹见状速命炮弹兵全面发射，其它军士迅速回整队型，准备与清军进行最後决战。
枪兵则极有耐性等清兵近到两百尺才开火。清军的骑兵行进速度快过步兵许多，两百尺距离三两下便踏将过来，曹再命枪兵和连弩兵後退，由骑兵先与之交战，骑兵领命立即快速冲破清军队伍，再回头杀，但清兵人数实在大得太多，剩下的骑兵一下子全被多铎吃掉，多铎再领着骑兵全力向曹军後方阵地冲，不久枪兵、连弩兵的子弹和弓箭便全用完，现在只好和清军展开近身肉搏战了，此时双方人数清军略多於曹。
此时只见曹军的枪兵、连弩兵和炮弹兵人人从後背包中拿出折叠长矛展开反击，此长矛收起为五尺，展开却可达十五尺，往多铎的骑兵迎面便刺。
须知若骑兵追来我军胆却往後跑，立时便会被从後赶上，然後一刀一个被杀个乾净，但若使用长矛面对面互刺胜算却不小，多铎骑兵冲进到阵前，抽箭发射已是不及，只能在马上用刀对曹军乱砍，但长矛有距离优势，可顺利将人从马上刺落，清军骑兵虽略多却始终占不到上风，照以往对战经验此时该下马一手抓住曹军的长矛，一手再用刀将其砍杀。於是多铎令全军下马，准备一举将曹军全灭。
不可思议的状况这时发生了。
只见曹军人人从腰间拿出一圆筒对准清兵心门就射，清军立时毙命过半。
原来这是他令能工巧匠所特造的保命暗器，这暗器针头上涂有毒药，但非正中心门不可，若只中手脚则药效发作较缓慢，曹军人人配有一发，只能使用一次，故非得等到面对面厮杀否则绝不使用，曹军见清军下得马来将自己手中长矛挟住，顺势便要拿刀往下砍，此时敌人正门大开全无障碍，曹军拿出暗器便射，清军於是纷纷命丧针下！
多铎见兵数渐少，胜利无望，一声长叹後道：『快撤！』迅带部队往东南去。
正当曹军欢庆胜利，雀跃不已时，东北方突然飙出一队人马。曹大叫：不妙！急令所有军士抢马快跑。
原来是多尔衮率军来援。
曹军数千军士人人疯狂抢马，但在战场夺马哪有这般容易？最终曹军只剩百余骑顺利奔回兰州城内，其余全在沿路上被多尔衮军队无情宰杀。
原来前番多尔衮兵败於曹的援军，如今也想来如法炮制一番！
入城後曹速令城墙上的守军将炮弹往追来的清军射去，而这多尔衮本是为打援而来，所带粮草无多，故在关前徘徊半日即走。
经此一战曹的十万军士几已全灭，也把所带西洋武器辎重全部留在战场，随被清军所夺，多尔衮得到此批武器後大喜过望。
曹的军士伤亡大半，武器又几全失，帝国陷入空前危机，所幸清军受伤亦重，两国暂时尚能相安无事。