萧静之与徐廷肃那日分定生死的一场对峙，一直被埋藏在封丘门内的深巷之中，无人听闻。外头大街上，店家如常营生，人潮依旧，几日前有人滴着一路鲜血而过的景象，在众人记忆中不过就是一时意外，转眼便在千篇一律的日子中淡去，连滴在地上的鲜血，也早已掩在行人熙来攘往的尘土之间。
直到这日，一小队简装轻甲的禁军人马，踏着达达马蹄，寻至此地。
队伍领头那人翻身下马，他身上分明佩着汴梁驻营的军牌，可一身风尘、黄沙盈身的模样，却像是跋涉长途而来。他一下马，早就候在街边的一名士兵赶紧迎了上来：
「段大人，方才向周边店家探听得知，有疑似徐廷肃之人，曾在这附近出没过。」
这队禁军人马的领队者，正是云骑军都虞侯段浪。段浪原本带队到河南搜找脱队的徐廷肃下落，在河南盘桓搜索几日未果後，却接到京城营中来讯，说是城门关口曾见到疑似徐廷肃之人，进入汴梁城。
段浪遂立即率队、日夜兼程回到汴梁，一进城门，便正巧接到消息，在京中查探的禁军士兵，在封丘门一带探听到了疑似徐廷肃的消息，他便一路未歇，直奔此地。
「近日的事？确定是他？」段浪环望着四周，此地看着就是个寻常的市街，除了因香铺聚集、以至於街上漫着浓郁的香气外，并无特别之处，为何徐廷肃会跑到此处？
「方才此处的店家们瞧了画像，好几个都说见到了，不过已是几日前，听说只见他进了那条巷子，但没见他出来过。」那名探听到消息的士兵赶紧指着一个不起眼的巷口禀明。
「既然这是眼下唯一线索，自然不可错放，众人随我进去搜。」段浪将缰绳递给传令的那名士兵後，便率着身後队伍钻进巷弄之中。
段浪等人并未耗费太多时间，便印证了这个线索──因为在巷中行进一段後，众人便发现了地上疑似有淡去的点点血迹，指向巷弄深处，就在众人随着血迹往下走时，一股腐臭味也益发鲜明起来。
这明显的蹊跷让所有人绷紧了心神、不自觉压低脚步声响，朝着血滴与腐臭味传来的方向逼近，终於来到巷底那座空屋外。
众人警戒的心神，在撞见空屋大开的门内、竟倒卧着一具屍体时，一转惊讶，但士兵们仍提防着屋内有任何埋伏，再三打量过四周後，才谨慎地跨过门槛、凑到那具屍体旁打量着。
「这……这就不是徐廷肃吗？」一名认得徐廷肃长相的小兵瞪大了双眼，众人骚动起来，为眼前诧异的一幕交头接耳着。
落在士兵们後头的段浪听闻，也赶紧穿过团团士兵，凑到地上的屍体边，蹲下检视。
「怎麽会⋯⋯」段浪自然也是认得徐廷肃的，尽管眼前屍体看得出已身故几日，满脸鲜血早乾涸成褐色污渍，却丝毫不影响众人辨识他的轮廓。
外头的血迹……便是徐廷肃的吗？段浪第一时间有此疑惑，可转念又觉得怪异。他若带着满脸鲜血逃进巷内，那麽外头的店家们必然印象深刻，可负责打探的士兵所提供的线索，却丝毫未提及此事。
若徐廷肃是在此与人发生争斗、殒命於此，他的对手负伤离去，倒是能解答为何有血迹延伸到外头的疑点。但与徐廷肃交手的，又会是谁？
心怀疑念，段浪微微俯下身，仔细地检查起徐廷肃身上的伤势。血渍大部分在颈子以上，可见伤势在头部⋯⋯定睛细瞧，段浪终於在徐廷肃满是污血的额心发现一个细小的圆孔，无疑便是致命之伤。观伤口形状，绝非刀剑刃器所致，若要说是箭矢，伤口口径应该要更大一些才是……
寻思间，一个念头窜进段浪脑海，他突然伸手探至胸前襟口处，似是想掏出什麽，却又突然顿住了动作。思量半晌，段浪抬头对着周身的士兵们吩咐道：「先将徐廷肃屍身运回营中覆命吧。」
「徐廷肃莫名身亡在此……不通知京兆尹府吗？」一名士兵疑惑地开口，这可是桩命案，按理应该报备京兆尹府追查凶手才是。
「你傻啦？你要全京城上下都知道咱们禁军出了逃兵？」另一名士兵赶紧瞪了那人一眼。
「徐廷肃莫名身亡一事……我会再报告骆大人，让他与骁捷军指挥使商议如何处置。」段浪站起身来，将徐廷肃周身的空间让给其他人做事。士兵们赶紧从空屋内找来勉强可以覆盖屍体的破旧麻布，将徐廷肃的躯体包覆起来，沿着来时的巷弄运了出去。
段浪则等到众人都护着徐廷肃屍体离开、只剩他一人还站在深巷里，他才将衣襟内那样物品取出──那是萧静之的蒹葭袖箭。
他端详着那袖箭，对照着印象中方才在徐廷肃额上窥得的伤口，几乎毋须犹豫，他便能判定，徐廷肃额上的伤口是萧静之的袖箭所造成。甚至方才在屋内，他内心便有强烈的直觉，指向这个可能。
『静哥让我们告诉军爷，他有急事，先回汴梁了。』河南那夜翌日，段浪再度造访朝欢下榻的客店，却只得到了这样的口信。
所以，他是为徐廷肃才突然赶回汴梁的？那巷弄里沿路的血迹……是他受了伤？
思及此，段浪收握起手中蒹葭袖箭，快步跟上了前方离去的士兵。