虽然也告诉过自己好几次冷静下来，以平常心面对，只要专注在自己食物上头，假装对面没有人存在就好了……然而她却连放进嘴中的食物也几乎分辨不太出什麽。
嗯……这汤品的味道……等等，这是汤吗？
总而言之，奥黛莉亚觉得她这一餐吃得真是万分痛苦又漫长，也觉得自己基本上没吃进什麽，甚至不太清楚自己吃下了什麽……幸好如此让人倍感压力的午餐时间，也总算要进入尾声。
但同时，原本不断来报告的下属们，此时也已经全数离开了。
这餐室顿时便只剩下她和公爵阁下，以及在旁服侍的仆从们。
现场是一片显而易见的寂静，奥黛莉亚甚至连自己细微的呼吸声，都能听得一清二楚的那种程度。
然而她也早已因过度紧张，精神整个涣散掉了，疲惫得完全提不起一丝气力来应付眼前的任何状况。
她甚至还开始有些恍惚地观察起眼前茶盘上银蓝色的花样，端起茶杯静静啜饮的同时，双眼则有些失焦地望向杯中红铜色茶水，及水面因晃荡而起的淡淡波纹。
此时，她彷佛感受到来自对面、一道望向自己的目光，不过幸好持续的时间并不长，不出几秒钟的时间，他似乎终於又再度转开视线了。
於此期间，奥黛莉亚从没敢抬头确认过，浑身不自在，只好刻意转头望向巴尔森的方向，却见他正以温煦的目光回望向自己，一边用眼神示意向大人的位置，一副希望她能趁此机会和对方多说点话的模样。
……才不要！奥黛莉亚的心底此刻早已是泪流满面的了。
沉默继续被延长，午後金黄的阳光也继续宁静地笼罩着这间餐室
……实在是太过安静、而又尴尬了。
「因为我接下来还有行程的缘故……」却没想，这个当下，居然会是阁下率先开口。得尽力才能不让喜悦浮上眉梢的奥黛莉亚，只继续静静地凝视着杯中茶水。
而於此同时，塞德里克又望向对面那人一眼，直视着她脸上此刻的神情，放下了手中的茶杯後，扣在茶盘上所发出的轻微响声，也在这个空间内持续回荡。直到此时，他才继续接上原先未完的话语：「所以无法在此久待，恐怕得先行离去了。」
奥黛莉亚能确确实实地感觉到自己松了一口气。
「那麽，也愿阁下您今日午後能一切顺利。」从餐桌旁站起身後、恭恭敬敬地提起裙摆向对方行了个屈膝礼的同时，她却也能明显感受到自己的姿态到底有多僵硬。
而奥黛莉亚也明白，这当中很大一部份，应该是心理因素所导致。
但当她再度抬起头後所露出的那抹笑容，绝对是今日到目前为止，最为真心实意的了。
幸好阁下他也并未对此多说些什麽。只是於又掠过她一眼，应了一声後，才总算转身离开了餐室。
看见那扇门，确实在眼前阖上的刹那，奥黛莉亚已经完全的虚脱了。
「所以，你想说的难道就是这样吗？」而於此同时，另一头，穿越走廊正要前往办公室的仆从两人，却完全是另一副光景了。塞德里克边走边挑眉望向一旁的巴尔森，嘴边微勾起一抹轻笑，「她是否原本就属於不太擅长交际的类型？」
「我想，我能以个人的名义和您保证，绝不是这样的。」然而巴尔森仍然能够从容地弯起眉眼来，露出一抹最和顺的笑意，「何况，大人您也还未和夫人有过多少次谈话，不是吗？」
听闻，塞德里克朝他瞥去一眼，神情似笑非笑，但是那笑却彷佛不带有什麽情绪，反而更像是种打量。
以为他听不出这话别有意涵了？
不过关於这点，他其实也认同，她那副模样，看上去倒也不像是只因不擅交际才表现出来的。
想起方才的用餐时间，当最後一个来报告的人也离开餐室後，塞德里克沉默地歛下眼来，也歛下了眉间仅有的一点倦色。
即便感到再厌倦、烦躁，或者不耐烦，塞德里克也能很好地将这些情绪隐藏起来，让人完全看不出一丝端倪的地步，应该说这已经是种下意识的反应了。
然而当他将注意力再度转回前方餐点的同时，他这才发觉似乎有哪里不太对劲。
……太安静了。
昨天巴尔森和他提出这项建议後，在接受的同时，他其实都已经做好会遭受到某种程度烦扰的准备——於用餐期间，若还得应付过於细琐聒噪的闲聊，那其实是相当烦人的。
这也就是为什麽他往常还是习惯独自用餐的原因，於他而言都已是难得的休闲时间，更别提是才刚忙完公务後的现在了。
然而他却没听见来自对座的任何声响，对方甚至似乎连一点开口的意愿也没有。
虽然能像这样安安静静地吃饭是很好，但此刻她究竟是在做什麽？
现在想来，她那的确不像是只因为不擅长交际而展现出的羞怯、或是别扭的模样。
因实在有些好奇，他抬起眼，朝对方望去，然後便看见了，自己的那位「夫人」坐立不安、又有些局促的样子，简直像是想用整副身躯来传达出自己的紧绷状态。
塞德里克挑起了眉，差点便要笑出了声。
……有人能如此容易就被读懂的吗？虽然她始终低垂着头，近乎机械式地切着盘中的食物、再近乎机械式地放入口中，然而她那不甘不愿的神情，依旧是太过明显了，根本完全无所遁形。
也或许是她原先便没有想隐藏的意思。
忍不住又再多观察她脸上的表情一小会儿，也使得这阵从用餐之初便已横亘在两人之间的静默，便始终没有被打破过。
而於饮用餐後饮料的时候，她似乎终於对他的视线有所感知了，还因此微微蹙起了眉头，整张脸也几乎都快要皱起来。
所以，塞德里克当然也注意到了在他离开前，她那过於僵硬的姿态，和抬起面庞时，其嘴角上扬弧度的为难与勉强。
从窗外照进来的暖阳使得满室通透明亮，滑过纤尘不染的窗棂时，似乎都能反射出灿白的光辉来。
现在想想，那或许是他第一次如此明白地、看清楚了她的面庞。
她有着相当柔和的脸部线条，阳光衬得她那原先便十分恬静的面颊更显精致。
会是相当美好的一幅画面的，若不是此刻她脸上那一副几乎都快要哭出来的神情的话。
为什麽会感到如此不自在？
於是又再安静地望她一眼後，塞德里克方才转身步出了餐室。
「确实……」从刚刚的思绪中回过神，他这才看似有些漫不经心、又有些敷衍地呢喃念道。像是在回应巴尔森的话语，却又像是只在说给自己听似的。
确实，他们也还并没有过多少次的交谈。
然而於上次舞会时，她似乎也还不至於这样——至少，他就并不曾对她留下过「不擅长交际应酬」的印象。
那於更早之前的一次会面，她又是如何的？
……只可惜他发现自己似乎早已有些记不清了。
穿过这条走廊时，能看见楼底下那片此刻也正被阳光造访的蓊郁树林。於沉思的同时一边眺望向窗外景致的塞德里克，突然之间，便莫名地想起她那一双淡褐色的双眼来。
他想他现在想起来了，她有着一双总是在逃避他的眼睛。
而想当然并不会知道另一头情况的奥黛莉亚，於离开餐室後，还稍微伸了下懒腰，试着放松下从方才起便有些过於僵硬的四肢。
甚至还有些沾沾自喜的想着，她对於自己今日的表现已经很满意了，至少有了这一次的经验，往後也会顺利许多的吧？
而且此刻也已经决定好了，从明天开始，就靠全程放空来度过这段难熬的午餐时间吧，顺便找点什麽东西在脑海中默背搞不好也满有用的。
一手肢着下巴如此想着的奥黛莉亚，看似对此结论很满意似的闭着双眼点了点头。
……说不定，一段时间过後，她都还能将陆希恩借给她的书籍给整本背诵下来了呢。
这也就是为什麽，当隔天中午在面对那人出乎意料的搭话时，奥黛莉亚会露出那麽一副茫然的表情了。
「喔、什……什麽？我想我刚刚并没有听清，抱歉……」脑海中此时闪过的，甚至还是方才默背到一半、文章当中的某段词句，就听对面那人似乎开口依稀和她说了些什麽，却被她完全地忽略掉了。
怎麽突然之间……？心里一阵慌乱，然而奥黛莉亚还是只能弯起眼眸，但抬起头後依旧稍稍错开了眼神，而不敢对上他的目光，背上一阵冷汗直流。
塞德里克先是沉默地又望向她半晌，接着才些微歛下眼。他当然不会错过她方才抬起眼那瞬间呆滞的样子了。
不同於昨日那副异常紧绷的状态，她今天看着确实放松了不少，然而再更加细看的话，会发现她几乎从头到尾都在恍神，视线望向某一处，眼神却没有聚焦，拿着餐具的手还时不时顿了下，心不在焉的。
「我是说……」他拿起放在手边的水杯，喝了一口後才轻笑出声：「原来现在连用餐时间，不和对方有任何一丁点眼神上的接触、也是一种新嗜好了？连不想搭理对方也是吗？」
这说词听起来怎麽会那麽熟悉……
……而且我们为什麽会需要搭理对方？在感到错乱的同时，奥黛莉亚一方面也因为无法理解而感到荒唐，然而面上还是尽职地硬撑起那抹假笑：「我以为於用餐时间一心专注在品尝美味佳肴上，也是良好教养的一种呢？」
「是。」只见他还轻微地勾起了嘴角，然後眼神瞟过了她前方的餐盘上，「但我想，那也和并不符合你目前的情况？」
然後她才终於弄明白了他眼神的意思，若她真的专注在吃饭上，面前的餐点就不该是这个样子的，「你看起来也没吃进多少。」
他到底想做什麽啊？是打算彻底和她过不去了吗？脑海中飞快想着说词的同时奥黛莉亚也没忘在心中腹诽个几句。
「喔，这只是……为了配合我目前饮食控管的计画？」片刻後，她好不容易才勉强挤出了说词，居然还得借用从前公主做过的蠢事。边说、边拿起餐巾压了压嘴角，想藉此掩饰住她忍不住抽蓄起来的表情。
至於塞德里克此时想的则是，她果然不是控管表情方面的高手——心口不一的模样实在是太明显了。尽管表面仍能维持着笑，但内心所想肯定不是那麽一回事。
为难和勉强，肯定还少不了抱怨。
如果他足够好心的话，或许应该记得提醒她，只是目前，他还不想打破此刻的这种趣味。
「是这样？」即便对她的这副样子感到饶有兴致，然而从他脸上却完全看不出丝毫端倪，只见他沉静地转头看向巴尔森，「那我想，肯定是我的不周到了，才会连夫人这方面的计画都一无所知，巴尔森。」只见他边说着、还真的要将管家给唤过来了。
然而此刻走上前来的管家，就算再怎麽尽责，脸上也还是只能露出些许茫然、和带点歉意的微笑：「实在是万分的抱歉，大人，关於夫人在这方面的打算，我也所知无多。」说到这，他顿了顿，「但我记得，一直到几日前，夫人都还吃得很好，就连……」
「啊啊！等等，请停止，拜托……」听到这，奥黛莉亚总算再也憋不住气似的叫喊出声，一开始还发出了阵不小的声响，但说到最後甚至都些气弱游丝了起来。
什麽节食计画，根本就没有这回事！只怕再让巴尔森继续说下去，他连她之前究竟都吃下多少分量的牛排都会报出来了。
到底为什麽要这样对她……！不仅只是找碴，甚至还使她必须为此感到羞耻……奥黛莉亚向内咬住了下唇，然後终於今天首度地、在来到这张餐桌後，直视坐在她面前的那人，朝对方瞥去了一眼。
仅只一眼，但当中显然充满了埋怨。
倒是没有预期过她会有如此激动的反应，就连塞德里克在那瞬间都不禁微微顿了下。他原只是想戳破这乍看便已太过明显的伪装，却没想她竟一下便失去原有的镇定而感到慌乱了起来。
那双并不常和他对视上淡褐色眼睛，此刻则翻腾着多样鲜明的情绪，和她一直以来在他面前所保持的、那副安静，甚至可说是悄无声息的模样截然不同。
原来她还能有如此鲜活而灵动的一面。
看一旁巴尔森微笑自若的样子，显然是早已对这样的场景感到习以为常了。见状，塞德里克不着痕迹地笑了下。
而此刻总算找回了点镇定的奥黛莉亚，已经顾不上对面那人和管家都是怎麽看她的了，喝了口茶，才有些艰难地再度开口：「那什麽……就算可能吃得不是那麽多，也只是为我自己的肠胃着想而已啊，若摄取过多，从哪方面看来都没有益处吧……」
说罢，她依旧弯起了眼，但心中早已处於自暴自弃的状态了。
都不知道这还能不能稍微挽救下她原本沉稳安静的印象。
战战兢兢地觑向对面那人的反应，却见阁下起先只是一语不发地以餐巾揩了揩自己的手，半晌後，这才终於抬起了眼，挑眉望向她：「……这不是还满能说的吗？」
只见那张如雕塑般英俊完美、却似乎总有些漫不经心而带点慵懒的脸上，此刻竟都难能可贵地、已经可以品出了些许笑意的痕迹。
……却都分不出那究竟是真的感到愉悦呢？还是只不过是阵嗤笑而已？
而从方才开始就只能够傻愣愣、僵硬地处在自己位置上的奥黛莉亚，都已经不晓得、自己是否在不自觉的情况下，发出内心那阵虚弱的乾笑来了。
为什麽她突然有种那麽不祥的预感？
甚至觉得，就算那果真是愉悦，好像也不见得是什麽好事……
而最使她感到遗憾的就是，为什麽糟糕的预感，总是从没出错过呢……？