事情开始得仿佛理所当然。亲吻、碰触、狭窄黑暗领域里的私语，亚瑟的手指在他的脊背上漫无目的地划着无人解释的笔画，又好像是在他的身体上垒出只属于自己一人之地的崎岖国界线。他略略抬起头亲亲亚瑟的下巴，一只手按住了他不让他再乱动。他感受到亚瑟的勃起像一只拳头抵在他的胯腹部，伺机猎食的美洲豹匍匐在那里。王耀偏过头躲开亚瑟落下来的嘴唇，光着身体爬下去，在一旁的矮柜边翻找着。
“里尔本那小子偷酒喝都是从谷仓旁边的酒窖入口溜进去的，但实际上整座子爵府里最厚重的酒，在我的房间里。”
王耀本来就有些醉，打开酒瓶倒了两杯拿过去喝，毫不意外地在柔软的长毛地毯上踉跄了一跤。亚瑟反应极快，几乎在同一个瞬间就揽住了他的腰肢，勉强使他保持平衡。他本想劝说王耀把酒杯放下，王耀借力使力，一把又把他推了回去。他晕晕乎乎的，趴到他身边，拿着杯子凑到亚瑟嘴边。“唉，怎么洒你身上了。”分不清几分故意几分无心，王耀的手抖了抖，杯身大幅度倾斜，多半洒在了亚瑟的身上。他要起身去清理的时候，王耀已先他一步，翻身坐在了他的腿上。
在过去，王耀还离他很远的时候，他总是极其轻易地陷入自己来得虚无缥缈的绮思里。倒不能生硬地把他划入下半身动物的行列里，甚至在有些时候他会觉得忝列其中。因为亚瑟对这样的事总是尽其所能地回避，只是永远都是失败。王耀看向亚瑟的眸子一直水汪汪的，他想起山间清晨林间雾气蒸腾，鲜花的花萼下聚满晶莹露水。他是夜间观星时测到的那颗环绕的行星，他跟随着他，却总是淹没在离子风暴里。直到在寰宇膨胀的某一个时刻，他的引力握住了他。
王耀顺着酒的痕迹一点点吮吻着，从胸部一直到结实的腹部，再向下而去，亚瑟本想阻止他，但随着王耀微微停顿，像是下了决心，被包裹起来的紧致触觉已如倒流的闪电一样，灼伤了他。根本不需要多久，更不需要这个人多么工于技巧，很快他就感到尾椎骨的紧绷，一种濒死的快感蒙上了他的视界。在他的绮思里，烈火燎原的城邦里飞驰着情欲的野马，熟落的果子在秘境之林散出腐烂的香气，世界的中央是旋转的红色莲蕊，捆绑过囚徒的罗马立柱骤然倾塌的一刻，索多玛与蛾摩拉消失在硫磺海中。他攥住理智的衣角，从他的嘴里撤出来。亚瑟喘着气坐下来，他腹下的美洲豹仍然抬着骄傲的头颅。王耀皱眉，“为什么不射出来。”他安抚性质地揽过来王耀，抱住他，亲了亲他的头顶：“已经很好了，很好了。”
“可是我还难受……”他抬头看着他，眼睛里渐渐蓄上江水开春时节的第一抹雾气。
亚瑟把手放上他一样昂起的性器官上，一面深深地吻着他，他是强硬的盗贼，要掠夺走他口中所有馨香，他的舌头划过他的牙齿，又找上他的舌头交缠着，他们吻得像是最后一个吻一样，浸透了深深的眷恋。在他不规律地挤压按摩冠状沟部位后，亚瑟感到手下他的脊背一阵紧缩，随后射在了他的掌心里。“我想要你进来，”他在亚瑟耳边卡着声调哑声请求，“你都已经这样难受了。刚才不射在我嘴里，为什么要忍呢？”
他扶着他的肩膀又坐在他的大腿上，轻易感知到他灼人的热度就近在咫尺。“你不想占有我吗？不想侵犯我吗？还是说，你会把你的第一次插入交给你的未婚妻？”
他挑衅，眼角早就因为喝了酒的原因泛着妖异的红色。他纤细的身体白净，蝴蝶骨在他的薄薄脊背上很突出，就像退化不完全的羽翼遗产，下一秒就会飞向不具名的他乡，飞离他。亚瑟早该知道王耀怎么可能不介意他的私人约会，他把他往自己的方向按了按，“好。”
在耐心的扩张后，亚瑟尝试把自己送进去，却遇上不小的阻碍。他太过狭窄，尽管足够湿润，依旧让他感到自己尚是一个粗鲁莽撞的孩子一样。王耀的后庭努力地把他吞入一半，他仍尝试继续深入，但好像因为触碰到了内壁某一个粗糙的部位，他忍不住逸出一声呻吟，腰部更加下陷，上身几乎要贴紧床褥。看到他那样的反应，亚瑟一只手有些无助地扶着他的腰，另一只手撑着他的臀部，此时进退两难的境地是他的烈火地狱。他把亚瑟吐出去一小寸，听着自己喉间控制不住的嗓音，在下一刻因为亚瑟毫无预警的横冲直撞就变成了短促的尖叫。
不同于手的触觉，这是他第一次进入男人的身体。随着自己的每一个动作，他都感到血液在每一处脉络的汇交之处交换着疯狂的氧气和欢愉，心脏泵出血液的速度也在加快，他不由自主地低头去亲吻王耀的脊背，亲吻他凸起的蝴蝶骨，他想，我要留下他。他另一只手伸去王耀身前握住他勃起的器官，随着同一个频率撸动着。王耀几乎完全趴在床上，只有腰腹被他捞在手中。老实说，亚瑟第一次的水平实在不能恭维，他所感受到的痛苦在有些时刻甚至大于欢愉，可他很爽。快慰的鞭子不知疲倦地摔打着他的敏感神经，在一次一次的颤动中，他们摸索着在黢黑甬道里行进，在最后那片仪式之地上，看见了欲望四面升起的连天大旗。烟火停息，庆典歇止。他伏在亚瑟身上疲惫地睡去，亚瑟看着他，想：“这是我们两个人的秘密了。”
“别这样，求您了，请您别这么做。”
“我总是那个受苦受难的人，为什么让我一个人背负他们的罪？”
“少爷、少爷，求求你，求你，呜、呜呜，我不想这样……”
“连你也在拒绝我，我就那么不堪吗？”
……
“夜太冷了，你需要我。”
……
母亲在回程的马车上就有些奇怪，特别是经过拐角的酒馆时好像看见鬼魂一样。本来威莉已经洗漱过预备休息，房门被母亲叩开了。她拉着威莉的手，殷殷切切：“你穿得厚一些，到酒馆去看看里尔本少爷，必要的时候照顾他一下，你要让他记得你。把他交给旁边的客栈守夜人就行了，如果要记账你就记在子爵的名字下面，记得回到家里来！出去的时候别惊动你爹。”
她柔软的身体摧折在他的手里，皮囊上四处是他大力按压揉捏出的青红印子，明明应该是活色生香的模样，暗夜里却比死更僵冷。里尔本办完事了就趴在一边呼呼大睡，活像一头愚蠢的种猪。新的泪水淹过旧痕迹，威莉撑起来酸痛的身子，艰难地穿好衣服。痛苦震惊无助仓惶捕捉住她，她只想快点回家。她被他占有的时间过于漫长，等她终于回到家，还醒着的坦雅根本来不及询问她有什么意外发生，因为只是看到跟着她一起回来的里尔本疲惫又暴烈的眼，坦雅就被她脑中可能已然成真的可怕假设穿心而过。
莫耳郡的刑事惩罚并不完全依赖警察署，教会力量的渗透是默认的事实。特别如今郡上的布莱维特神甫是出了名的信徒，原教旨主义就是他行走的尺规。里尔本犯下禁欲与伤害的大罪，纵然有爵位的继承权，也要万劫不复。他自酒醉的癫狂状态清醒过来，几乎是哀求他们原谅他的罪行。冯特在知道一切后，只有最深重的沉默；他坐在一角的椅子上，吧嗒吧嗒地抽着烟。里尔本语无伦次的，一边说着自己是未来的子爵，不能陷入这样的丑闻，一边又涕泗横流地请求他们再给他机会，他愿意尽可能多的补偿威莉。威莉伏在坦雅的怀中一直流泪，忽然伸手摸出了一条金坠，“这是你的罪恶的见证物，你不要……你不要再在这里了。我不想看到你。”
里尔本完全呆住，一旦送上法庭，那就将是他的十字架，他的墓碑上也只会有强奸犯的名字。他嘴唇翕动，过去日子过量的饮酒造成的剧烈颤抖让他说不出话，而在他听到坦雅的陈述之后，他像吃了一记闷棍被踹进地牢，可是有人让他抬头看一看天，那里有一扇窗。
坦雅说：“如果你可以脱罪，你将会如何感谢？”