「总算有点样子了。」乔昀停笔，望着纸上几行工整的正楷字，没练过书法的她，最初连数字都写得差强人意，这才几日光景，已经进步得有模有样。
在书房看见柏聿的画和书时，她并没有多想，但事後回想才发现这里语言及文字皆与现代相通，沟通上几乎没有障碍。
为了备日後不时之需，她就先要了些笔墨练字。
那日柏聿并没有就簪子继续追问，本来要让人带她离开，但她也不知道哪来的勇气，居然厚着脸皮说自己是来找朋友，但朋友没找着，自己也没有落脚处，请求他收留几晚。
她其实没说错，一切问题的源头都指向扶尹，只有找到他才能搞清楚，但无奈当时资讯量太大，她也记不清扶尹说的地方是哪，根本无从找起。
她原本还说可以帮忙打杂，不会吃白食。但柏聿当下听完只微怔半晌，便扔下她走出书房。
正当她以为自己要睡大街时，一位自称管事的慈祥老伯走了进来，说是受将军吩咐，已替她准备厢房。
还说将军特别嘱咐，先学会整理仪容，再谈打杂。
根本意图气死她。
当晚柏聿有来她房间一趟，大致问她房间是否住得习惯，她感激都来不及，恨不得赶快找到扶尹，免得一直寄人篱下叨扰人家。
除了晚上在房间练字，她白天几乎都往外跑，透过街坊人家快速熟悉环境。
她如今所在亓国首都旌城，旌城以皇城为中心，四周几条大道划分数区，虽无明显坊市分离，但各区皆有小型市集。贵为天子脚下，旌城更是汇集天下形色人流，完整诠释富庶昌荣，白日各式布坊饭馆茶楼酒肆琳琅满目，入夜後各家灯笼高挂，暖光绵延街道十丈，人声笑闹其中，又是另一番景象。
这几日她天天到市集转悠，每到一间店面就进去晃个几圈再出来，也逛不腻。
反正逛街就是只看不买嘛。她身上也没有钱，没钱就不会乱买东西。
偶尔她也凑到人群旁边，听着最近流行的话题，从服装款式到贵族八卦，无一例外。什麽金香楼最近捧了个琴艺高超艳压群芳的红牌啦，皇上又在城郊大兴土木准备建寺庙啦，一向冷若冰霜的列王不日就要迎娶百年世族谢家的嫡系长女啦……
各种消息五花八门，怎麽也听不厌烦。
柏聿从不过问她去向，任由她把自己家当旅馆。
他白日也几乎不在府内，晚上又常在书房待到很晚，除了第一天见到他外，之後数日他都没再过来，她也很识相地没去烦他。
转眼安逸的日子也过了大半月。
「姑娘，已经晚了，今日还是先歇息吧。」门吱呀一声打开，芯儿走了进来，手里还端着一碗东西，「瞧我给姑娘带了什麽！」
自她到府都是芯儿陪着她，想来大约是柏聿的安排。
芯儿年纪不大，外表看似拘谨怯懦，但乔昀每次上街都带着她一起，十五岁的小女孩很快便露出活泼机灵的本性，与乔昀相处渐渐熟稔，也不再一口一个奴婢自称。
「是甜汤吧。」乔昀嗅着空气中淡淡的红豆甜香，估摸着芯儿又从厨房偷渡食物了。
「姑娘晚饭都没吃，身体哪受得了。」芯儿说完狡黠一笑，「我看厨房还剩半锅红豆汤，便盛一碗过来，想来是大人的夜宵。」
「是吗……」乔昀怔怔地看着瓷碗里的甜汤，「那我们吃了他的夜宵没关系吗？」
想到这时柏聿可能也正一口口喝着红豆汤，她忽然感觉有点别扭。
「我看见书房有其他人，大人也许正与人议事呢，不会注意这个的。」芯儿误以为乔昀是担心吃了柏聿的夜宵会惹他不快，连忙出声，「况且李婶煮了一锅，姑娘只喝一碗，大人想必不会计较。」
「算了，其实我也不饿，」乔昀看着汤，脑中一直浮现柏聿喝汤的脸，食慾顿时大减。「还是你喝了吧。」
芯儿想再说服乔昀吃点，还是被坚定劝退，只好将甜汤再端回厨房。
打发芯儿後，乔昀又整理了书案上的纸，打算放上书架，一不小心食指即传来刺痛，竟是被纸缘割了一小口，血液正缓缓漫出。
抚了抚伤口，幸而口子不大，很快就停止流血，她没多想便熄了灯准备休息。
谁知手刚碰到床铺，黑暗中便传来一阵女人笑声，吓得她一个踉跄跌在床上。
还来不及回头，一阵裂空声起，下一秒一只森冷带爪的手掐上她後颈，尖锐的指甲抵着她的颈脉，女人黑长的发丝像有生命般贴在她耳侧，卧室气温骤降，一室寒冷。
「区区人类！你身上为何有扶尹的气息！」女人嗓音尖哑宛如七旬老妇，语气幽怨狠毒，「你与他什麽关系！」
「我没、不知道……」女人的指甲又陷入她皮肉几分，鲜血汨汨涌出，痛得乔昀无法思考。
「你跟他什麽关系……啊！」女人手中力道加大，几乎要掐断乔昀脖子，话未说完却见一道白光自乔昀胸口迸出，女人陡然往後弹开，彷佛被一股无形力量粗暴扯离。
她大力撞上一旁的柜子，随即化成几缕黑烟消失，强大撞击却使柜上的花瓶失去平衡落下，「匡当」一声碎瓷满地。
「哎呀！」凭空出现一道清脆如玉的嗓音，伴随金光一闪而过，屋内多了一道身影。
来人身穿浅色广袖长袍，衣上繁复的金色凤羽纹在微弱月光中格外夺目。他走到床边，望着捂住脖子不停咳嗽的乔昀，脸上尽是惊讶。
「真是奇怪，你的血真有那只老狐狸的味道……」他皱着眉，像在看一件奇物，「老狐狸竟然连皓月琅玕都给你……你到底是什麽人？」
乔昀转过身子，看见站在床边的陌生青年却说不出半句话，只能不断咳嗽。
青年低低一叹俯下身，探出一只手抚过她脖颈，上头几个血洞随即以肉眼可见的速度癒合，血流不再，连痕迹都没有。
「啊呀，有人来了。」他瞥了一眼窗外，「ㄚ头，算你倒楣摊上那老狐狸的桃花债，这东西你可要收好，躲债用的啊。」
他说完扔了一个物件到床上，空气中立即弥漫一股浓郁的栀子花香。
随後他挑起嘴角，对乔昀抛了个媚眼，潇洒一转身牵动衣袂飞起，金色纹羽在空中划出华丽的弧线，伴随金光一闪而逝，青年已不见踪影。