三月不至，皇帝驾崩，皇位遂传给太子。然而，宰相宣达遗诏时，当下听闻者无不瞠圆双目。身为皇后独子的津王本该是太子，怎知遗诏中太子居然写的是豫王，连着姓名和字都一目了然地写了出来。
这件事最後由淮王爷出面。他拿出前皇帝──諡文帝──的亲笔书信，约莫在驾崩半年前，他便把太子的人选改为豫王，此事除了淮王爷外无人知晓。
即便心有不甘，津王也只能目送新帝穿上黑色龙袍、登上龙椅。
初登基，除了第一个月国丧里外和平，第二个月开始周边外夷不安分了起来。以修齐槙为首，联合雩骥、羾邛瑿和数小国，从边境进犯大楚王朝。
多亏豫王曾领军打仗，且适才善用，获得军队的支持，上下一体共击外族，并没有因为新王上任而内讧。
只是令人费解的是，与外族的战役一结束，津王便被刑部捉缉。经过审判，最後被废王爷之位，本该处死，在淮王爷的一番劝说下，新帝改以软禁作为惩处。此後，津王──不，池漓，除了固有的残破津王府以外，哪里也不能去。四周被卫兵严守，就连他人入内、外出也被森严查禁。
如今津王之颓势，使人不胜唏嘘。
再说，新帝平了外夷之乱後，虽然各族有短暂的安分，不逾三个月有开始纷乱。各周边小国不时侵扰，於是新帝下令召兵至各地防守。因此，柳家唯一登在户上的男儿柳靖就这麽被叫去了。柳府上下徒留一个沉默寡言、身体羸弱的柳煦外，就是三个女子。整个江南地区的青年男子也少了，生意也不若之前好，几户女子约在浙柳园吃顿饭、织点女红，倒也清闲了一些。
这天，忙了整日的柳嫣到柳煦的房间，打算带人上街逛逛、解解闷，哪料到房内空无一物。
柳煦居然不见了。
此事一出，惊天动地，浙江家家户户都知道，互助寻找，却连个人影都不见。
其实，柳煦的状况本来是有好一些，除了无法面对外人，已能好好和柳家人好好说话、胃口也和正常男孩子无异。
但怎知，夏至一过，整个人又黯去，找了几个大夫都求告无门，柳嬣只得安慰柳嫣，大概是暑病犯了，大概过了夏天就会好些。
转眼间，夏末已快入秋，人不但不见好转，这下还跑不见了。
伴着一点萧索，一个人影徒步走在小径上。这个人脚步甚慢，彷佛随时都会倒下。他两眼貌似涣散，但一股执着由内向外散发。
「公子，打哪儿啊？」路上经过的车夫吆喝着，看这人身上衣着不斐打算削个一把。
那人头也不回，温吞吞地走着，也不知是瞎了是聋了是哑了或是三者皆是。自个儿断定三者皆是的车夫摇摇头，使着车又向前走。
继续往前行，走过狭窄的山径、乘船渡河、遇上山贼被搜了个全身，山贼本以为这人穿着公子装想必带满钱财，没想到不仅又破又穷，还又聋又哑似的，最後兴趣缺缺地放人离开。下了山，经过繁华街道、往郊外走。最後，他停在一座墓前，上头石碑刻着「焦黎李晴葬於此」。不多加思考，他伸出手，指尖描绘着两个名字。碑文一角刻到：「卒於仲秋十四日」。一日也不差，恰与今天相差四年。
指尖随着刻纹描完两个名字，他脸上竟是满是泪水。顾不上擦眼泪，他缓缓蹲在地上，全身蜷缩成一团。
『……煦……』有人语带哭腔喊着，本来只有一声、逐渐此起彼落、最後在脑中喊成一团。一阵痛从四肢传来，分明没有半点伤口。脑袋疼痛欲裂、快要撑不下去时，有一个声音冷冷清清的说了：
『我从不认识你，没想到你是如此肮脏的人。』
「──啊啊啊啊啊！」尖叫声从嘴中溢出，他却没有意识到，视线慌乱在草地中寻找，终於抓起一片尖锐的瓦片。毫不犹豫，他把瓦片尖端对准腹部，使出浑身力气，隔着衣物却毫无感觉。於是他把瓦片对上自己的左手腕，在白皙的皮肤上划出一道又一道伤痕。不到一会儿，手上沾满红猩，甚至有一些肉外翻，他却浑不知晓似的继续划着。
「你在干嘛？」陌生而冷静的声音从他身後传来。他依然罔若未闻，直到握有瓦片的手被抓紧、无法挣脱，才回过头看。
长得好看的男人蹙眉，下一秒又睁大双眼，不过只错愕这麽一瞬，又恢复平静。男人从怀中取出长长的绷带，没两下就把满是伤痕的手包紮起来。牵着完好的手，男人拉着他离开郊外、走进街坊。
「唉呀，墨大夫，你这是要回去了吗？」乡民热烈地说着。此时，看到一旁带着脏污的少年，有些犹疑：「这位是……？」
被唤为墨大夫的人尔雅一笑：「方才结交的小兄弟，要和我一同回太行山。」
乡民一脸古怪：「我瞧他怪里怪气的……墨大夫，您还是小心为妙。」
「此人心地善良，只是不爱说话；自然，我也会多加注意。那麽，麻烦您，载我回太行山一趟吧。」
乡民爽朗道：「是，您这就随我来。」
车程中，大夫和少年两人坐在车厢里。他盯着少年猛瞧，随後道：「我名曜，墨曜，只是一介大夫。你呢？」
少年什麽话也没说，在狭窄的车厢里手蠢蠢欲动，往四周摸索，像是想要寻找什麽东西。
「你可别乱动。」墨曜见此没有生气或紧张，只是平心静气的建议。
少年的手依然不安份，被墨曜盯着也没收敛些。墨曜也没看着人，目光锁在左手的绷带上，直到紧密的绷带微松，他悠悠叹口气。他把手伸向少年，手绕过脸，伸向後脑勺，松开束发的发带，以迅雷不及掩耳的速度把少年的两只手於胸前绑在一起。
「早要你别动了。」
剩下的路程，墨曜双手环胸小憩，不过心神一直紧绷地把注意力放在一边少年身上。至於少年，不动也不说话，双眼涣散地看着正前方。
终於，车夫载着两人到太行山脚下。付了银两後，墨曜拉着少年往山上爬。最後，在半山腰更上面些，有一间小茅屋。墨曜领着人进去，让少年坐下来──当然，没有解开被绑的双手──自己则往灶房走。
再出来时，他端出一份餐出来。直至这时，他才总算把少年手上的绷带解下。
「瞧你这样，应该很久没吃饭了吧。你先吃些吧。」
少年毫无反应。
墨曜试探似的把饭往少年推近一些，少年依然不为所动。「吃些吧。」
起先，少年毫无反应，墨曜反覆劝了十次不下，还是木然地看着他。墨曜放弃地把一口饭放到少年嘴边，嘴上哄着，少年总算开口。
大抵是真的饿了，之後的进食速度也快了许多。用餐後，墨曜让少年坐着，自己则是快速进藏书阁抱了几本书出来。
少年坐在木椅上，偏着头沉沉睡去。仔细一看，白皙的眼皮上有淡淡的青黑，不知道这孩子上次好好睡上一觉是什麽时候了。
露出连自己都没察觉的宠溺，他把少年抱到榻上，厚重的棉袄盖在瘦弱的身体上保暖。自己则是拿了一张木椅，拿起一本又一本薄砖似的书籍阅读。
他的手指凝在某一页上。
「木头症吗……活动减少、不食不动不语，缺乏自主行为和要求……」墨曜轻声念出上头的字，眼眸望向沉睡中的少年。「可分为心病和……」
收起书籍，墨曜端详着少年的脸。指尖轻轻触碰脸颊。
「你是心病对吧……为什麽会变成现在这样呢……」
缓了一些，少年醒过来，被墨曜催促着入浴。抬了一桶方烧好的热水，他帮少年褪去衣裳，入浴後用屏风隔起来图个雅观。
走远几步路，他忙忙折回来。
他怎麽就忘了，少年现在可是患着心病，书中有特别记载，千万不能把人独自丢着，得时时刻刻盯牢。
不盯着，怕是半条命就要没了。
到了屏风前，他先确认：「嘿，你还好吗？」
证实书中所言。无人应答。
略为苦恼略带无奈，墨要绕过屏风，查看少年的状况。缠得好好的绷带被拆散了，浮在水面上。本该被包裹住的皮肉因为碰水而发烂，清澈的水因此染红。
墨曜一个箭步，上前拉住那只泡得肿烂的手，嘴上喃喃：「怎麽就这麽不让人省心呢，才一会儿没看到你。」
少年愣愣地看着被抓住的手。
接下的盥洗工程都是墨曜帮他完成的。洗净身子後细心地上药、包紮。从头到尾，都没有露出一丝不耐或有任何抱怨，像是在呵护掌心上的玉玦。
只是这些事，少年浑然不觉，行屍走肉似地被照料、失焦的双眼看着眼前的陌生人。
那晚，墨曜让少年睡在自己身边。睡着後，少年是安分了一些，见此，墨曜才稍稍放下心跟着睡去。
半夜，旁边的人儿忽然挣扎起来。
「不、不要──我、我听你们的，你们不要过来──」
墨曜被惊醒，发现自己一只手被少年握的死紧，少年的另一只手则死命掐着胸口。
「我不要…不要靠近我……救我……好痛、好痛……」口中虚弱且惊慌地呼喊，浑身上下死命挣扎，背脊拱起。
墨曜想办法扳开少年掐住自己胸口的手。少年抓着他的手用了多大的劲力，另一只手想必也是如此，彷佛要把心脏从胸口抓出似的。
「放手，乖，没事的。」墨曜嘴上反覆哄道，希望陷入梦魇的少年能听进一些。
渐渐地，少年慢慢松手，身体也不再拱着。他缓缓进入沉睡。
被这麽一吓，墨曜倒是不敢睡了，坐起身为少年把脉。探得越深，他的眉头皱得越紧。
「鸳毒和……噬毒？」他暗忖，「能拿到这两种毒，若非异族之人就是心狠手辣的达官贵人。但是你…又为何会招惹到这些牛鬼蛇神？」
过了约莫一周，少年经过悉心照料，已经长了一些肉出来，吃饭也不大需要人哄，墨曜喊一声就能自己好好吃饭。
这日午饭後，墨曜带着少年下山，上街消消食。
「你可知当今皇上来各地游历了吗？」
「说什麽游历，是来寻医的！皇后娘娘大病，所有御医都束手无策，朝廷公告只要有大夫能治好皇后娘娘的病，就赏黄金千万两！」
「怕是这大夫入朝也治不好，皇上只得亲自走访江湖，看能不能请到三大圣医。」
「皇上这不易啊，首圣义安散人隐居多年，寻也寻不着。」
「可不是还有骆大夫和墨大夫嘛！两人都承义安散人的衣钵，任一愿意帮忙都有办法吧？」
「唉，这你就有所不知了。骆大夫长年不出神农轩，千万两黄金於他如浮云，若非有特殊情谊或手边的事正到一段落，怕是很难说服他。」
「那，墨大夫总没问题了吗？墨大夫多次到各方义诊，也不会仇视士家大族，总会愿意了吧？」
「正因墨大夫多到各方义诊，才不知人要到哪儿找啊。」
「这就是你孤陋寡闻了。墨大夫早就回太行山了，还带了个少年回去。」
「少年？」
「似乎是个病患呗？总之，找墨大夫肯定没问题！」
「好了好了，再这麽闲扯下去可不行，该上工啦。」
大街小巷里，皇上下朝的消息闹得沸沸扬扬，街坊邻里个个都在议论，不知是无意还是无意，打理也比平常更彻底些、工作也比过去更勤奋些。
墨曜把这些话听在耳里，也没多加去想。反正船到桥头自然直，要是皇上当真亲自来访，若有诚意他也乐意尽自己所能帮这点忙。
一边逛街，他一边留意身边少年的状况。等到少年步伐越来越缓时，他就带着少年回去了。
回去後，他让少年睡午觉，自己又到书阁里翻翻找找。就他习医多年以来，各个和医学有关都小有涉猎。
话说回来，他和师父──义安散人学医的时候，师父就一股脑儿地塞一堆跟毒有关的知识给自己。一开始见到师父时也是，那人对自己说了一句：「他以後可能会过苦日子，如果你想要减轻他的痛苦，跟我习医是必要的。」
他就这麽懵懵懂懂跟着这人上山了。
只是翻遍了所有书，都只得到一个答案：鸳毒和噬毒，无从而解。
这使他略为恼怒。他习医多年，却连一个少年体内的毒都解不了。他第一次体会到这种无力，并不是说他妙手回春从未失败，只是他这是第一次遇到无法弃之不管、不想轻易与「办不到」妥协的病患，但无情的现实一次又一次想让他放弃。
「若是师兄……应该能想出办法吧？」
他提起纸笔，在纸上简短写下「鸳毒、噬毒、解法」六个字，唤了自己驯养的鸽子过来，让他把信送给师兄──骆天。
义安散人就两个弟子，一个是他墨曜一个是他师兄骆天。他们三人世称「三圣医」，只是性子皆不同。
他师父就是个仙人性子，懂得多是自然，但选择做个出世的圣医，隐居在山中。入世次数只手可数，其中两次就是带两个新徒儿回去。
他的师兄骆天比自己年长也比自己更早归师父门下，从第一天看到师兄，他就知道这家伙是个怪人。
他从头到尾都不太说话，没被师父叫唤的日子就是没日没夜地自己一人待着，或是观察照顾师徒三人种植的草木。
不过，即便是个怪人，也是个值得墨曜尊敬的人，他自认比不上师兄。
只是，坊间私自流传墨曜更胜师父和师兄的谬论。这也没办法，众人认识他比认识师父和师兄更多。只是，世人怎麽评论也都无所谓，他们三人本就不是会在意名气的人。
此番这事，若是求师兄不成，便去找师父一回吧。
恍神一下子，就从寝室传来隐约的梦呓。放下笔，他旋身走入寝室探望少年的状况。
少年虽然能够好好进食好好休息，但只要不盯着难保不会出什麽岔子；更别提现在的少年还没恢复「意识」。他的双眼失焦，对外界鲜有反应。
而少年睡着後虽说是平静一些，却也是最不平静。小小的脑袋儿里不知道每夜都上演了什麽，最後不是哭得一把鼻涕一把眼泪，就是发出尖叫。从少年作梦时的反应，便可知那必定是手段非凡的虐待。其实，看到少年肌肤上大大小小的新伤、旧伤，就能知晓……
也许是在怜悯，墨曜悠悠叹口气，手一下又一下拍在少年的背上，另一只手以手指试图抚平少年眉宇间的皱摺。
「没事了……这里不会有人欺负你的……没事了…焦煦，没事的……」
过了许久，梦魇终於过去，少年得以安稳地继续睡下，只是脸上仍带有一丝胆怯。
「没事了，我先去忙一会儿，嗯？」
即便没有人会回应，他还是宠溺地说着。起身後，他走出寝室。
前脚刚跨出槛儿，就听见从门外传来一声高呼：「皇上驾到──」
他并不打算以低人一等的态度觐见皇上；那是他们师徒三人的风骨。
他打开家门，与皇上一行人先见。见到皇上的瞬间，他扯出一抹冷笑，眼神也从原先的友善转为漠然。