半年前，奂州城。
我把一缕一缕的发丝往後梳，看着铜镜里的自己露出了额头与眉毛，细长却带有英气的眉遗传自父亲，光洁分明的额角让一张脸有说不出的傲气。成年後，我就很少这麽梳过。
我动作俐落地把所有头发往後束成一根，长及腰际，一身绣花银线墨绿的束腰西裙，套了一件纯黑紧身裤，少了许多女子的温婉娇态。
「小姐、小姐。」一阵阵的敲门声，少女尖细的声音传了进来。
「小熙，进来吧。」我皱着眉，忧心着现下的战事。「爹现在怎麽样了？孺军当真要攻进城里了吗？」
「老爷下令封锁了所有的消息，没人敢议论军情，听说老爷昨日进了书房到现在都没出来，滴水未进，其他的小熙就不知道了」小熙颦着弯弯的柳叶眉，慌张得快哭了出来。
还没听完，我就立刻奔了出去。孺军已在城外不远处紮营，也已经放话要奂州在三日内开城，否则将率军攻入，到时候绝不留情。这三天内众多军官进进出出的开紧急会议，算一算日子便可知晓今日已是最後期限，父亲独自关在书房内，便能猜想奂州的情况有多危及。
五年前，我的母亲难产去世，父亲也未再娶，我是家中的独生女。但不论是奂州或家中的事情，父亲都一声不吭的扛着，独自背负了十多年。
我不一会就跑到了书房前，两个士兵齐声叫了句「大小姐」，便有一人上前挡住，皱眉看着我。「大小姐，统领下了令，不许任何人踏进书房一步。」
「你们要让他一个人待到城门被孺军攻破吗？」我轻轻地说，慢慢平复跑过来时不稳的呼吸。
「这」他们有些迟疑，互看一眼後让开了。「大小姐，请。」
父亲的书房不大，窗帘遮蔽了大部分光线，除了上头窗扉透出来的微弱光芒，整间书房漆暗如夜。在层层书柜旁，一道有些老态佝偻的短小身影背对而立。
印象中，父亲从来都理着小平头而一身军服挺立，纵然他的身姿不如玉树临风，却一定是一棵枝叶茂盛的树，在强光曝晒时成为一个遮蔽的处所，让日光黯然失色。
他从来不允许自己软弱的一面被任何人看到，甚至未曾显露予我。
「若荑。」他没转过头，但轻轻一叹。「我知道是你，也知道你一定会来，你一直都很懂事体贴。」
「爹。」我一喊之下就哽住了，明明正值夏天，却觉得格外冰冷萧索。
看着父亲的背影，我的泪就积满了眼眶。
「爹不知道还能从这里望出去几次，在这个混乱的世代里，站的越高，往往跌得越快、越惨。」
「爹，为了全奂州的百姓，您不能倒下去。」我想上前接近他，却发觉他并不需要。「您告诉我，还是有办法的，对不对？」
「近年来，孺军的势力遍布了整个东北，几个月前更是把与我们势均力敌的汶州占领了，我们小小的奂州焉能独存？长江後浪推前浪，霍祈劭果不负少年才俊，更不减他爹霍渊当年的威风，不到两年的时间便以过人的头脑与身手服众，现在整个东北都在他的掌控之中，他若说要灭了奂州，就绝对不会留下一人。」爹说着笑了起来，笑得让人心里如蚂蚁啃咬，每一刻都钻痛酸软。「也只能说我老了，真的不复当年的气概与野心，已经没有气力再与强大我们几乎几十倍的孺军争斗了，奂州的百姓也不会想再遭一次烽火袭击，战争不过就是为了让下一代更安定。你说我该怎麽办？又能怎麽选择？」
随意开战，会让更多的人流离失所，但若不战，便是把城拱手让人。
我沈默的看着他，继续听他说道：「倘若奂州平和易主，可免去一场血光之灾。若荑，好在你是个女子，我相信霍祈劭还不至於为难你。」
「爹，别用那种交代遗言的语气。」我声音沙哑的说着，心里如一把匕首轻轻插着，不敢不管後果的硬拔开，可插在那就好像全身都被锁住，动弹不得。
「你知道吗？你的性子跟你娘最像却也最不像，你有她的理性沉稳，可你没有她的半分温柔婉约。」他笑着转过了头，那双眼灿若夜星，也只有在这个时候，在他的眼里满满都是她的时候，他的笑容才会不顾一切的纯粹。
我很清楚，父亲唯一的软肋便是母亲，但是母亲却走的那样早，匆促得记忆都模糊。父亲对母亲的感情，只有天阔能拟，海深可比，他不再娶绝是因为，上穷碧落下黄泉，总有那麽一个人是谁也无法替代。
「爹，大家可不是都说，我遗传了娘全部的美貌。」我大力地用手抹掉眼泪，禁不住笑了出来。
「是、是，你可比她傲上三分还不只。」我们相视，一起笑了出来。
「若荑啊，你可知道我从没遗憾过你是个女子？甚至还很庆幸。」他感叹地笑了，目光专注地让人觉得他不是在看我。「我并没有打算把奂州交给我的孩子，我不愿让下一代再承受这样的压力与无奈。你正要出生时，我就在跟上天赌，你要是个男孩便让你承继奂州的责任，你要是个女孩我便会好好栽培你，让你成为一个比男子还要优秀的女子。」
「爹」我从未听他说过这些，心头一阵感慨。
突然一阵阵敲门声传来，父亲的脸色立刻就凝重了起来。
「进来。」
「统领，孺军方才放话了，说再最多一个小时，我们若不开城门，他们便会采取非常必要之手段。」报告的士兵低下头，气喘吁吁，显然是一接到消息就立即奔了过来。
父亲看上去脸色几乎没有动静，他的身体颤了一小下，眸色也转得很深。
「你先下去。」
「统领」报告的士兵迅速地抬起了头，游移不定。
「没见到统领还在思量？你先下去。」我看着父亲的面色越来越黑，淡淡地替他说了，也接着把房门关上。
他走了几步才靠在椅背上，渐渐地滑坐了下来，闭上眼不断揉着眉心。「若荑，你让我静一静，好吗？」
尽管光线那麽的暗，我见到他眼角满满的皱纹，更是心如刀绞。他从未愿意与我商量，而是一肩挑起，所有的责任与灾难。即使我与他距离再近，也彷佛横跨另一个世界，遥不可及。
我慢慢走出书房，轻轻掩上门，深深地吸了一口气，久久难以平息。正当我反手要关上门时，透过尚未关起的缝隙中，看见父亲撑着椅子，侧脸大半遭阴影遮去，脸庞的泪像涓涓小盒般流淌。他那样高傲自信的人，身体每个地方止不住的颤抖，矮小的身体几乎一个不稳，便直要都要摔落地面。
那一瞬，已经刻画入骨，让我一生牢记。
我的双手一起摀住嘴巴，怕发出半点声响，脑海一片空白。我颤抖着手关上了门，瞬间像迎头有块大石头砸下。我突然觉得这书房的空气又沉又闷，难以喘气，於是提起一口气一直跑一直跑。这世界丑陋得让人无法面对，让我从心悬在半空中的忐忑，转为被用力扭转的疼痛。
等我回过神来，已经跑到了城门上来，正有士兵欲挡下我，却听见有人小小的厉声：「让开！那是大小姐！」
於是他们纷纷退开，继续直挺挺的执守岗位。
我一步踏上了城墙中央，临风而立的感觉就如大鹏即将展翅。然而现实是，我没有羽翼，一个差错便是粉身碎骨。
「大小姐。」有些士兵纷纷叫喊，甚至意欲过来。
「没事。」我淡淡一笑。「我不过是想吹吹风。」
我看向奂州城门外，此时九月，正午骄阳如炙，浑身却感觉像被朔风猛烈地吹。城外排成一队队的银白铠甲，身下骑着高大强壮的马匹，声势浩大。尽管每个士兵如蝼蚁般大小，但积聚成团後，力量足以灭国。
目光一转，我见到了军队里正中央的最前线，端於马上一个直挺挺的身影。他的装备并不突出，但强势逼人的身姿与不可一世的气息浑然天生，让人一眼便难以移开。他手握一把素银色的细剑，全罩头盔遮不住的是他的那双眼，尽管隔的遥远，也能感受到他神色异常的冷冽犀利。
我目光一闪，倏地从一旁的士兵手中夺取弓箭。我右手大力拉开弓，左手指尖则扣住三箭，松开了弦。一眨眼不到，三根箭齐齐射向高挺男子的马跟前的黄土，差距不过一尺。虽未伤及人，却惊得高挺男子的马匹前肢跃起，长嘶一声，躁动不已。
然而，一匹马躁动，其他马匹也纷纷受影响。马匹们长嘶不已，欲挣脱束缚，使得前线的将士一时手忙脚乱。
「护驾！」墙外传出此起彼落的叫唤声，顿时一阵混乱。
我放下弓，只见马匹上的男子反手扭住缰绳，降下马匹的冲力与躁动。偌大的力道使得马儿挣扎一会後，渐渐镇定下来。男子并不慌张，向後抬起了手，示意种人安静。而他的眸光如封印千年待出鞘的利刃，直剖人心。
与此同时，城门内传来士兵的叫喊声：「统领有令，放下武器，开城门！」
此时一道宏亮的声音穿越了群众，高挺男子气息平稳，话语却如同大鼓一般轰然作响，敲响了整个偌大的空间：「前三队孺军听令，即刻进城，禁止任何杀戮行为，违者立斩。」