二日後清晨，霞光尚未散去，一片雾气覆於花叶上，莫府来了两位不速之客。
莫临渊素来浅眠，一听见隔了小院子的大门外急促的高声呼喊，睡意随即消去，匆匆起身着装开了门，免得迟了半刻便惊醒後苑的慕莹生。
门外立着一对约莫四十来岁的陌生夫妇，衣衫缝了几处补丁，缝工细腻，布料颜色与外衣几欲融合，不细眼瞧亦难以分辨。男人拍门的手扬起正欲挥落，见了莫临渊方僵硬停下，仍是满脸通红，怒气未消。他拄着一根蛀了十来个洞的拐杖，歪斜腐朽地勉力承载他的重量，於风中摇摇欲坠。妇人搀扶着丈夫，眼眶泛红，底下青筋浮现，脸色憔悴，亦透着一股怒意，却更多的担忧。莫临渊估计他们应是昨夜无眠，受某事奔波疲累。
「两位造访敝府，不知所为何事？」莫临渊并无相邀入内，先是礼貌性地询问。
「公子，请你交还我们女儿，别带走她！」妇人按紧相挽的手，安抚丈夫暴动的情绪，假装镇定的脸却更显泫然欲泣。
「这位夫人，在下并无见过你女儿，是否哪里弄错了？」一瞬间他以为是慕莹生的亲生爹娘找上门，却很快否决这太过荒谬的想法。眼前这般紧张、焦灼於孩子下落的夫妇，岂会是她那狠心的爹娘？
男人以为莫临渊在糊弄他们，眼底血丝如纠缠痛苦的网，火气一时上涌，激动上前揪着他的衣襟：「别以为我们穷便好欺负，是你们藏了那浑小子在里面吧，快将我女儿还来！」
扯动的衣襟虽伤不了莫临渊分毫，男人紧握而凸起的指骨咯咯作响，思绪从慕莹生那里稍稍抽离，他方思起昨日前来委托的沈君诀，怀中那抹苍白的脸容，莫非傅瑶仙便是他们的女儿？
「阁下是傅姑娘的……」
「终於肯认了麽？」傅之年松开莫临渊的衣裳，退後却一个踉跄险些滑倒，莫临渊收起惊讶之色，上前扶起他，然被他用力推开，拐杖於此时忽地断成两截跌倒在地。失去支撑，傅之年的气息愈加粗重，若非妻祁玉在一旁，怕是早已随那木枝跌落。
莫临渊只好将傅之年夫妇请入偏厅，顺道让赵管家唤来在西苑作画的沈君诀以便弄清真相。
换上一身绣着云纹浅蓝鹤氅的沈君诀穿过长廊，踏步随管家走至偏厅。当他看见坐於左边酸枝木椅上的傅之年，不由得怔忡一下，心想要来的总算来了，只没料到如此快。
飘腾着热气的白毫银针叶梗浮沉，不及呷上一口，盯紧外面的傅之年一望见沈君诀跨入门槛，忍下拍案而起之怒，冷声道：「你还有脸见我们！瑶儿都已死了，你为何还不放过她？」
见到女儿生前心心念念的男子，祁玉亦忍不住落泪开口：「枉瑶儿对你情深一片，若不是因为你这负心人，她怎会成天看着那把破扇子郁郁寡欢！算我求你了，让她入土为安吧。」
面对他们的数落、指责，沈君诀一声不吭，扑地跪了在地：「傅伯父、傅伯母，是我对不起瑶仙在先，私自带走她的屍身在後，你们若要骂我，我无话可说。可那日时间紧迫，你们又早早出去市集，我才没来得及告知你们。」
「你带走她要作甚？」祁玉用眼神安抚了傅之年，思起沈君诀衣不解带地在瑶儿床边守了一日，她相信他始终有些许情愫，只可惜此刻回首未免太迟。
「我想让她活过来。」他抬头望向他们，眼底灌满坚定，双腿仍旧跪着。
双手环胸的莫临渊纳凉够了，等待沈君诀来时亦大致了解前因後果。原是沈君诀没得傅之年夫妇同意便将傅瑶仙带到莫府，夜里他们回屋方发现傅瑶仙不见了，查问、搜寻几遍无果，最後还是昨夜在沈君诀知交的坦言下方得知到这里寻人，难怪二人适才一脸动怒地揪着他问女儿。
殊不知，傅之年听罢莫临渊的解说後脸色丕变，倏地扶着桌案站起身：「荒谬！世上怎会有如此生死人肉白骨之事，瑶儿在哪？我今日便要将她带回去！」
莫临渊对此倒是耸了耸肩，不以为然，没了一桩生意大不了再找，莹生也好多修养一阵子。
「我已答应为傅瑶仙续魂，即便是她爹亦不可带走。」慕莹生从正堂掀帘缓步走进，她身上白底襦裙的橙色雏菊错落绽放，腰间宫縧鲜红，环佩丁零。
似是被慕莹生一话震慑住，傅之年这才转头望向她，满眼不可置信。「你……凭什麽要我们信你！」
「左右傅瑶仙已去了，何时入土又如何。想再见到她在你面前尽孝，尽管再留她在此三日如何？」慕莹生并不愿解释甚麽，亦不需何人相信，仅是不喜认定的生意无端没了。
傅之年与祁玉对视一眼，皆沉默无言。虽不致完全信此荒诞之举，可毕竟莫府乃大户人家，欺了他们也毫无好处。而慕莹生确是说到他们的心坎上。劳碌半生，不过是为抚养瑶儿成长，看着她嫁入好人家，年迈时孙子绕膝，如今白头人送黑头人，叫他们何以苍茫度世？
「莫公子，那劳烦你多担待小女。三日後不论结果如何，我们都会带瑶儿回家，让她入棺。」傅之年想了半刻，方撑着桌沿挺直身，转向莫临渊方向慎重道。「今晨多有得罪，请你见谅。我们十八再来。」说罢，祁玉上前扶着他，较来时更艰难缓慢地，越过跪着的沈君诀，一步步向大门走去。
「傅伯父不在敝府留下？」看着傅之年的右腿一瘸一拐的，左臂压在祁玉瘦弱的肩上甚是难行，眸眼不忍，出声问道。
「多谢了，我们还有事做，就此告辞。」
踩着磨得光滑的鹅卵石铺成的林路，傅之年夫妇回到盖於隐蔽郊野的屋舍，一切却恍如隔世。傅之年坐到倚靠门外的矮凳，拾起地上一枝长木块，握着刨刀有一下没一下地削着。挑起两担一大早上山采的苋菜鲜菇，祁玉便匆忙赶往市集。
春都巷沿街小贩叫卖，人潮来往如鲫，祁玉翻出小木凳坐着，叫喊的嗓音哽於喉间，泪光点点，眼角不再有傅瑶仙娉婷的身影，午休时从宁昌扇铺挥汗小跑，手里捧着两块热乎乎的白糖糕，笑盈盈地喊她一声娘。
只盼三日後那莫府的小姐真能将她带回，即使半刻也好，再让她看看女儿的笑靥。
傅之年夫妇走後，坐下顺了顺裙摆，慕莹生瞅见客座上茶水无波，凉凉出声：「沈公子打算跪多久呢？」
「沈公子似乎隐瞒了与傅姑娘的关系？可我眼见的情深许许的沈公子可是傅伯父所说的负心郎？」如若沈君诀真娶了傅瑶仙，死亦当葬於沈家，她的爹娘绝不会寻到此处，更绝非不留情面地句句痛斥、字字诛心。
沉默良久的沈君诀凝睇着傅之年适才的位子，面无表情地缓慢站起身，语带忧伤道：「二位可愿听在下说一段故事？」