岑悦身後跟着一名气场强大、难以忽视的跟班，在村子里巡视着。他挨家挨户探视，许多村民因为他能一一叫出自家人的名字而显得十分惊讶，讶异之余更添了分感谢，接着在岑悦亲切及耐心地回答他们提出的任何琐碎问题之後，原先还怀有一丝的敬畏消失殆尽、连带着横亘在其中的隔阂藩篱跟着倒榻，开始不避讳他们顶着朝廷通缉犯的身份，热络地像自己人般。
饶是小村落原先的淳朴善良。一路下来，岑悦多了份使命感，非常认真地盘算还能替这些村民们做些什麽。
「我们的存粮好像支撑不了太久，有没有什麽方法可以缓急呢？」边走边思考，微偏过头巡问身旁的寒靖。
对方没有马上回答他，毫无情绪波动的表情亦探不出个所以然，岑悦不清楚他是否另有打算。
这位三皇子大人自始至终沈默居多，几乎全是自己在应对村民，岑悦觉得这段日子下来光是说明与解释所需讲到的话，都比他这辈子加起来的开口份量多上数倍了。
一直担心他因不善交际而吃亏的父亲、其在天之灵知道了该会有多欣慰。
「这附近有没有哪里可以采集野菜之类的？村民们需要补充营养，光吃乾粮不是长久之计。」如果有肉类等蛋白质来源就更好了。虽然时逢乾旱，但认真寻找应该多少可以采到一些野菜，不无小补。
沈默沈默再沈默。
岑悦有些心急，「你倒是说说话呀。」怎麽感觉皇帝不急急死太监。
「打猎。」好一会儿後才道出两个字。
字面的意思是理解了，只不过⋯⋯「要去哪里打猎？」
视线飘向远方的那座山。
「要去山里狩猎？」果然很符合这时代的作风，岑悦始料未及，不过并不意外。在现实资源缺乏的情况下，只能取决於天然资源，幸好这年代什麽都缺，就是不缺纯天然的物资来源。
「那⋯⋯希望你们满载而归。」他衷心祈祷。
「你不去？」
「你是故意的吗？」岑悦没好气地白了他一眼。
没看过猪走路也吃过猪肉——他没打过猎，并非没常识。要一个会晕马的人去狩猎，根本在自讨苦吃。
「我以为你会有兴趣。」如同他对易容与占星术等未知事物所产生的高度关注一样。
「敝人最不缺的就是自知之明。」他若参加，不知道是在打猎还是被猎物打，在那之前可能会先晕马晕到死，「术业有专精，慎谋其位、各司其职。」
不知哪句话戳到对方笑点，岑悦隐约在那张一成不变的面容上隐约发现其嘴角似乎微微上扬。
奇怪的人。他下结论。正如同他不晓得昨日在马背上听到的那阵笑声是否来自此人，抑或自身之错觉。
岑悦放弃追究，正巧他们来到国师所在处，他决定将狩猎的重责大任交给冷面男去处理，省得他一直跟在自己身後打转——在别人都在忙的时候。
「情况如何？」他们在村内设置数个据点，一提供饮水食物，一负责症状缓解，一则协助清洁善後。在昭告预防重点後，除了国师亲自处理药品事宜之外，快浅与羽智则退居後位，主导监督、人力分配及应付各种紧急状况。
「公子，岑公子。」见到他们後，寒真本欲起身行礼、被寒靖制止，於是仅点了点头。他将手上的名簿递给岑悦。
在他特地交代下，寒真将所有前来索药的人及症状分别做了记录。
岑悦低头迅速翻阅，将资料化作数据记在脑中。
「扣掉潜伏期最长两三天，接下来一两天内或许还会出现一些病例，就麻烦你照同样的程序处理了。」阅毕後他将资料还给寒真，不忘交代。
「潜伏期是指？」不懂的词汇，国师很乐意学习。
「病原体进到人体後不一定马上会发病，可能经过一段时间才产生症状，如果我没猜错这场瘟疫的病原体，它们在人体内的潜伏期大概数小时至两三天。我们来之後的处置可以杜绝接下来的感染，但没办法阻止已感染者发病，为了安抚民心，或许先跟村民们交代一声比较好。」避免过度恐慌。
先前听过解释，他还记得「数小时」大概是多久的概念。
「在下明白了，等一下便公告下去。」寒真温柔地笑着。
这男孩果然设想周到。
「对了，寒靖说要打猎来获取食物来源。」本来正准备离去，突然想起这件事，於是再度回头报备。
「我们目前仅存的物资的确有些紧张。」他赞成这项提议，「如果可以的话，愈早进行愈好。」
「还有，关於昨晚在庙里救起的那个人⋯⋯」岑悦顿了顿。
「在下今早有去探视过，听说他醒了。」接下来应该是症状治疗了。
「你知道他是羽智的旧识吗？」岑悦想问这点。
寒真笑了笑。
瞬间明白。
「他⋯⋯应该没问题吧？」漂亮的五官皱了皱。
「岑公子顾虑的是⋯⋯那人是否会泄漏我们的行踪？」看出对方的担忧。毕竟对方不是村民，虽是羽智旧识，却无从得知其立场如何。
「羽智的朋友，应该没问题。」他相信他，然而凡事总有万一。
「岑公子如此相信，便没问题了。」寒真给予安抚的微笑。
他的话犹如定心丸，在岑悦心中打了一剂强心针。
最坏的情况不过兵来将挡水来土淹。
「嗯。」岑悦淡淡的笑了笑，与国师告别，准备前往下一处。
「你很信任他。」走在後方始终沈默的寒靖，此时突然冒出一句。
「嗯？」岑悦不明所以。
「国师。」将两人的互动看在眼里，莫名觉得不是滋味。
「当然呀，」岑悦狐疑地瞥他一眼，「你们不也信任他。」有什麽问题吗？
不一样。寒靖反驳，「因为他是云天国国师。」普天之下学识最丰富者，全天下的人都相信他，但撇除岑悦并非云天国人民，他对寒真的信任似乎多了另一层叫人说不透的东西。
见他似乎执着於答案，岑悦扁了扁嘴，思索後才缓缓回应：「可能因为他给我的感觉很像父亲吧。」
寒靖回想起当初在「手机」中看到的那张「照片」，里面那名男子的身形外貌。
知道他想到什麽，岑悦澄清，「并非长相，而是⋯⋯感觉。特别亲切、温柔，问什麽都可以。」可以包容他的任性、相信他的决定，陪他一起探索未知事物⋯⋯这种相处模式许久未曾经历，让人十分怀念。
「先前在学校，常常我问老师问题，总被不耐烦地打断、要我去找更聪明的人问，他们没办法解决我的疑惑。」後来甚至将他视为避之唯恐不及的存在，因为他所知所学已超越他们可以理解的范围，严重打击到为师者之尊严——岑悦没将这样的情形告诉父母，因为他明白父亲之所以坚持将他送往一般学校，就是希望他习惯群体生活、融入其中，即便适得其反，「唯有父亲和寒真不会不耐烦。」下意识咬咬下唇。
寒靖望向他，那一双细长漂亮的桃花眼微眯，应是想起了往事。
学校和老师，指的是塾与先生吧。
「这里不会有人对你不耐烦。」最後，他说道。「虽然没办法回答你所有的问题。」他太聪明，知道的事情比他们更多，估计他们无法满足那旺盛的求知慾。
「至於羽智，给他一点时间。」他会懂的。
这算是安慰他吗？岑悦愣了愣，後知後觉地反应过来。
原来冷面男将一切看在眼底。
「嗯。」而後轻轻地点点头，眼眶有点微酸。
心暖暖的。
※
前往快浅所在之处交代准备率众狩猎的事宜，同时间他们收到侍卫前来通报品青清醒的消息，於是两人再度赶回迷你客栈。
还未满寒靖预估的两个时辰，因此羽智尚在沈睡。岑悦再次感叹有武功真好。
与门外的侍卫打过招呼後，两人一前一後踏入房间。
听到声响，躺在床上那名年轻男子睁开眼睛，直直地朝他们望过来。虽然神色依然苍白、脸庞削瘦，但与昨晚相较，已改善不少。
「品青感谢两位公子救命之恩。」饶是江湖人习性，未估算到自己的体力尚未恢复，惯性便要起身作揖，被眼明脚快的岑悦先一步制止，「你躺好别动，要感谢什麽的等身体恢复了再说。」
感觉自己的确仍显力不从心，便不再坚持。
「觉得如何？」岑悦走近床边问道。
「身体似非自己所有。」苦笑。平日甚少染病，生平第一次病到差点送命，该算一个特别的体验了——只愿别再有下次。
「好好调养，会改善的。」倘若诚如冷面男所言、此人为羽智之江湖旧识，大概具备武功底子，习武之人恢复力应该更强。
「多谢公子。」感激地望了岑悦一眼，而後视线挪往他後方。
此刻寒靖顶着易容过後的面孔，照理说不至於穿帮，但岑悦思及他是羽智的朋友，羽智一样易容，不知两人相认了没，此人是否知道他现效忠於三王爷——目前为一名通缉犯的敏感身份。
即便易容，却有破绽之处。
昨日为了向村长证明身份，寒靖卸下了耳朵上的掩饰，後来忙碌之余没再补上。
几乎毫不迟疑的、察觉到他的打量後，岑悦将寒靖揽在身後，一副保护者姿态。
不假思索的动作令现场另外两人为之一愣。
寒靖微低着头凝视前方那道纤瘦的背影，明白他举止下的意义後心中霎时划过一道暖流。
从小因皇子身份敏感，受到的保护不胜枚举，自己也被训练成自保与杀人能力绰绰有余之人。
然而如今他这个不禁意的举动，竟让他有点懵懂——与先前被保护时的心情截然不同。
卧床的品青亦将岑悦下意识的反应尽收眼底，身体虽虚弱脑子却很清醒，他瞧见被掩饰之人眼中闪过的那记讶异。
两个人都没打算开口提醒他、依双方身高与身型的差异，岑悦根本挡不住寒靖耳朵上那彰显皇子身份的饰物。
他深深地望了两人一眼。
「羽智呢？」犹带虚弱的声音询问——证实了岑悦的猜测，此人已知晓他们的身份来历。
「在隔壁房歇着。为了照顾你，一夜未眠了。」小心翼翼地回答。
品青点点头。半晌後才道：「在下没见过画像上的通缉之人。」表明了立场。
他清楚他们的顾虑来自何处。
其他两人一愣，似乎微感意外。
跟不上事态发展，岑悦眨了眨眼，好一会儿後才转过头看向寒靖：「看吧，我就说羽智的朋友不会是坏人。」漂亮的五官上写着一丝得意。
短短一句话再度震惊了另外两人，始作俑者同样毫无自觉。
「公子，您我方才初识，便能相信在下所言？」不禁问道。
怎麽他们都爱追究相同的问题？岑悦皱了皱眉，「因为羽智信你呀，他还守了你一夜。」如遇仇家，应该巴不得趁此人不醒人事之际下手除掉，何况是那名忠心耿耿、不苟言笑的贴身护卫。「倘若他知道你有害，定不会保持沈默。」岑悦看出其眼神里的担忧和一些难以查清的思绪，或许只有两位当事人才能明白。
他无意探究这两人过往的爱恨情仇，目前当务之急的是如何让此人恢复健康，只要确定他对他们没威胁性便足够了。
「你饿了吗、还没吃饭吧？我请人带些吃的给你？」放下戒心後，岑悦关心对方的身体状况，「现在有哪里觉得不舒服吗？」
「麻烦公子了。」明白自己目前体况不适合逞强，品青顺从他的好意。
「不过⋯⋯你如何认出羽智的？」他们明明都未卸下易容。岑悦纳闷。他直觉并非戒心强烈的羽智自己率先透露的。
「在下自小便与他结识。」扯出淡淡的笑容，「面容不同，眼神却骗不了人。」政变事件发生後，他大概猜得出来他们会采取的举动。
名为品青的男子目测比那名沈默的护卫再大上几岁，如若仔细调养身子、待恢复之後，一样拥有俊朗外貌的他堪称气宇轩昂、仪表堂堂，不过他散发的气质与自己认识的这四名男子不太相同。
岑悦说不上来，或许就是传说中的「江湖味」吧。
非官场中人的他感觉少了些拘束，更不羁、成熟世故，圆滑了点，若硬要比较，快浅身上似乎多少还留有那麽一点类似的气息。
想再追问细节，不过考虑到对方身体尚未完全恢复故而作罢。
他们协助品青用完餐，岑悦再亲自交代一些注意事项，与清醒後前来会合的羽智交接，便将空间留给这两个人，和寒靖相偕离去。