花阁前，舞台别满流苏，等待着群芳竞艺。
缓步上台，琴箕接过瑶池砚墨，举步登琼阁。
果然是第一花魁，此等风华就非普通女子可比拟，媚而不俗，傲而不寒。
御清绝心下赞叹，花魁有如此脱俗气质可是极为少见。
"如何?果真不负牡丹盛名对吧!"一旁有人见御清绝神情，笑笑问道。
转头，说话者正是昨日和自己同桌之人，"好巧，兄台也在此。"
昨日二人相谈甚欢，道了别，却不掩彼此惺惺相惜。儒生精通音律又博学多才，一开口字字珠玉，让他一见如故。
"如此盛事，在下怎能不来?"
谈话间，已有女子登台献艺，一舞绿腰婀娜，尽展女子娇美，弱不胜柳之态。
"何不至吾房中观看，居高临下，别有一番滋味。"御清绝开口相邀，他的房间正对舞台，视野极佳。
"正好，吾正愁无处可去，如此便多谢了!"
台上群芳搔首，台下生口如火，一时间，滴酉楼前喧嚣如市，琴箕自楼阁下望，心情不禁烦躁。"太罗古，帮吾泡杯凉茶。"
娇俏一笑，太罗古听懂琴箕话中烦闷，她极了解自家小姐，只要一气闷，便喝凉茶压压躁。"如今只是第一日，台上良莠不齐，小姐若是心烦，便弹琴解忧吧!"望了一眼楼下，女子舞姿俗媚，刻意的柔弱实在是不怪小姐讨厌，别说小姐，连她都看不下去。
挥袖，四病船琴即现，柔婉曲调悠悠回荡，被琴箕刻意压抑声音，只在房中轻轻蔓延。
音若流云，势如奔水，喧啾百鸟，忽闻孤凤。玉指动冰弦，未扣宫商意先出。五指弄弦，直若鹏鸟欲扶摇，低若燕语耳呢喃。
终曲一音了，满室寥籁，只闻余音荡荡，似要绕梁。
"小姐琴艺又精进了，收放自如，声声入魂。"从沉醉中醒来，太罗古不由惊叹。
小姐果真奇才，她待在滴酉楼那麽久，至今未见一人能和小姐媲美。
"少拍吾马屁了。"琴箕笑闹一句，天下能者多如蚁，她还不知能排到哪呢。
走至窗边，俯瞰一眼，却见台上拨弦人正是蜃彩流。琴箕颦眉，她依旧没将自己的劝告放在心上，只是一味钻研技巧，丝毫不融入感情。
但以她技巧，未必不能击败其余女子，与她一争高下。
毕竟她是当初滴酉楼要培养的花魁﹒﹒﹒﹒﹒﹒
天色微暗，群芳宴第一日已近尾声，只等名次公布，留下前三甲明日厮杀。
第二日，不出所料，蜃彩流成为三甲中第一，与双鸳阁名妓菡萏销，忆莲馆乐师倚胜春同列其中。
可真巧，妖市三大酒馆一人一份。琴箕一瓣瓣摘除昨日用来代表身分的牡丹，黑色的花瓣，枯了也难察觉。
便如人，心一旦黑了，枯了也难察觉。
除了蜃彩流，另外两人都是各自培养许久的，只等一朝露脸惊艳世人，初夜才能换得好价钱。相比之下，蜃彩流成名的早，只好年年换新花样，以求新鲜感不褪。
静静倚在窗边，平视便可见滴酉楼最高的一间客房，视野广，但要价不斐，往昔都是帐缦拉起，只有昨日和今日被放下，可见有人入住，却不知是谁如此花钱如流水，那费用可是她半年的月银。
台下三女正切磋，蜃彩流弄琵琶，菡萏销伴舞，倚胜春吹箫。一时间三女难分轩轾。蜃彩流琵琶声声脆，直如珠落玉盘，又隐有低柔暗含，叫人心头痒痒；菡萏销身影翩翩似蝶，彩袖翻飞间，一双眸暗送秋波，惹人邪火顿起；倚胜春箫音悠悠，夹在两女间越显突出，使人一见难忘。
琴箕摇了摇头，只怕菡萏销和倚胜春要落败。二女虽然令人惊艳，却也还不致妖市之人从未看过，蜃彩流年年翻新，却又技巧高超，非寻常乐女舞女能比。
看来明日要麻烦，以蜃彩流个性，必然要挑衅她一番，虽说几乎年年如此，但遇上不免讨厌。
俄顷，低低琴响自对面楼中传来，琴箕只觉一阵熟悉，凝神细听，竟是她方才所奏之曲。
心下惊喜，此曲难度甚高，对面抚琴者却只听一次便原封不动重弹，这等耳力琴艺简直可怕，堪为她对手。
将船琴移到窗边，律弦摇指，应和对面琴曲。
剩余琴音尚在回荡，对面帘幔被拉起，一人雪发蓝眼伫立旁边，努口而言。
"姑娘可愿一叙?"
此文引用:
唐﹐韩愈听颖师弹琴:喧啾百鸟鸣，忽见孤凤皇。
宋，苏轼减字木兰花(琴):玉指冰弦，未动宫商意已传
瑶台砚墨:一种牡丹品种，花为黑色。
倚胜春:灞岸晴来送别频，相偎相倚不胜春。自家飞絮犹无定，争解垂丝绊路人。
双鸳:双鸳池沼水溶溶，南北小桡通，梯横画阁黄昏後