我们搭乘飞机到七美，再换车到昌伯的古厝。迎接我们的是一位瘦弱憔悴的小姑娘，她叫罗璇璵，是罗老伯的女儿，在七美国小教书。
初见面能不被我的容貌惊吓到的，她是第一人，这样的态度让我宽心很多。
她仔细为我们介绍古厝，除了把古厝打扫得一尘不染外，还帮我们准备了乾净的寝具、水和蜡烛，让我们都觉得宾至如归。
子怀夫妇在房里整理行李时，小昀带着畏惧的神情走向我。有了与罗小姐第一类的轻松接触，我已能敞开心胸向小昀靠近。
「嗨！小昀。」
「嗨！叔叔，爸爸要我来找你。」小昀停在距离我五步远的地方，不敢再向前靠近。
「爸爸找我什麽事？你很怕叔叔吗？」
她点点头，说：「爸爸说，叔叔不小心被海浪卷走才会变成这个样子，要我以後到海边玩，一定要听大人的话，才不会发生危险。」
「对！小孩子一定要听大人的话才安全。」我说：「你觉得叔叔的脸很可怕？」
她怯怯地说：「爸爸说不可以怕，叔叔才不会难过；要看叔叔好的一面。」
「小昀知道叔叔有好的一面？」我很感激子怀的用心。
她向我走近两步，指着我右边的脸颊，说：「这一面像白雪公主的王子。」
「这一面？」亏子怀想得出来。我上前一步抱起退怯的小昀，让她对着我的右脸，说：「只给小昀看王子的脸，就不害怕叔叔了，对不对？」
「嗯！」她用手指轻触我的右颊。
「亲一下王子的右脸，好吗？」
她真的轻轻在我脸上碰一下，天真地说：「爸爸问你东西放好了没？」
「好了。」
「我去告诉爸爸。」
就在这时候，背後传来「唐先生」三个字，回头看见罗小姐再次走进来。她说：「我爸爸请你们到我家坐坐。」
「好的，谢谢！我们也正要过去拜会罗老伯。」我放开小昀，说：「去跟爸爸讲，我们现在要去见罗爷爷。」
「好。」小昀开心地跑向房间，一面喊着子怀夫妇快点出来。
我们四人随着罗小姐来到罗家。这宅子是由古老石堆砌而成的平房，客厅除了神龛和桌上摆着的五、六道菜外，没有任何的装饰，却整理得乾乾净净，整个家透着古朴风雅的气息。
罗小姐先请我们入坐，然後走进後堂，不一会儿就搀着一位瘦骨嶙峋的老人出来。老人双颊凹陷，双唇黝黑，四肢无力。我和子怀赶紧上前扶他坐下。
罗璇璵说：「我爸爸这一年来身体非常虚弱，不方便出门，所以劳烦你们过来。」
罗老先生说：「璇璵为了照顾我，只能随便弄几样菜招待你们，别客气！」说完这几句话，他已显得疲累不堪。
罗老伯似乎坐得不舒服，却无力挪动，也没有胃口吃东西，弄得我们吃也不是，不吃也不是。罗小姐觉得尴尬，忙问他说：「爸！我们先回房休息，好吗？」
「林先生不是要采访七美人塚的故事吗？」
子怀赶紧接话，说：「不急，不急，我们会在这里停留一段时间，明天再来请教老伯。」
「那好，你们慢慢用，我失陪了。」
我帮璇璵搀着老伯回房，并帮忙让他躺回床上。抬头看见满架子的线装书，整齐的排列着，墙上还挂着一幅陈旧的行草，写着：
浩浩乎如冯虚御风而不知其所止
飘飘乎如遗世独立羽化而登仙
苏轼前赤壁赋句乙未仲秋之夜泉州遗老书
「那是第一代来台祖先的遗墨。」老伯看我盯着行草，突然来了精神告诉我。
「这些线装书也是当年带来的吗？」我问。
「大部份是，有些是後来陆续添购的。」
「我阿爸爱这幅字。本来挂在客厅，半年前，才把它移到房里来。」
「这样，我想看时，它就在我面前。」老伯微笑说。
「老伯真是位雅士。」
「爸爸五年前从国小退休，曾教过一阵子书法。」璇璵说。
「唉！现在只能欣赏，一点精神也提不上来了。」说着，他疲倦地闭上眼睛。
璇璵轻轻帮他整理好被子，又附在他耳边小声说：「你休息，我出去陪他们。」
我们回到客厅，子怀他们已经差不多吃饱了。小昀一见璇璵，高兴地说：「阿姨，小鱼干好好吃，妈妈说很补脑的。」
「你喜欢，我再做一些送给你。」
饭後，我们和璇璵约好明早八点来见老伯，便辞别回古厝。
古厝多年无人居住，电力早被剪断，下午六点以後，屋里漆黑一片。我们拿出罗璇璵事先备好的大手电筒，勉强还能照得光亮。
小昀又怕又兴奋，吵着要点蜡烛。她把小烛台当元宵灯笼，在晒谷场跑来跑去，又笑又叫，快乐的不得了。
「唐先生，」罗璇璵远远叫道，手里还拿着一包东西，说：「这是土司和果酱，还有一包小鱼干，明早我就不再过来招呼你们。」
「谢谢你，你太周到了。来之前，昌伯已经跟我说清楚，所以我们自己也准备了。」
「阿姨，我们有手电筒、蜡烛，还有很多糖果、饼乾。」小昀很喜欢璇璵，一见她，立刻跑过去示好。
「小昀，」璇璵蹲下来抱着她说：「晚上这里很黑，你怕不怕？」
「不怕！提灯笼很好玩。阿姨，你的脸红红的，好漂亮哦！」
「谢谢你！」她放下小昀，起身说：「我得回去了。林先生，林太太，明天见！」她才走一步又转身回来对我说：「唐先生，有件事想麻烦你，可以吗？」
「什麽事？你说。」
「如果有空，请你来我家坐坐。」她突然哽咽地说：「我爸爸注意到你欣赏字画的表情，他刚刚跟我说，他找到了同好了，如果能聊聊，一定很快乐。」
我有些讶异，却毫不考虑地回答：「好，什麽时候去比较适合？」
「早上，他早上的精神比较好。」
我点点头，说：「我会找一天特地去和老伯聊聊天。」
「对不起！才认识就麻烦您。」
「别这麽说，我也很想和他老人家说说话。」
「谢谢你！再见！」璇璵眼中晶莹的泪，在烛光照亮下，如挂着一颗黄晶，就在她转头的刹那，泪滚了下来，我的心也跟着她的情绪跌荡，不知不觉回想起爸妈临终的情形。
「七美人」悲壮的故事，在罗老伯有气无力、断断续续的口述下，更添三分凄凉。最後，还是由璇璵补述完成。
辞别罗家父女出来，一路上除了小昀天真的问话外，我们都默默地走着。我的情绪还停留在明末七美族人英勇抗日浴血的画面，彷佛时间又回到了当时。七位少女在日寇逼迫下，不甘受辱，一一投井全节，死後井旁长出七棵楸树，後人传说是七位少女的化身。这七棵树终年长青，春秋二季会开出小白花，飘着清香，当地人称它为「香花树」。为感念七名贞烈女子的故事，後人填井立塚，并立了块七美人碑，称为七美人塚。
罗氏寒门萧条，罗老伯一生澹泊，年才届从心所欲，就病魔缠身。空有满腹经纶，却无施展机会，一生委屈在穷乡僻壤中。蜉蝣苍生，荣辱棋局；倘若没有健康的身体，英雄豪富有何可乐，贫穷卑贱又何需悲苦？
我和子怀花了三天的时间拍摄七美屿，地理文物、蓝天碧海，尽收镜头。
我们特地跑一趟七美人塚，可惜见到的只有红红绿绿的俗气，和浓浓的观光商业气息。
「妈，这里不好看，我们走啦！」小昀拉着逸欣，吵着要离开。
我想，如果没有掌故印证，七美人塚也只是花红叶绿的游憩场。褪去繁华的凄凉黄土，又有谁能了解当年七美人的豪情与壮烈？
明天就要回西屿了，我突然有舍不得的离情，便对子怀说：「我想多留几天再回去。」
「你怎麽突然想留下来？」子怀不解，说：「阿吉那边怎麽办？现在不正是渔获旺季吗？」
「罗小姐还有二个礼拜才放暑假，我曾答应她要去陪她爸爸，所以，我想留下来，免得他老人家孤零零地躺在病榻上。」我说：「麻烦你跟昆叔说一声，他一定有办法找到帮手的。回到西屿後，请昆叔帮我汇两万块钱过来，也许我用得着。还有，留几卷底片给我。」
「这里还有八卷，够吗？另外还有二卷黑白的。」子怀感受到我的坚持，他放弃说服。
「够了，我只是想帮老伯拍几张照片，为他这一生留下一些记录。」
「兄弟，别用情太深，不要一辈子都困在『情』字上。」
「不会的。这种事，到处都有，只是现在我碰上了，就为他尽点心吧！何况我已经答应罗小姐了，做人不能失信。」我接着说：「其实，我真正想留下来的理由是想补弥爸妈离开时的遗憾，他们走得那麽突然，我连最後孝顺他们的机会都没有。活到现在，我不曾认真去了解生活与生命间的联系；现在，我从老伯身上看到这个坚韧的连系。留下来，也许是冲动，但我的确想从这位儒士的身上看到生命永恒的价值。」
子怀有些迷惑地问：「什麽价值？生老病死是万物不变的自然法则。」
「我就站在这里，再往前一步，也许是荆棘满布，也许是康庄大道，如果我回头了，有可能不被荆棘刺伤，但也有可能永远无法走进康庄大道上。」我说：「所以，我决定继续往前走。就像我热爱摄影，但究竟摄影和生命间有什麽关联？我曾为大地山河留下美丽的风貌，却不知道它们存在的价值。我准备重新出发，努力寻找『生命』的价值。否则，就算我把赚来的钱全部捐到育幼院，也只是给他们所需求的，跟我的生命又有何干，对他们的存在又有何意义？」
「你在讲什麽？好复杂，我听不懂。」子怀楞住了。
「人不能独力走完生命，需要与别人相互扶持。我现在帮助老伯，而我也需要你的帮助，我们的手要一代一代的牵下去。随时为我加油，给我勇气，让我有更大的力量去帮助需要我的人。」
我们四掌紧紧握住，在这个世界上，我有昆叔一家人，还有子怀、逸欣、小昀，我永远都不孤独。
子怀说：「你心里已经有计划了吗？」
「的确，我想在这里找份工作，教书或乡公所的工作都行。我想罗小姐大概可以帮忙。」
「你确定不回西屿了？」子怀再一次确认。
「老伯的病情很不乐观，在这里他没有其他亲人，认识他就是缘份，何况他还知道很多故事，需要我和璇璵帮忙传下去。」
子怀摇摇头，说：「你永远都像唐家的过客，昆叔才是唐氏祖厝的主人。」
「他们早已在那里落户，心也已属於祖厝。而我，从澎湖到台北，从台北游历世界，三年前落魄的回到西屿，现在又站在七美屿上；我不知道那个地方曾对我发出生命的呼唤？我没有归属感。但，我在老伯眼中却看到那强烈的祖国呼唤，他对古老的中国永远都有归属感。」我凄凉一笑，说：「落叶总要归根，总有一天，当我听到祖厝的呼唤，一定立刻飞奔回去。」