03
「不行不行，井野，这个妆化得太女性化了，看起来一点都不像男生。」春野樱坐在井野房里的梳妆镜前，盯着镜中的脸，呶着嘴直摇头。井野为她涂上轻薄的粉底，在一双碧绿的圆眼画上浅粉红的眼影、细致的棕红色眼线，再在脸颊扫上浅桃色胭脂，把她原来就秀美的脸妆点得更动人。
这样的樱，看起来像一个刻意装大人的少年，勾画了眼线的圆眼褪去几分纯真，多了一抹上翘的的媚惑。
「吁，你竟敢质疑我的审美观?」仍穿着校服的井野先拿起一支桃红色的唇膏，末了又改拿橘红唇彩，在樱面前猫着腰，托起她的脸，在两片唇上描画出亮丽的橘彩。
「我是要你把我化成男生的模样，不是这样的……」
「但这样不好看吗?」井野按着樱的肩，两人一同面向镜子，倒映着两张同样精丽的脸:井野的妩媚，樱的娇俏。若说大方落落的井野是一朵瑰丽的火百合，樱就是人如其名的樱花，单看一朵，只是淡淡的粉，非得有心人细看，才见到粉白里层层的嫩红，一簇簇的樱堆叠着，浓淡有致，粉的、白的、红的。这样一抹看似没有杀伤力的樱色，在人察觉到之前，就已驻足於他的心里，直到一片樱色消失、再也看不见，才会若有所失。
「我……可是佐助君不喜欢这样的吧。」
「你以为打扮成鸣人的样子，或者乾脆变成一个男人，佐助就会喜欢你吗?就算真是这样，这是你想要的结果吗?」梳妆台上堆放着两个化妆箱，那全是她用兼职得来的零用钱买的。
樱低头不语，然後用尽力气牵出一抹微笑:「我这样还是不行吗?再拖下去不行，我想尽快变成佐助君喜欢的类型。」
她见到了:今天，在课室里，佐助拥抱着鸣人，亲了他的後颈。鸣人的老套把戏她是知道的:故意装作忘记拿东西，放学中途就跑掉了，让她和佐助独处。可以的话，她宁可鸣人在场，因为她跟佐助间的气氛太奇怪了，令她很紧张，如同芒刺在背。是以今天佐助带走鸣人，她心里多少松一口气。她尾随着他们回校，就像几个月前的那天般，她像个局外人躲在课室的窗下，偷窥佐助亲着鸣人，分别在於上次亲的是唇，今次亲的是颈。
樱完全不担心鸣人会回应佐助的感情，因为鸣人喜欢她，这件事她在很久之前就知道。小学时，鸣人就老是半开玩笑地说喜欢她，不管被她嫌弃过多少次，仍会「小樱」、「小樱」的跟在她身後，一概傻笑着。樱承认自己的卑劣，一开始将鸣人当成靠近佐助的踏脚石。他们老是待在一起，只要她跟鸣人混熟，就可以顺理成章的留在佐助身边了。
而佐助似乎察觉到她的策略，总是不搭理她。
利用鸣人就好了，不需要给他太多注意力——一开始的确是这样想的，但不知从哪个瞬间开始，春野樱没再坚持这种所谓的策略。她纯粹就是看不过眼:鸣人那家伙，为什麽头脑这麽不灵光?很简单的英语文法、数学公式，老师都在堂上教过几次，他还是记不住。鸣人自己也不在意成绩，佐助就没刻意教他，两个男生放学後就去打架、踢球。
她看不过眼，开始抓鸣人去图书馆搞读书会，手把手的教他每一道题。鸣人起初嘻笑说:「小樱，你还是放弃我吧。像我这样的蠢脑袋，没人能救我的，我觉得人读不成书也没关系啊，还有很多事能做的吧。」
「你啊，被人当成笨蛋也没关系吗?」樱卷起书本，毫不留力地敲上鸣人的头:「天天被佐助君叫做『吊车尾』也不害臊。」
「那也没办法，谁叫我的成绩差得天地同悲。况且佐助那家伙没有恶意的。」鸣人把一支铅笔夹在人中处，噘着嘴，眯起一双狐狸眼。
「佐助君没有恶意，那其他人呢?女生看不过眼佐助只跟你在一起，说你是缠着佐助君的大白痴，这样你也高兴得来吗?前几天有几个男生说你……」樱垂着眼，那时她还不很清楚鸣人跟佐助的背景，只知道他们都是孤儿:「说你没有爸妈，所以没人管教你，才令你长成一个大白痴。」鸣人跟那票男生干架，滋事者被他打得要进医院在额头缝上几针，鸣人自己也一脸挂彩。要不是伊鲁卡老师为他求情，他就要被校方勒令停学一星期，现在只记上一个大过就算幸运了。
鸣人不说话。
「你固然是个笨蛋，我也不预期你会考上头二十名什麽的，」她刻意戳上鸣人手上的瘀青，痛得他呱呱大叫，她也不收手:「不过再也不要考榜末了。考进前一百名之内也比你现在强多了，如此一来就不会被人叫做大白痴。你看，不努力的後果就是像现在这样受伤。」
「我……才没有受伤，那些人不是伤得比我重吗?我可是医院的门口也未进过的，只除了……那时候。」
樱没注意到鸣人的欲言又止，叹道:「即使没有受什麽大伤，还是会痛的，不是吗?好了，总之我说一就一、说二就二，本小姐都肯牺牲宝贵的读书时间来教你，你就稍微发奋一下吧。」她想了想:「这样好了，要是你考到全级一百名之内，你来我家的甜品店，我免费请你吃宇治金时。考到五十名之内的话，我们就跟佐助君三人一起去游乐场玩。二十名之内呢……」她顽皮一笑:「没可能，你这个笨蛋，最多就能考进五十名之内吧。」
可能这个奖励有效，鸣人渐渐不抗拒学习，一星期总有三天跟樱去图书馆的自修室学习，後来由於樱骂他的声量太大，就改去他家。佐助也有来，优秀的他坐在旁边看书，莫说是功课，连预习也早就做完了。樱跟鸣人在客厅的饭桌「厮杀」，每当鸣人重复犯错、涎着脸说对不起，她就随手抄起任何东西当成武器，暴打他一顿。
在这种高压教育下，身子硬朗的鸣人挺住了，在接下来的一次考试由原来的榜末，考上全级九十九名。他战战兢兢的跟她、佐助到礼堂外的墙壁看张贴出来的成绩单，佐助一如往常的考到全级十名之内，樱则由原来的第一名掉到二十名。