神社前，少女蹲地摸着不知打哪来跑来的一头小犬，牠呜呜地叫，以鼻头蹭着她掌心，教人是愈发地心软。
合宿地点是距离东京不远的一处乡下，种田人家多，也能看见一幢幢古早的日式建筑，村里的野孩子们嘻嘻哈哈地追逐、玩着。
初来乍到的少年少女们，很意外的成为所有孩子们的焦点，他们一拥而上，完全不怕生地缠着这群初中生。
尤其是个头最大的紫园，趁着队长赤司与民宿主人说话时，还一个个地抱起孩子，玩起飞高高的游戏。
「要怎麽样才能长得跟大哥哥一样高呢？」
「嘛，多吃零食？」紫园的回答让许多孩子们哦哦哦地张大双眼，闪闪发亮地。
「……这是在残害未来的国家栋梁吧？」黄濑对於这些深信不疑的孩子们，只觉得无限忧心。
「同感。」绿间点头。
二人相望，心底是意外地复杂。
女主人是和蔼的中年妇人，很是欢迎这群远到而来的客人们。她招呼着，让他们先整理行李安顿下来。
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下过雨的夜甚是宁静，空气带有些微潮湿外，还有微弱虫鸣声。
在饭厅一同用完餐的少年们各自散了，留下少女们帮着厨房的几位阿姨做点杂事。
「这外头的虫子好吵，叽叽喳喳的。」受不了杂音的新井气呼呼地放下沾满泡泡的碗，索性朝着打开的窗大喊着，「别吵啦！」
「下过雨总是如此的，习惯就好。」阿姨笑得柔和，「我们在这可都听了好几年罗。」
浅野不禁佩服这帮女人们的定力之深厚，「您们都不觉得烦人啊？可真厉害。」
「是呀，愈受外物干扰愈无法心如止水，你们女孩还年轻，久了自然也能体会。」俐落抖乾碗盘的水珠，将所有餐具摆得整齐有致，「时候不早，你们也快去梳洗，澡堂的热水供应是有限制的。」女人提醒。
离开前，浅野听见一句而疑惑止步。
「女孩们，今夜把窗关紧，说不定还会下雨呢。」
「好……的？」
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好冷啊……浅野呵气暖手，掀开被子起身，在不弄出声音的情况下走出房间。「还真的下雨？」她低喃，「那阿姨说话真准，咦？」怎没留盏灯？想省电也不是这般省法啊，想去喝水的她摸黑进食堂，一开灯，室内便一片明亮，眯眼适应光源的她坐下给自己倒杯水。
温度比平日还来得低啊……明明是夏天，她想着，余光一扫，竟发现窗是开着，大概是食堂阿姨一时忘记。
「今天的星星可真美。」浅野自言自语，欣赏完才正打算关窗时，却发现外头闪过人影，「征君？」这麽晚，他怎麽在外面？
顾不得要外头寒冷的她急忙要追，连鞋子都穿得仓促，开门就被一阵冷风给吹得站不住脚，夜间的视觉辨识度低，她不知道人在何方，黑暗中，响起踢石子声。
少女惊地一跳，却随着声响走，身影没入阴影中。
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「赤司？不好、出事了。」
缓缓睁眼，映入眼帘的是绿间。
「发生什麽事？」
绿间的焦急失态是前所未见，他深呼吸几次，「你最好去大厅一下。」少年无法解释、他甚至不知道该怎麽解释。
随即起身的赤司感觉不对，究竟出什麽事能让副部长如此惊惶失措？随便披上一件外衣来到大厅，桃井、菊池、新井几位都在。
「赤、赤司君……」樱发少女怯声起唇，她盯着赤发少年不愿吭声，没了下文的话语止落。
「谁能解释怎麽回事？」寒意加重的赤司说起话来格外冷凉无情，到场的其他人不明所以也没人敢说话，蔓延窒息得沉寂。
当赤司凌厉的眼神投向离浅野最近的菊池，「浅野她、发烧不退……」
「原因呢？」
「我、我不知道……似乎是、是在外头淋雨……」
「好端端的，怎麽去外头淋雨？居然没人发现？」
「她好像是自己跑出去的。」新井比菊池镇定便替她说话，「是虹村前辈带她回来的，赤司君可以问他。」她见赤司的脸色难看便适时打住。
「浅野状况如何？」
连桃井没几分把握，她忧心地道，「我想，若今晚能退烧就不碍事了……」
赤司将众人草草打发走，见着呼吸急促的少女表情难受的样子，额头还泌出薄汗。
你难受，我又何尝不是？
见着女孩这般模样，他心底难受。
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当赤司一出来，见着倚靠在墙的黑发少年，他心中有底。
「前辈。」
在打瞌睡的虹村惊醒，「什麽啊？原来是你。」他示意赤司找个安静处说话，少年转身，二人一前一後来到庭院。
「前辈的手……？」
「哦，是被咬的。」黑发少年举起手背，「没有大碍。」
「这到底是怎麽回事？」赤司严肃地问，那是某种动物的咬痕。
黑发少年不语，明明是自己亲眼所见，他却无法好好重头到尾的叙述这一切。
毕竟，这事有些邪门。
他正欲说话时，身後传来一道苍老无比的声音，「小夥子，你的手是被狐狸咬的，是吧？」没牙的老婆子咧嘴，笑地诡谲，她是厨房帮佣的人，「这ㄚ头冒犯了狐仙，这是自找的。」
「婆婆、您少说话！」一旁的女人急忙喝斥，随即向少年们道歉，「不好意思，我家婆婆老爱胡言乱语，实在失礼。」她将老太婆给推往另外一间房，然後要外头的两位少年进屋，而其他人也在。
「你，把手伸出来。」女人指示，而虹村依言照做，解开绷带。
「有些事你们兴许不信，可又不得不信。」抬起少年的手腕，女人审视着那伤痕，「听起来荒唐，却又真实。」
已经多久了呢？祖父将她抱至膝上，给她讲着流传久远的故事。藉由先人们的口，代代传下，当镇上的老人给孩子们说事时，女人总是在一旁听，一遍又一遍，不厌其烦。
「老一辈的人总告诫我们这些年轻人，厨房的窗切莫全关上，得留点隙缝。」女人有重新帮虹村缠上绷带，「那是留给狐狸的，他们会溜进厨房找东西吃，然後悄悄离去。」
几位少年少女闻言无不惊愕。
「狐狸？」
「是的，以前有供奉狐仙的庙，现在废了，狐狸没有供品可食便会潜入他人家中偷取能填饱肚子的东西。」
老人家总叮咛，莫断了那些动物的活路，他们也是条生命。
「那女孩纵使无心，无意间犯错也是事实，我想……她是被蛊惑出去的。」
菊池低低哭泣，她万万想不到居然有这等非科学的事存在。
「那是狐狸们的报复。」女人低低开口。
「怎麽可能？那些狐狸难道能装神弄鬼？」青峰低哝着，他向来对神鬼之事本是半信半疑，却不敢果断评论。
「别担心，他们不会再来了。」女人扬笑，从容地拨开发丝，「那女孩运气好，身上有犬的气味，狐狸是不敢靠近的。」眼神瞄向黑发少年，她想了想还是提醒一句，「总然有些多余，可你还是和那女孩找间寺庙参拜的好，求个心安。」
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半夜，少女茫然睁眼，坐起身子，摸摸自己的额头，自言自语，「……烧退了啊？」
是谁带她回来的呢？怎麽完全没印象？自己明明是追着赤司出去的？
罢了，还是好好睡一觉比较实际。
望着身旁睡得极熟的桃井，浅野又重新钻入被中。
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「小、小浅野你没事啦？」一早起床的黄濑笑得心虚，他可没忘昨日那女人讲得奇闻轶事，看少女精神不错，就脸色苍白些，确实少点活力。
「觉得好多了。」见对方表情怪异且刻意与自己保持距离，心知他到底是在意那传言的，也不点破，「是怕那东西找上你吗？」她故意以幽怨口吻说着。
「我、我才不怕！不过就几只狐狸而已嘛！」他握拳给自己增强气势，可表情终归是底气不足，见小浅野根本不答腔，只是默默望着自己，黄濑顿时欲哭无泪，「你别这样啦、我道歉就是了，别做这表情吓我呀！」
「嗯，原谅你。」见他讨饶，她满意地垫起脚，拍拍金发少年的头，轻快地哼着小曲离去。
「啊、小浅野等我！」他快步追上少女，心底怕归怕，可担心倒也不假，他真的担忧眼前少女的身子是否能挺住。
而且……知道小浅野出事时，小赤司的脸从来没这麽使人惧怕，还坚持要守在她身旁照料，要不是小桃子坚持，小赤司肯定会一整晚待在小浅野身边的……
这事该让她知晓麽？金发少年犹豫良久，决定保持缄默。
罢了，还是先暂时瞒着她。
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昨夜，惊魂事件的阴影彷佛随着往日的欢乐打闹而烟消云散，使人误会一切不过是错觉。在赤司严禁宣扬的命令下，众人极有默契的闭口不谈这事。
的确，某些事不是他们现在可以理解的。
那之所以的阴错阳差，无人愿意谈起。
「ㄚ头，给我喝下去！」在婆婆重重地放下一碗黑乎乎黏稠稠的汤药在浅野面前，她忍不住哀嚎，「婆婆您饶了我啊、这臭呼呼的东西谁能喝下！」想向走廊逃去的她只可惜跪坐太久导致腿软而被拦下，在老婆婆低低咕咕念一堆阴气过剩导致体内阴阳失调才会身体衰弱云云的，
「胡说、这里头的虫子可都包含高营养蛋白！还有养生补气的草药！这可是婆婆我一大清早替你采来的！」生气的婆婆猛挥着手，觉得这女孩实在太不识抬举了。
「虫、虫子……」黄濑连忙单手遮眼，实在看不过去了呀……小浅野你好自为之。
「赤仔，那汤好恶心。」紫园也忍不住退避三舍，巨大的身子想缩起躲在赤司身後，可惜没多大效果。
「放心吧，那汤也轮不到紫园你喝。」绿间故作镇定的扶一下眼镜，心中却赞同紫园的话，那药汤确实让人难以下咽，虽说虫子含高营养蛋白是事实没错，可是……
浅野你多保重，绿发少年默默为她哀悼。
「至少不是活生生的虫子。」「啊啊，没错。」「等等、小黑你这话会造成反效果啦！小青峰你跟着同意什麽啦！」