时节入了年尾，即便是位处交州都能感受到那一阵阵料峭寒风。
此处特别的纵谷地形让大军推移显得笨重又困难，又一次加深了一统西南的困难程度，若非聿璋用了离间之计招降白丽，并让她指引着大军前进，甚至制定策略，只怕整场作战的难度，还要更难几分。
不过，即便聿璋是取得了聂琰的全盘信任，而在白丽出谋划策，致使大煌军连战告捷立下战功，一切看似如意称心的背後，也并非全无隐忧。
神武营帅帐里，当聿璋捧着白丽为他们规划的行军路线交由聂琰，在仔细过目之後，聂琰点了点头，「与先前一样，先派轻骑打探，若确定无误，便照着此图进军。」
「是，卑职这就去办。」
「等等。」他叫回了就要前往点拨兵马办事的聿璋，「本将军还有话要与你讲。」
聿璋微怔，复拱手行礼道：「请将军吩咐。」
「不是要你办事，别这麽拘谨。」聂琰微微一笑，踱至聿璋面前，「这回攻西南，纵然还未完全攻克，你已是立了大功了；圣上要是知道你这般有勇有谋，肯定欢喜。」
「承蒙将军谬赞了，卑职愧不敢当。」
聂琰拍了拍他肩头，「只是……」
他仰起头迎向聂琰；吊足他胃口的聂琰等了好一会儿才道：「弟兄之间近来多了一点声音，说你与那白丽……过从甚密啊？」
白丽表面上虽然归顺了大煌，但不管是计谋也好、带兵也好，样样都独立於聂琰的掌管之外；说白了，她只相信聿璋一人，而聿璋对白丽又不知抱持着怎般打算。
原本聂琰是不打算理会这等流言蜚语，毕竟军中人多嘴杂，偶尔传出一些话题给弟兄闲嗑牙并非坏事；可聿璋与白丽毕竟身分不同一般，而两人打从两国交战以来，就像是一直有条无形的线把他们牵在一块儿似的。
在他眼中，聿璋不仅仅是个不可多得的将才而已……他是不希望，也不愿聿璋为了一个小小的西南王室之女，坏了大好前程。
「将军多虑了，卑职只不过是为了从她口中多套出一些能用的军情，与她稍微走得近一些罢了。」
「哦？意思是，你们之间除了同袍之间的情谊之外，便没再多了。」
聿璋知道聂琰在打探着什麽，开口亦显得更加戒慎。「正是如此；聿璋知道白丽的身分，也明白她不过就是咱们攻克西南一枚活棋。待将来平定之後，她的下场如何，全凭将军的安排。」
「嗯！也难得你如此明事理；不愧是圣上与贵妃娘娘的好儿子。」聂琰笑道，望着聿璋显得若有所思。「方才的话，你就当作是本将军替你瞎操心吧！别放在心上！」
他浅笑，「有将军替卑职操心岂不甚好？卑职才要谢过将军！」见聂琰无其他吩咐，聿璋恭敬的施了个礼，就此退下了。
聂琰来回踱了几步，思索着聿璋所交代那与白丽之间的过往，究竟有几分可信；未几，他轻轻击掌，想到了一个合适的人选能探问。「来人！传公孙中郎将！」
外头雪花纷飞，在外头走动的士卒无一不把自己包得紧紧的；聿璋一脚踩在结冰的水洼里，厚靴於是湿了一片。
攻克西南仅差最後几步。
他揣度着聂琰心底盘算，知道大将军绝对不愿将此战拖过今年。
若依照聂琰话语里藏的深意，只怕白丽再怎麽样……也活不过这个年头。
这便是身为外族，而她又有那份王室血缘的悲哀；论情论理，以白丽这等女杰，等到攻克西南之後，是绝不可能留下的……
聿璋冒着风雪於营里穿梭，在靠近自己的营帐时，不经意给一身银白倩影吸引住了视线。
是白丽。
她召集了几名百夫长，不知吩咐着什麽；他麾下的弟兄已得了他明令，言明白丽的命令就是他的命令。对於她，聿璋早已在不知不觉中将她视为自己人。
不……是比自己人，还要重要的位置。
他静静伫立着、凝望着她的背影，直到那几名百夫长依她命令行动，她回过头，才与站在帐外的聿璋对上视线。
她走近，一双明媚大眼夹杂着揶揄笑问：「我说皇甫将军，这麽个大冷天，你杵在这儿，莫不是打算在这儿冻成冰棍？」
她的容貌太过引人注目，是以在神武营中，撇开两人单独相处外，她一向是蒙着脸面的。就因为他们近乎是单独而朝夕相处着，而他又不愿将她调到女兵伍里，才会引来这般闲言闲语。
这些後果，他都知道。
他更是明白，以眼下大军倚重白丽的程度，就算将她调离自己眼下，她也不会有立即的性命之忧……但，他就是放心不下。
聿璋微牵了牵唇角，两人先後入了帅帐，聿璋拨去发间凝结的霜雪，而她则是摘下遮挡脸容的巾帕。
「方才你吩咐着什麽去了？」
「依聂琰对你的信任，此回一定是又要咱们派人探路；我已经代你交代下去，两百名弟兄兵分两路刺探军情，各个皆是弓弩好手。」
此回主要目标在攻打腾冲，只要再下腾冲府，即能形成三面包抄之势。距离攻克西南国都，就仅差最後一步。
这段时日，白丽尽责的替他们出谋划策；对自家军伍与故土知之甚详的她，真可谓是给他们大煌军如虎添翼，而他也谨守诺言，除了西南将士之外，并不太过侵扰着百姓，这片土地在两军交战之际还能保有着一份安宁，聿璋自是功不可没。
「这麽快？做得好！」他回头笑问，而白丽则是静静地站在他身後，「有你在，咱们一定能在年前班师回朝……」他轻拍着她肩头，「你这回立了大功，待回到长安，我会在父皇面前给你美言，力荐你重掌西南。」
白丽轻笑着，并不答话。「怎麽了？」
「没事……」她仍笑着，笑意却未达眼底。「我只是在想，一切真能如咱们所愿麽？」
他心头一顿，「你想到什麽了？」
「说来说去，我身上流着的，毕竟是外族的血；而经过这场作战，你父皇，乃至於你的同袍，难道不忌惮我的治军能力？」她双目炯炯着反问，问得聿璋脸色发白，无言以对。
「聿璋，我不是不信你，而是在说着一件铁铮铮的事实……对你父皇而言，放我回大理，无异於纵虎归山。」
「你，不会再与我大煌作对的。」
「那只有你这麽想。」再一次，慧黠的白丽戳破了这个美梦。「你的脸色不太对……尤其方才在帐外，你瞧我的眼色里，多了一份忧心忡忡。」
「白丽……」
白丽偎近他，把脸面靠在他胸前。铁衣森冷，彷佛无语告诉着两军交战的无情。
她虚长他五岁，不管是王位争夺，还是将帅之间的猜忌，她见过的世面，都比他要来得多。
「聂琰他是不是说了你我什麽？要不，你又怎会如此心神不宁？」
「将军……只是怕我们走得近了；除此之外，没了。」
「若我们真如他所料，他想怎麽处置我们？」
他闭上眼，「我不知道……」
她离开他，清丽的脸容上带了几分了然於胸的肃穆。「你不知道，我知道。」
「白丽！」
「你怎麽说都是个皇子，再怎麽样也都是找我开刀；也罢！打从给你救回神武营的当下，我便已有所觉悟，此後的时日就当是多的，我已在你身边多活了月余，很值得了！」她凄楚的笑了，而聿璋也没否认，足以证明她的猜测正确。「他说什麽时候要杀我……」
她话语未完，整个人便已给聿璋收进怀里。
「我不会让你死的，你相信我，我不是那种过河拆桥之人！」聿璋咬牙，凝望着怀里那震慑不已的她。「我会带你回京；无论用上什麽代价！」
「你别为了我而误了大好前程；纵然你不是太子，我却明白藏在你心底的野心，你若执意要我，只会毁了你！」
「我不在乎……我只要你，明白吗？」他低头，鼻息间的热气温暖着她的唇，他衔住，恣意品尝着那方甜美。
坚定的，他再次重申——「我，不会让你死的。」
＊
瑞雪纷飞，整座长安城，被覆盖在一片银白之下。
在这天寒地冻的天候里，宫人们不仅忙着铲除积雪，更是忙着备妥什物、贴窗花，准备着嫁妆。
不为什麽，只因皇帝膝下最受宠的两个女儿，要分别於年前、年後双双出嫁去，而又以云阳公主皇甫聿珏的喜事要较太子聿琤更急。
柳莳松仔细做了目录，一件一件的确认核对，非要再三确认，才见安心。
就因为连自个儿都忙到分身乏术，等到聿琤仪仗来到，才匆匆来迎。「奴才叩见太子殿下！」
「本宫来找云阳公主，来给她送上贺礼的。」聿琤指了指身後以顾怀安、傅迎春为首的宫人们。
「殿下她在里头习琴来着，太子亲临，殿下她肯定很欢喜！」
聿琤微微一笑，细眸里夹杂了一丝几不可见的精光；贵客临门，柳莳松只得赶紧通报聿珏，不料走到琴苑，却只见乐师一人？
「殿下她上那儿去了？」
「听说是找娘娘去了。」
皇后？「什麽时候去的？」居然没给他告知一声。
「走了有大半个时辰了。」
想不到聿珏居然不在！柳莳松苦着一张脸回来通报聿琤，还以为她会就此搁下贺礼打道回府，不料她竟这麽赖着不走了？「外头天寒，本宫就在这儿歇息，等聿珏回来罢。」