安德斯．艾伦的生日宴於晚间七点举行，在他位於上东城的别墅。段琅事先知会过Hanks会直接到那里与他们碰面，不过段琅并没有提过姬木的事，所以当他带着姬木出现在别墅大厅时，很快就成为众人的目光焦点。
今天到场的嘉宾除了和AD有生意上往来的人，还有些政商名流与几个产业的代表人物，基本上全是重量级的人物，每个都顶上有名，一票西方人里就只两个亚洲面孔，姑且别谈这两人的身分，光他们的相貌与身上那一套情侣西装就够令人惊艳。
段琅是一袭铁灰色西装，姬木则是银灰色，颜色不同，但从一些细节设计与剪裁能发现这两套西装和两人给人的气质感觉相同，一个刚硬沉稳，一个阴柔狂放，互补、匹配，无懈可击。
媒体其实知道段琅这个人，虽然Hanks没有对外高调介绍这个养子，也没有让他接手管理AI，但四年前那场联姻与间谍案却让媒体记住他了。
尤其在今天这种场合，艾伦即将宣布女儿的订婚消息，他的出现是带给媒体兴风作浪的机会。媒体们也很好奇段琅选择带男伴出席这麽重要的宴会，目的为何？
段琅很快从一群人里捕抓到正在与其他佳宾交际的Hanks夫妇，带着姬木穿越各种打量目光，上前，「晚安Hanks、Michelle，好久不见了。」
Hanks一见到段琅脸色就沉，一旁佳宾识相的离去。
父子间的气氛有些凝重，不过Hank却随即一个脚步上前给他一个属於美式父亲的拥抱，「Austin，我的好儿子，你终於回来。」拍了拍他的肩膀，眼神里顿时充满了对他感到的骄傲。
Michelle见到自家儿子，眉一拧，开始抱怨起：「这麽久没回来，怎不先回家一趟，应该先一家人聚一聚才对，我听Arielle说你两天前就抵达了，是在忙什麽？」
「当然是忙着跟爱人亲热。」Arielle端着红酒杯，一副看戏的调侃，对於段琅那天说释出的神秘早已看穿。
段琅无谓一笑，「这几天我们会回去住，我很怀念Michelle你做的炖牛肉，我在台湾找个好几个厨子都做不出你的味道。」
Michelle对於段琅这番话感到吃惊，说来段琅作她的养子十几年了，在她眼中段琅一直是个很压抑情感的孩子。
Michelle目光瞟向他身边的亚洲男子，迅速地在心底评分，温柔笑着，「好，等你们回来我会亲自炖一大锅给你们吃。」
「别算我的份，我都快吃腻了。」Arielle兴致缺缺的摆摆手。
「你这丫头，我也没说会准备你的，就只有Austin跟他的另一半才有。」Michelle眯了女儿一眼，年过六十的她虽然难逃岁月磨练，脸上有些细小皱纹，但身材仍保持着年轻时的体态，今天一套紫罗兰礼服勾勒出优美身段，指上的三克拉钻戒更衬托她一身雍容华贵。
Arielle听到母亲那样认定姬木的身分，对着姬木露出玩味笑容。
姬木知道Arielle早察觉他跟段琅的关系，不过跟Michelle却只是刚见面而已，段琅都还没表示什麽，Michelle就认同他是段琅的另一半会不会太快了。
姬木记得自己还是沐雨时，在Hanks家里那麽长的时间，他们夫妇依然把他当作是特助而已，好像那时就知道他跟段琅不可能有结果。
对Hanks夫妇，姬木不是没有过怨恨，若不是Hanks那时要求段琅跟洁西卡联姻，也不会引发後面的事。
四年後在面对他们，姬木内心是有疙瘩存在；只是姬木不知道他重生一事，其实已在这一世产生蝴蝶效应，很多他认为的过往，在这一世并非如此。
「还不介绍？」Michelle对段琅说着，目光却停留在姬木身上。
段琅马上揽住姬木的肩膀，大方介绍：「他是姬木，我的恋人。」
「姬木，他们是我的养父母，Hanks跟Michelle。」
「伯父、伯母晚安。」姬木露出自信满满的笑容，微弯的眸子似会勾魂，在水晶灯下闪烁着光泽。
Hanks先伸手释出好意，姬木立即回握；Michelle则让他亲吻手背。
Hanks夫妻对於他的落落大方很满意，看见他跟段琅站在一起丝毫不逊色，甚至相得益彰，对段琅露出了赞赏目光。
「姬木一样是T国人？」Hanks问着，有要身家调查的前奏。
「我有一半中国血统，一半日本血统，父亲是日本人。」
「这次是纯粹陪Austin来美国？」
「是。」
「这麽说来你主要还是在亚洲发展，目前有什麽人生规画吗？」
不得不说西方人就是喜欢拐弯抹角的试探，姬木明白Hanks目的为何；Hanks想把段琅留在美国，但怕自己会成为段琅的绊脚石。
「爹地，姬木是Austin的保镳，之後应该会继续陪在他身边。」Arielle提一下。
Hanks不隐藏吃惊，「原来之前救Austin一命的那名保镳就是你！」
Hanks对姬木的印象又更加分了。在Hanks想法里，段琅的另一半应该是要能自我保护，在事业上与经济上都能独立自主，最好是有能成为他助力的条件，以前那个沐雨太过软弱，才让段琅裹足不前。
「保镳是之前的事，现在我没有特别打算，可能就让Austin养吧。」姬木是能藉此获得Hanks赏识，但他却给自己找荏。
段琅看到他扯弄嘴角的态度就知道他想什麽，轻叹了口气，「我是有意让他待在我身边帮忙，不过姬木的父亲在日本是从事房地产业，也许把会事业交给他。」
姬木嫌他多嘴，捎了一记冷眼。段琅笑得狡诈，揉了揉他肩膀像是安抚。
「房地产业是吗？」Hanks感兴趣的问。
「是户城集团。」
Hanks听过户城集团，也知道户城最近已经将触角伸到亚洲其他国家，能撑过1990年代的房地产泡沫化站上顶点，它的势力不容小觑。
Hanks目前也打算将投资扩展到亚洲，但这样势必会与段琅的创投公司成为竞争者；一山不容二虎，他得让段琅赶快答应接下AI才行。
Hanks眉开眼笑伸手招来侍者，人手一杯香槟。
「待在美国的这几天就让我们好好款待你吧，姬木，把我们也当作是你的家人，另外，欢迎你加入我们Hanks家族。」
姬木扬唇一笑，「我很高兴听见您这麽说。」
五人一同举杯，「Cheers！」
之後，Hanks夫妇与Arielle继续交际活动，段琅则带着姬木来到大厅一偶。
「我能看出他们很喜欢你，恭喜你荣登Hanks家族的大媳妇位置。」段琅将身子偎近，贴靠在他耳边戏弄着。
姬木赏他一记肘顶，皮笑肉不笑地骂了句：「FUCK！去你妈的大媳妇，你怎不当我们户城集团的媳妇。」
段琅摸着自己泛疼的腹部，眸里尽是笑意，「这麽爱爆粗话，小心形象毁了。」
「正合我意。」姬木才不屑Hanks家族，也不屑别人怎样看待自己。他要跟段琅在一起还需要谁的认同啊！
「牙尖嘴利，看我怎样堵你这张嘴。」段琅笑说着，力道适中捏住他的下巴。
姬木轻挑起目光，量段琅没那个胆敢在大庭广众吻他。段琅却缓慢将脸凑近，扯开比任何乐器都还要迷人低沉的嗓音，「以为我不敢吗？」让两人的四片唇办完美契合。
此时突然一道白光迅速闪过，悠扬的音乐停止，璀璨灯饰也暗下，只留下红地毯上的聚光灯。
今晚的主角─安德斯．艾伦出现在楼梯口，一袭正统黑色西装，身旁伴着一名艳丽女人，这女人是洁西卡，一身红色低胸鱼尾晚礼服秀出姣好身材，白色蕾丝手套，说明她的身分娇贵。
父女俩缓步走下阶梯，几秒钟时间就杀了不少媒体底片。
大家都知道艾伦很疼爱洁西卡这个小女儿，而在洁西卡之上其实还有两名儿子，不过儿子们都已成家立业，艾伦因为老来得女，妻子又病逝，几乎是把她捧在手掌心上宠着，所以造就她骄纵自傲，无法无天的个性。
她的自恃妄为，大家都看在眼里。不过在这个以钱、以权势来操控价值观的时代，大多数人还是选择趋权附势。
「首先我要欢迎大家今晚来参加我的生日宴，但今天在这个场合里除了要庆祝我的生日外，还另一件好消息值得庆祝，那就是我的女儿洁西卡即将与罗伦斯金控的大儿子威廉订婚，於下个月底举行，还请大家到时赏脸出席。」
艾伦一说完，另一盏聚光灯立刻照射在场中一名棕发男人身上，男人举起酒杯向艾伦与大家致敬。
洁西卡随即离开艾伦来到威廉身边，在艾伦举起酒杯向大家敬酒，大厅顿时恢复一开始的辉煌明亮，音乐、美酒佳肴不停献上，纸醉金迷的气氛又继续延续下去。
一些攀关系的、做客套场面的，一个接着一个不停向艾伦与洁西卡道贺、敬酒。
「看看那个妖女，只不过是交上一个小小金控的男朋友就嚣张成那样。」Arielle的嘲讽声音清楚窜入姬木与段琅的耳中，依偎着一旁石雕，她摇晃着酒杯，浅尝一口，又泄出嗤笑。
姬木与段琅的注意力其实自方才就一直停留在洁西卡身上，两人神情一致幽沉，流动着某种暗诡思维。
对姬木来说，洁西卡曾是他的情敌，一次又一次挑拨他与段琅之间的信任感，甚至妖言惑众地诬陷自己。那场宛若似真的他杀梦境也让姬木莫名对她产生了防备。
而对段琅来说，洁西卡是祸害根源，将他玩弄於掌，让他差点失去最重要的人。
今天他们并不是冤家路窄，而是有备而来。
或许是三人的视线太过锐利，洁西卡一下就发现他们的存在，挽着威廉，摇曳身姿靠近。
「好久不见了Austin。」洁西卡冷傲的睨过三人，目光最後落在段琅身上，无视Arielle捎来的敌意，放开未婚夫，脱下蕾丝手套，一副施舍的伸出手。
段琅视而不见，揽住姬木的腰，笑道：「是好久不见了，洁西卡。」