盈凰殿内一如往常的悄然无声，若干宫人一应候在殿外，除去身边心腹瑶娥，无人敢轻易打扰，景念兮早早有令，闲杂人等扰之，杀无赦。
倘若人前她贤淑和善，那麽人後便是心狠手辣，而今即使洛言获宠至此，又能稳坐后位，长年来屹立不摇，其程府由此可见。
袅袅清烟萦绕，徒焚了一室幽香，景念兮浅扬一抹笑意，瑶娥是个极知进退之人，亦也是她能掌盈凰殿一殿掌史的缘故，「娘娘今日还要行巫蛊之术麽?」
景念兮停下手中动作，懒懒扶了扶鬓边的一只玛瑙墨萼双螺钗，凉凉开口道：「俪夫人如今都获宠成这般，位份仅次本宫，本宫自然更不可断多年的习惯，这蛊的子母皆养在她体中，却极其不易察觉，子母皆在同一处，寻不到一方根本，这麽一来，他日就更不可能有救了。」
瑶娥半是奉承之意，念道：「娘娘英明，且此蛊子母若加诸在一起，毒性只会有增无减，到时一旦俪夫人有孕，不仅产下的会是个畸形胎儿，亦会刺激蛊毒毒性大增，毁去容颜，若无了她那副皮囊，想必陛下也不会再喜欢她了。」
蓦地一名小内侍忽然闯入，还不待瑶娥大声喝斥，便闻小内侍抖着声道，「娘娘，不好了。方才闻安插在陛下身边的木子，说陛下有意待几日後的什麽良机，下旨灭了您母家景氏一族，还说女子流放边疆为奴，在朝为官者一律斩立决，不得有误。」
她脚下一个不稳，只觉头一阵晕眩，险些晕了过去，瑶娥唤过几人忙搀好景念兮，仅留瑶娥空道：「娘娘，咱们有的是办法，您万万不可倒下去，您若倒了，大人必得遭祸了。」
景念兮浑身提不起一丝力气，瘫软在软榻，面色苍白如纸，哪有平日一点皇后的雍容?
彼时，皇帝正执狼毫批阅奏章，近日奏章无非是弹劾景淮暗地搜括民脂，百姓民不聊生，在宫外大肆宴请，勾结不少奸臣为己所用，方阅毕最後一摺，才看见尚有一未批阅，指间有一搭没一搭轻压额角，叹出声来。
方才缓缓翻阅，果不其然，亦连巡抚等人联合上奏，务必铲除乱臣贼子，以儆效尤。
其实人人心中有数，景氏看似权倾朝野，实只是个空壳，里子早已全然掏空，便仗着出了个皇后，又手握兵权，尤其兄弟战功累累，其父景淮更为跋扈，每每在人前，无不是自称身为国丈。暗地里结党营私，长久以来，已然将朝中上下得罪精光。
皇帝是为景淮在朝为官多年，曾得先皇器重，兵权掌握在手，暂不宜除之後快，而今既已有众臣纷纷啓奏弹劾，不乏藉助此力，一并将景氏上下不轨党羽彻查，总要给朝中众臣一个交代。
直至安阕呈燕窝咸粥上来，唤过皇帝用膳，皇帝这才放下手中之物，用过几口咸粥，细细咀嚼後，启口问道，「怎麽区区一碗粥食，还要你呈上来?外头一列的婢子，难道都是站好看的?」
安阕是自幼服侍他的，在年幼时安阕尚且已有三十近四，如今算来，也算有半百岁数，身子大不如从前矫健，何况安阕自身常受风湿病困扰，皇帝当体恤安阕，平时杂物交由其他宫人料理即可，安阕只需早朝及出殿时跟随，再不然便是替皇帝更衣，沏茶伺候着便是。
安阕谢了声恩，大有感慨之意，「多谢陛下关怀，奴才这是奉俪夫人之命送粥，夫人心疼陛下连日奔波操劳，如今朝中又起乱子，夫人花了大半日，亲自替您熬了个燕窝咸粥，临走时还特地嘱咐奴才，务必让您好好歇息，莫要累坏了龙体才是。恕奴才多嘴，宫中主子娘娘不多，除去皇后娘娘，俪夫人性子恬淡，不喜斗争，又体恤陛下，倘若宫中多几位似俪夫人这样的主子娘娘，陛下也就少了几分烦恼了。」
皇帝见安阕念起洛言的好，不禁动容道：「瞧你一念起言儿的好，就说了这样一大串，你等会儿去知会她一声，说朕一切安好，让她安心，朕明日下朝便去与她共用早膳。」
安阕应下，皇帝顿了顿，又启口，「再去跟礼部告知，景淮此次一举平乱有功，朕下旨晋为从一品丞相，并赋以监国重任，赐白银万两。刑邵楠多次僭越皇族，又暗藏朝中乱臣余党，朕又查出了他多年所贪民脂，着。流放边疆，刑氏也不必留了。」
刑氏和景氏是交情最甚的，如今景氏正当水深火热之上，朝臣屡屡上奏处置，若此时反之，立景氏之功，罚刑氏之罪，这麽一来，便可轻易令二人反目，易如反掌。
「想来皇后娘娘知道，也会宽心不少。」皇后突然昏厥之事早已传开，宫中人人议论，亦皆猜测废后，谁能担得皇后重任，掌管后廷。
又忽然得知家父非旦无罪，反倒封官晋爵，也难怪会宽心不少。
皇帝再无多说，只递过空碗，复又继续批阅。
花洛舞早早在早朝结束前更衣，重绾家常髻发，斜缀素银环簪，鬓旁一缕发丝垂下，倒有几分出水芙蓉之姿，备下食盒，其实里头不过只是些命人随意蒸制的松糕，安然端坐椅凳，只当欣赏景色。
果不其然，约莫顷刻，敦王匆忙赶来，一身朝服未褪，虽有重臣风范，却终究不比他来的尊贵，那样浑然天成，自然散发出的帝王风范，不怒自威，是敦王一生亦无法学来的。
同样出生皇族，可到底母妃不同，好比他永是高高在上的王爷，而敦王，只能称得寻常莽夫。见花洛舞打量许久，敦王沉不住气，忙道。「快说罢，本王没那样多的时间。」
花洛舞轻挽一笑，慢悠悠的打开盒盖，虽说蒸糕凉的差不多了，可香气仍在，「敦王想必还没用膳，先用糕食罢。」
敦王只差没甩袖离去，碍於花洛舞还有价值，便耐心落座，只闻花洛舞缓道，「爷日日出入宫中，知道了景氏与刑氏结下了梁子，反目成仇，那麽刑氏一夕间落败，爷更是只能舍弃想收买刑氏之心了，而景氏忽然受封，可日後估计翻不了身，这二者，爷是断然不能碰了。」
敦王深吸了一口气，无心用盒中蒸糕，反问道：「本王好不容易筹来资金，你却说本王不能碰二者，岂非叫本王难堪?」
她摇了摇首。「爷别忘了，景氏若真能倒，岂不是便宜了陛下?真正能值得收买的，必然是唐氏主家唐梏庾，只要与唐氏交好，并让他一心坚信有幕後奸人操控，陷害景氏，哪怕日後景氏倒台，唐氏也会替自己除去异己，景氏自然也会有翻身机会，只要爷再做出雪中送炭的模样，一举收买二位朝中重臣，对爷有好无坏，两全其美不是?届时夺得皇位，亦不是难事了。」
这麽娓娓道来，敦王是明白了，景氏多年来横行朝野，其狡诈人人皆知，定会在景氏中留下一手，比如与景氏息息相关的唐氏，唐氏主家唐梏庾是唯一不暗其中，如若推波助澜，在这些时日中加以投靠，并让唐氏一心信任景氏必有人所害，唐氏怕事，替自己斩草除根也是必然的，有了这些细腻的谋划，取得重臣投靠信任，才是稳固根基最必然的。
敦王一头答应，豁然开朗道，「从前本王一直苦无机会，比起拿大把资金呈给景氏，还留得把柄，不如趁他们落败，来一举雪中送炭，拢络人心，才是最好的。」
花洛舞收起食盒，站直身子，递过一纸书信，便道，「那麽爷可不能慢了脚步，午後爷去一趟唐府，呈上这一纸书信，想来唐氏便会有戒备了。」
敦王现在心中极是信任花洛舞，没有丝毫迟疑，便赶忙回房准备，花洛舞见功成，勾起一缕似笑非笑离去。
素年呈过一碗汤药，扶着花洛言饮下，舒心了不少，「夫人如今胎象已满三月，这肚子必会渐大，到时夫人还需择一时日告知陛下才是，再瞒也瞒不过龙胎出生之时。」
既满三月，可花洛言身体却孱弱不少，还需注意安胎，不过有了石蔚佐的帮助，保胎不是难事，只不过她素来真心疼爱唯一胞妹花洛舞，也不想让她受了任何刺激，她情愿委屈自身，也不愿去伤害旁人。
这样藉由伤害旁人所得的幸福，她只会愈发对不住自己的良心。
花洛言蹙起娥眉，含过一枚山楂。「这个本宫明白，回头寻个合适的时机才是。今年突厥进贡的锦缎本宫谯着不错，你也去替本宫择些洛舞喜欢的颜色送去王府，想来她会高兴些。」
「奴婢知道。只是夫人，再过没几月便至除夕，宫中必定举行宫宴庆贺，往年的宫宴都是您一手操办的，今年只怕要轮到皇后娘娘了。」素年轻轻颔一颔首，侧目望向远处高供着的画，河水间簇拥着高山，可谓气势磅礡。那画原是要赏赐给皇后的，皇帝见洛言喜爱带山水意境的画，便又转而赐给洛言，仅仅将一幅雪中寒梅画像替代，赏赐给皇后。
洛言向来喜静，每年风头如旧，全系在她身上，宫中大有如花似玉的娇媚女子为抢风头，盛装妆扮，只为博帝王一笑，皇后在宫中掌管后廷，年年一派的仪态万千，恍若围绕在美人之间的男子与她无关，静静啜茶，始终保持着浅笑。
「皇后娘娘终究是后廷之主，本宫一届妃妾，只不过陛下信任本宫的能力，才年年交给本宫料理。皇后娘娘贤德，自然会操办的比本宫周到良多，本宫是该欣喜才对。」
素年启口，欲要说些什麽，下一刻又合起双唇，有些话，她虽与洛言亲昵，却主仆有别，何况也不适合她再多说，便行礼，退出殿内。
岁月如梭，举国上下迎来了新年除夕。今年一切如旧，大肆在宫中设宴款待众人，从臣子至亲王、王妃、内宫夫人、妃嫔、皇子公主、太妃太嫔等，部分亲王与王妃携上小世子世姬，孩提亲昵的玩在一块儿，倒也添上几分温馨，内宫夫人亦是正装赴宴。
君臣有别，央国素来按照祖宗规矩，臣子各占一席，与皇族分上下，按官职入座。亲王王妃与内宫夫人等，略远了些，从内宫夫人，再来亲王，王妃，世子世姬，排列入座。至於妃嫔，以位份为定入座，太妃太嫔又高了一阶，并坐一席，帝后只不过龙椅凤坐有别，亦也是共同并列一起。端然入座。
一旁的温贵妃与千德妃和花洛言点头问安，花洛言腹部又隆起不少，整整增大了一圈，已是掩藏不住，前几日方告知皇帝，皇帝知道，自然是喜不自胜，奈何洛言位份已是妃嫔中最高，只下旨赏赐俪康殿，又下旨意翻修，劳动工部上下，妃嫔翻修宫殿乃是大大恩典，除去皇后，寻常嫔妃不得下令翻修宫殿。
千德妃和洛言素来交好，少不了祝贺她喜得皇嗣，皇帝子嗣单薄，只皇后出了一女瑰瓷公主，德妃淑妃各得一子一女，永恪皇子和玥华公主，屈指可数。
千儒湘笑道，「妹妹如今已是六月有余的身孕了，再过没多久龙胎便可落地，真是恭喜妹妹，当年我怀恪儿的时候，大家总说我肚子虽高隆，却尖了些，必定是个皇子，不想生产那日，便真真是个皇子，当时虽疼的几乎晕厥了过去，可看到自己的孩子，那样小，那样软，我就觉得值得了。」
洛言亦不禁抚过隆起小腹，隔着衣衫，彷佛腹中胎儿的身子动了一下，有些惊喜，「姐姐，妹妹最近总觉得腹中的孩子在动，太医说是胎动，当真是神奇。」
千儒湘犹是含着淡笑，「是呀，我当初也是觉得神奇的很。」稍顿了顿，又含笑道，「今年宫宴热闹了不少，听闻今年王府歌姬会来唱曲祝贺，就不知歌声是否真是宛若黄莺。」
还不待洛言回复，皇后身边的瑶娥高扬了几分声调，喊道，「诸位主子娘娘，宫中亲眷及诸位大人贵安，今年皇后娘娘为怕诸位乏味，特特召进城内，甚至塞外的歌姬舞姬歌舞助兴。亦举行了才艺演出，还望诸位宫中女眷各择一擅长的才艺表演，胜者皇后娘娘有赏。另，能自行选择的只有前十位女眷，会按抽签选出。至於其余众女眷皆需抽签，抽到什麽，便演出什麽。」
还怕有人不清，瑶娥又唤来几名内侍，一同放出四卷长卷，上头分别清楚列着舞、琴、曲、墨四字，让前十名女眷选择，其余皆需抽签制，抽到什麽，便是什麽。
温贵妃浅啜了几口清茶，闲时逗弄玥华，既居三妃之首，自然是要摆一摆端庄之样，於是并无作声。
倒是姝贵嫔心下不满，近来除去花洛言等人，她甫入宫，其父在朝谋得三品尚书一位，又是被视为掌上明珠，不免骄纵：「皇后娘娘掌管后廷，今年轮到她料理除夕宫宴事宜，无非只是想从中安排棋子进宫，好好增一增自己的势力罢了。」
洛言微微垂首，不予置评，德妃只得叹息，皇后一手策划的演出已拉开序幕，只让几名婢子从箱中抽出前十名，无非都是些长公主、郡主。当中嫔妃仅一木宝仪木氏抽中。
姝贵嫔见嫔妃中仅有木宝仪获此殊荣，又是冷哼一番，翻了翻白眼道，「哪知道皇后娘娘这是要给长公主郡主的面子呢，木宝仪保不齐是私下像条哈巴狗般求着娘娘，让她选中呐。」
只见她摇了摇手中精致仕女图团扇，拨过身後贴身侍婢的手，一脸烦躁样直直起身，行至龙椅前屈了屈身：「陛下，嫔妾身子不适，恐怕参与不了皇后娘娘精心布置的才艺表演了，先行告退。」
她这麽一说，皇帝自然点头答应，允了姝贵嫔回殿，还捎了太医诊脉，洛言理过鬓边碎发，淡然说道，「若非我碍着位阶，也真想像姝贵嫔一般，直接禀告了回殿。」
一直未出声的温贵妃，漾出一笑，嘴角梨窝轻陷，煞是倾城。
「夫人何必?咱们只需看戏就行。」
另一边，花洛舞一身墨色大氅，同色面纱半掩面容，漫步走至暗阁中，敦王正在前处待着，同是着了一身的黑，夜幕低垂，夜空如泼墨，正与二人相融。
花洛舞垂眸，死死掐着衣袖，袖口残留下印，弯似月牙。她如何能不紧张?一旦功成，那麽她这些时日的付出便是值了。「这时只怕瑶娥已经按照计画，抽中花洛言了，到时奏乐一起，藉着人多杂乱，我便可混进去，你就趁机劫走花洛言，一切照着拟定的计画走就可。」
她莫名的嘶哑着声，按下心中的激动，掩高了面纱，才快步向前，跃过层层宫门。
彼时，瑶娥适才宣布抽中了洛言，又抽中了舞，只不过看在她有孕，皇后只令再另抽一次，这才抽中了琴。
皇帝经诸臣及皇亲国戚敬过一轮的酒水，已是有些不胜酒力，半揉着额角，仍是稳住几番欲要磕下去的头。
一旁的皇后见状，自然含着一抹浅笑，一边扶好皇帝，一边下着令，「陛下整日国事繁忙，方才酒又喝多了些，恕本宫先扶陛下去偏殿歇歇，诸位可要好好欣赏歌舞，尽一尽兴。安公公也帮本宫扶一扶陛下吧。」还未先行一步，又扬起了眉角，「俪夫人，虽说你有孕在身，可既然夫人你幸运抽中了琴，这琴本宫记得你颇为擅长，也不是什麽需要跑跳的，夫人便上前为众人奏一曲也好，这舞，就让王府上好的舞姬顶替罢。」
洛言不好拒绝，喉间咽下的菜亦觉是无比苦涩的，勉强起身一欠，「臣妾自然不会推托，谢皇后娘娘。」才又命素玥去回殿取琴身。
不知是见着皇后和他亲昵，还是膳食料理不周，洛言胃中一阵翻江倒海，险些呕出酸水来，素年轻拍她背替她顺气，德妃亦递了粒醋酿酸梅。
「妹妹吃一粒酸梅解解恶心吧。」
方才一粒酸梅入喉，舒坦不少，可她心却蓦地慌的很，此时琴身已取来，众人让她起身奏曲，瑶娥当然也随着众人起哄，「皇后娘娘有令，夫人还请起身为众人奏一曲，莫要负了大家和娘娘才是。」
於是她只随着素年、素玥搀扶，坐稳了椅凳，舞姬由四面八方窜来，顿时多的叫人眼花撩乱，她颤着指间，凭着记忆不缓不快，奏出了一曲最是寻常的高山流水，舞姬的舞步却愈发的增快，琴音早早比不上舞姬舞步来的快。
颤着指间，四处一阵哄乱，不知为何又召来乐师弹奏，舞姬腰间束着的一串串银铃「哗啷啷」作响，涌出了一群舞姬。
倏然，一个闷哼声早被吵杂乐声所掩盖，接着不待那舞曲毕，便听到素年惊喊：「不好了!夫人不见了!」
素玥耐不住酸涩之意，淌着泪直直拨过终是停下舞步的舞姬，只走到琴身前，琴犹在，可那椅上倩影已是空。
又发现，琴间淌出了一滴滴血珠子，随着琴身滴下，漾出了好似朵朵妖娆彼岸。
清泪不止，落下，蔓延......
与血珠相融。