「我不需要你替我说话。」在廊道上，黎久歌反常地主动开了口，口吻却是冷漠依旧，彷佛欲重新筑起心里那道方才一时溃了的墙，将任何人远远地隔绝。
思及方才向云烟拉住了他，一副俨然将他护在身後的模样，便有一股嫌恶与烦躁在心里孳生。她是以什麽姿态替他出声？自以为是的正义？还是怜悯？呵，他才不需要。
他没看见她当下的表情，只见得她簪上那只蝶随着她细细颤动的身子而飞。
向云烟微微瞥了身侧那高大的身影，以往看见他总是慌乱得无法自持的心口此时此刻格外的平静。她垂了眸，温婉地低声道：「云烟非全是替黎公子说话。我娘，亦是很早……便过世了。」
她音声平平淡淡，敛着一双温婉的眸眼，黎久歌却在她的话里听得了若有似无的哀戚，他别开眼眸，瞥向回廊外错身而过的景物，沉默未再言语。
未几，两人双双踅过一处回廊转角，已然走近後苑布宴处，喧闹声在耳侧愈见噪然，此条廊道走至尽头，旋下阶梯後就能看见一张张布好的桌席。黎久歌见状，正欲告诉向云烟，让她由此自行前去，却听得身侧的她率先低声开了口：
「上回之信……是云烟冒昧了。」
黎久歌心里微微一凛，不自在地抿了抿唇。
他……其实心里有着几分好奇，甚至考虑与她见上一面，横竖若非是他有兴趣之事，他大可一走了之。可他那日回了府、一跨入屋轩，却是毫不犹疑地，随手抄起桌案笔架上悬着的毛毫，书下一行婉拒之词。
『平生昧陌，恕拒之。』那朱红色的字迹，对比着一篇娟秀的墨字，鲜明得让他至今还能清楚忆起。
那日，他是为何匆忙拒绝了她？黎久歌一时思索不起当下的念头，他微微皱了眉，彷佛真忘得彻底，一点记忆也无。
「才见过两回面的男人，你也敢这般直接邀约，原来向丞的女儿，是这般主动的女子麽？」他口气凉淡，讪讪讥着。然而心里对於她动机的好奇，却仍是不曾稍减。
她既可央托萧静之转交书信，又有什麽重要的事，不能以书信知会他，非得亲自与他见上一面不可？
「黎公子以为云烟是为了勾搭男人？」她微微仰了眸，望向身侧的黎久歌，那一汪如清潭的眸里，晕开了浅浅的嫣然笑意。簪上那一只琉璃蝶，随着她仰起的螓首微微一晃，在她耳侧划出一道晶莹的弧线。
「不然？」他墨眉一抬。
「……许是吧。」她依旧笑着，笑里却生了几分哀涩。
黎久歌未料向云烟竟真如此回答，心里一沉，怔怔地望着身侧那一身臙脂色华裳的女子，一时语塞。
她必然是说笑的吧？是为了回应自己方才的讥讪，刻意这样应他的？黎久歌直觉如此，心里突生一股不耐，让他开口便要追问她究竟何意，更要追问她那纸邀约自己的信笺，究竟意欲为何。
「你此话──」方开口，却见前方通往园苑的阶梯上，两名宫婢匆匆忙忙地撩裙迎了上来。
「唉呀，小姐您可来了。」那两名宫婢一转上回廊，瞧见向云烟，焦急的面上方见赦然。
「何事急忙，可是已至开筵时间了？」向云烟望向廊外已是聚满了人群的苑里，仍有寥寥数人尚在席间巡梭，尚未坐定。
「开宴时间将至，皇上诏小姐您呢！」只见那二名宫婢连忙上来，一边一个簇拥了向云烟，催着她的脚步往苑里去。
「稍、稍慢一些──」向云烟回头望着尚落在身後的黎久歌，她还没听清他方才欲同她说的话。可那两个宫婢脚步匆促，彷佛怕耽搁了什麽至关重大的事。
向云烟被簇拥着，下到了苑中，只见满苑文武百官的眼神，登时皆往她身上投来，端坐在列席最前处的向延恩，蕴着几分焦急的目光落在自己的身上，她一时厘不清发生何事。
只见苑前搭上了丹红色的高台，台上列了数张精致的矮桌，台中央，皇帝端坐於矮案前，一身明黄色龙袍，正笑脸吟吟地望向自己。左右二侧，是诸位皇子们，成列地依序而坐。赵元偓亦在其中，他一双温煦的眸眼正往自己看来，瞳眸中有着春日般的笑意。
宫婢们簇拥着她，到了那高台的丹陛之前，方伫下脚步，身旁两侧，是朝官们成列的座席。
向云烟仰了头，望见高台上皇帝缓缓自座前站起了身子，慈蔼地笑着，望向丹陛之下的自己，沉声唤道：
「静妍，上前来。」
身侧宫婢挽着她的臂肘，慎重领着她步上朱阶，她一袭臙脂红绣金的雪花锦长裙曳在丹陛之上，一身深木槿紫的阔袖旋袄添了她的华贵，以衬朝宴之隆盛。
她的一双眼，却眨着迷茫。
「民女叩见皇上。」上了高台，她下意识地福身行礼，心神却宛在遥远之处，彷佛还滞留在回廊上，等着听清黎久歌欲同她说的话。
皇帝有些衰老的眉眼笑意深深，看着她，慈蔼地执起了她的手，同时转过头一唤，「元偓。」
赵元偓自皇子列座起身，徐徐步至她身前，温柔的眸光瞬目不移地落在自己身上。高台之下，彷佛一瞬静了。
发生什麽事了？向云烟心里疑惑不解，她迷茫地看着赵元偓，在他的背後是那道回廊，黎久歌还站在那里、站在那里看着自己。
她越过了赵元偓，望着远方那抹深沉依旧的黑袍皂靴，彷佛看着春日花好之间一方不见底的幽潭，耳侧传来皇帝笑意深浓的宣声：
「今日乃淳化五年开春盛宴，宴前，朕有一喜事欲宣──朕之六子希道，将於今年五月迎娶向丞之女──向静妍。」
─《卷一‧云烟》完─