「先前虽与夏州李氏有过数度交战，然那多是李继捧为首领之时，李继迁所率领的夏州党项军，许会有不同策略，河西虽无地形地势上的艰难之处，但西北气候乾燥，日里燥热、入夜偏冷，若要抢得先机，必得早日让诸军适应地形地候……」其中一人兀自说着，却让黎仲容蓦地插入的话语打断。
「……侍卫马军都指挥李继隆大人许是个不错的人选。」
黎仲容短短一句话，让众人恍然大悟，其中一人喃喃地细数起来，「李继隆大人先前曾任定州都指挥，定州较之银、夏，更在西北，想必李继隆大人对於那一带，应是熟悉，确是个不错的人选！」
「既是如此，那我明日早朝便禀予皇上，若皇上亦同意这人选，就让李继隆大人亲至枢密院来参阅至今前线所递来之军檄、并於禁军中挑拣进发河西之军，河西北道内尚有一些於其他州县就粮的营伍，待发兵之日确立，便以快信知会，让他们往道河西行营与李继隆大人之军会和。」赵熔对於黎仲容所提此一人选甚是满意，又见其他人皆无异议，便胸有成竹地替今日之议下结。
诸官皆顺服地点了点头，赵熔与向敏中便搁下了手中策本及一叠军檄，一旁品阶最低的赶忙过来帮忙收拾整理，以便归放於柜匣之中，转眼已是散衙时分，那文德殿外钟楼恰巧敲响，洪亮的钟声宛如一川庞然缓水般传来，弥漫在枢密院及其东西南北几幢省衙屋舍之间。
「今日便至此吧，若事情都处理得差不多了，便早些回府或是寮舍休息吧。」向敏中听得钟声，温温缓缓地朝众人说道。
但大多数人依旧客气，不敢真的一走了之，还回到了桌案将案上堆叠的事务做最後的整理，黎仲容不如他们那般扭捏作势，横竖自己手边的公事早处理完了，他懒懒自议事厅里站起身，直接就往院门走去，欲打道回府。
他一跨出院门，就见向延恩正自政事堂那一方徐徐走来，离他三四步远，他在心里兀自凉凉哼了一声。
彼侧，向延恩亦瞧见了黎仲容，脚步并未因此快缓丝毫，在徐徐步至黎仲容面前约二步之处停下，躬身作揖、温声问候：「黎大人这一日辛苦了，可是要回府？」
两人先前因川蜀民乱一事意见生歧，原是有几分彼此不容，如今在李继迁叛乱之态压迫下，皇帝已决心采纳黎仲容之见，增兵西南。既是如此，便再无两人争论之余地。向延恩素来脾性温和宽容，增兵之策定後，便无须因黎仲容强硬的态度而惶恐、动摇，心中对於黎仲容的芥蒂也削减了许多。
反观黎仲容，却因总是一副淡漠讥诮的表情，让人瞧不清他对人态度究竟如何。听闻向延恩主动问候，他如往常一般凉凉扯了扯唇角：
「向大人今日走得真早，下官还以为向大人总是事必躬亲至夜深了才要离开都堂呢。」
许是早已习惯了黎仲容说话的方式，向延恩倒不觉此话有什麽讽讪之意，只当是寻常交谈，他腆然一笑，「前十日恰是本官轮值秉笔，才日日忙得晚，没能陪上小女好好用顿晚膳，今日起由张丞相轮值，便想着早些回府。」
「呵，原来是向丞相那多管闲事的女儿？」黎仲容讪笑一声，有几分阴冷，「也是，向大人的千金年中就要出嫁了，向大人想多陪陪女儿，也是理所当然。」
向延恩有几分敛了面色，以为黎仲容心里仍计较着日前不快之事，他赶忙作了揖，解释道，「小女日前冒犯，真是对黎大人失礼了，回头本官也告诫过了。小女实是曾身受令公子之恩，方有几分关心之意，无意冒犯，还请黎大人海涵。」
「嗯？我那些个不成材的儿子，何德何能能施恩予贵府千金？」黎仲容凉凉迂回应道，明显有几分讥诮，尽管如此作态，他心中却是不忍深思起黎久歌与向云烟的接触，不悦地矉了眉。
「不过向大人倒是豁达呐，皇上最终那样轻易地便决定了增兵，支持缓兵的向大人竟一点辩抗也无？」黎仲容转了话锋，挑了眉睨着向延恩。
向延恩浅浅一笑，不疾不徐地答，「圣上心意已决，无论如何本官都是支持的。在朝政如此忙碌的此际，再强硬坚持己见，也只是让圣上更心烦意乱。况且，黎大人既然对己策如此有把握，听天由命一回又何妨？」
「向大人口口声声坚持自己的信念，结果放弃得这麽快，那何不当初便听从下官谏言，也省得费这些时日。」黎仲容此话有几分调侃之意，向延恩却是不以为意。
「实不相瞒，本官至今心里还是相信着自己最初的想法，之所以能这般平和接受，是小女的一句话宽解了我。」
「喔？」黎仲容凉凉挑眉，心里不禁生了几分好奇，「下官倒是好奇，是什麽样的话竟能撼动向大人那般坚定的信念了。」
「有时，烽火反而是追求和平最快的途径。汉唐盛世，何朝不是奠基於战火劫灰，炎汉景帝为平国内诸侯之乱，亦兴兵动干戈，换来的非是民不聊生，而是後继之百年太平……」向延恩兀自笑了。提起向云烟，有几分笑意，只是让他面上一贯的谦和掩去。他复腆颜温声续道，「不过，在黎大人面前，只怕是有几分献拙了。」
「喔？」听闻向延恩的回答，黎仲容反倒生了兴味，未曾料及向云烟竟反站在自己的立场说话，不免有几分改观，撇了撇嘴，「倒是伶俐，无负其才女之名。」
「是黎大人谬赞。毕竟小女仍是一介闺阁女子，少有社交往来，不闇人情，方有冒犯黎大人之举，此事还望黎大人海涵。」
「此事便罢了。时候不早，下官就不耽搁向大人与闺女相聚时刻了。」黎仲容懒懒说道，横竖那件事已过了几日，再者他也并非是全怒於向云烟的言行，有部分是因得知两人竟有接触的不悦，在警示过黎久歌後，他便也不太再把此事挂在心上。
倒是向云烟同向延恩说的那番话，有几分出乎自己意料。
「那就此告辞了。」向延恩作揖辞别，随後便徐徐越过黎仲容身边，往不远处接送车马所停驻的横门缓缓走去。
黎仲容望了眼向延恩离开的背影，方跨开步子，往另一个方向走离。他行在宫墙旁，那高耸的朱墙隔去宫外世界，在斜阳下拉出一道长影，笼罩住黎仲容孑然的身影。
走离了省衙官舍聚集处，诸官吏散衙纷纷离去的嘈杂被抛远在後头，黎仲容方一卸面上之讥冷，露出凝重的神色。在阴影之中，他沉默地走着，半晌，叹出了一口气，又深、又沉。
「与夏州李氏……又要征战了麽……」