两情缱绻，温柔醉人，冯泉舍不得离开，下午时古兆腾和徐敬初连袂上门拜年，他也只装作不在。
就这样，冯泉在家里磋砣了两天。到得初三，他想不行了，非得出门拜访几个生意上的朋友不可，才整好装，她媚眼一勾，他又舍不得了，最後乾脆要她也起身换衣，连她一并带出门了。
一路上小心呵护，遇着朋友，也不甚避嫌。朋友中较孟浪的便问，何时要正式迎朝露入门，他笑而不答，心中暗自惭愧，对她也就更加体贴。
巫寒沁不是没察觉他的迟疑，然而较之从前，至少他已不避讳旁人查知两人关系，她也就欣喜地放任自己沉醉在他的温柔款切中……
初四傍晚，两人自某位朋友家回来，冯泉先下车，回身扶下朝露，一个抬头，却见济仁堂门口站了个人。
「君豪？」冯泉惊喜地笑了，「怎麽突然来了？」
「我路过金陵，顺道给你送信过来。」顾君豪摘下斗笠，是个神情粗豪的北方汉子，「这位是？」
冯泉不自觉地移步，将朝露挡在身後，「只是一位朋友。」
「秦淮名妓席朝露？」
冯泉皱眉，「你来金陵多久了？」
「久得足以得知你的风流韵事。」顾君豪冷冷地说。
「咱们先进去再说。」
顾君豪瞪了席朝露一眼，「没什麽好说的！」
冯泉暗叹口气，回头对朝露道：「你先进去。」
巫寒沁不想进去。她想问他这人是谁，她想知道为何这人会对她怀有如此大的敌意，然而冯泉恳求的眼神，却让她说不出拒绝的话。她点点头，开门走进济仁堂。
「消息传回北京了？」冯泉问道。
顾君豪点头，「伯父要我来看看虚实。」
顾君豪是巫家堡的人。当年他父亲顾禹与霞姨母女同在风雪中失踪，巫允阳感念顾禹护主有功，又怜他孤苦，收他为螟蛉义子，这几年更逐渐将手中产业交给他管理。
他会来金陵，想必是爹认为朝露之事有可能会惊动巫家堡。
「你回报巫家堡了？」
顾君豪摇头，「我要先知道你的解释。」
两人同在巫家堡长大，本就亲近，惨事发生後，两人同失亲人，伤痛将两人连系得更紧。顾君豪虚长冯泉几岁，待他向来如兄如友。
冯泉张了张口，终究是无奈一笑，「如你所见，没什麽好解释的。」
「荒唐！」顾君豪怒斥，「你忘了你已有婚约吗？」
「巫堡主也纳了妾！」
「他与柳姨认识在先，况且柳姨身家清白，并非狐媚女子！」
身家清白？
他与朝露便是输在身家清白这点上。
冯泉在那一瞬间，竟有些怨起朝露。若她不是出身风尘，他可以纳她为妾，他甚至可以和爹争取，退掉与寒淳的婚事。
但她偏偏就是风尘女子……
「你大伯那边也听说了这事，怕是这几天便要闹开来了。」顾君豪低声道。
冯泉的父亲是正房长子，继承祖传家业本无疑义，坏就坏在他大伯虽是庶出，年纪却居长，成名也较早，冯泉的祖父偏心这个儿子，生前便将名下几间店面分给他。老人家过世後，他不服幼弟当家，自立门号，创了真仁堂，这几年两方表面维持和平，私底下却为谁是济仁堂的正宗传人争了个水火不容。
冯泉揉着眉心，倍觉头痛。家家有本难念的经，他冯家的这本却特别难念……
「撇开你家里的事不谈，寒淳对你一往情深，你忍心让她难过？」顾君豪又道。
「我对寒淳没有感情。」
「冯泉！」顾君豪沉下脸。
「我没说我要悔婚。」冯泉无奈地道。
「你最好明天就启程往苏州。」
「明天？」
「寒淳今年便要及笄，我这趟到北京，冯伯父说想让你们尽快完婚。你早点办完事回京，也好早点将这事定下来。」
是为了堵大伯的嘴，才赶着迎寒淳进门吧？
冯泉皱眉不语。
顾君豪叹了口气，「我明早在悦来客栈等你。」
「你不住我这儿吗？」
「不了。」顾君豪看了二楼的灯火一眼，道：「我相信你知道这种女人认真不得，玩玩就算了，别沉迷下去，让你爹娘失望。」
冯泉没有答腔。
顾君豪离开後，冯泉茫然呆立了一会儿，才转身进门，直接来到二楼房间。
巫寒沁正坐在床沿折叠衣裳，见他进来，微微一笑，「明天初五，我想你得……」
「朝露。」他打断她的话。
「嗯？」
她抬眼看他，墨黑瞳仁如夜静谧，冯泉忽然觉得自己太过残忍……
但事情不能再拖下去了。她是青楼女子，与她亲近已坏了自己的原则，若不趁此机会结束这段露水姻缘，他怕他永远都结束不了……
「我明天要走了。」他的声音黯哑。
「走？」
「我得去苏州一趟。」
「可是明天才初五，年还没过完……」
她怔然的神情令他心痛。
冯泉别开了眼，「我就要成亲，这种事传出去不太好听。」
她明白了。想来是她住在这儿的消息传进他爹娘耳里了，冯家向来重门风，自然要派人来探一探了。
而泉哥哥……
她没有想到她连留他一段日子都不可求。
巫寒沁勉强扯起嘴角，涩然微笑，「应该不是你未婚妻出现了吧……是哪家的姑娘？」
「是寒沁的妹妹。」她怎麽笑得出来？明知道自己不该在乎，冯泉仍是觉得心头抑郁。「早在四年多前，我爹便为我改聘下寒淳。」
四年多前便改聘寒淳！
他竟然要娶寒淳为妻！
微笑自巫寒沁的唇角褪去，恍然间，那夜的雪又漫天覆地地向她扑来……
你别怪你爹……大哥，这块玉不错……巫允阳的女儿早死了……
「方才那人便是从巫家堡来的。虽然寒淳个性爽朗，应该不会介意这种事，但我不好令她太过难堪。」冯泉没发现她的异样，继续说道。
我当然比较喜欢你和霞姨……以後姻缘若是不成，也别强求……疼呀？等会儿就舒服了……寒沁是大姊姊了，能照顾自己……记住，你叫席朝露……
「别说了！」她摀着耳朵大喊。
「朝露？」冯泉让她吓了一跳。
「不要再说了！」她摀着耳朵，脑海里的声音仍不停地响着。
你敢跑，就不要怕疼……你是巫家大小姐？我还是皇帝哩……想吃呀，你拿什麽跟我换……
巫寒沁突然推开他，冲到痰盂前，剧烈地呕吐起来。
「怎麽了？」冯泉立刻跟上。
巫寒沁将腹中的食物全部呕出，酸液也吐光了，却仍不住地乾呕着。
冯泉看得心惊胆跳，「我去找大夫！」
「不用了。」她虚弱地唤住他，「帮我叫辆马车，我要回胭脂楼。」
「这事等会儿再说。」冯泉皱眉，伸手想扶她。
「不要碰我！」她用力挥开他的手。
「朝露？」
「不要理我，拜托不要理我。」她扶着墙壁起身，泪水已模糊了视线。她什麽都看不见，也什麽都无法思考，她只知道她要离开，要快点离开。
冯泉跟在她身後，完全无法反应，「你要上哪儿？」
她没有答腔，只是慢慢地往门口走，那一身的疏离像是迫不及待地想离开他。
冯泉再也无法忍受，忽然伸手扳过她，「你要走可以，咱们把话说清楚！自始至终，我们之间就只是金钱交易，我没有骗过你，今天我要和谁成亲，也不需要经过你的同意！」
这话说是要说给她听，倒不如说是要说给冯泉自己听。他不懂他为什麽放不开手，他也不懂为什麽她的泪水会让他想砍自己三千刀。
金钱交易？说得真好……
巫寒沁的泪水一颗一颗地落。她一直以为自己够坚强，一直以为自己已经想得够清楚了。他不爱她，没有关系，她可以安安静静地回胭脂楼；他要娶亲，没有关系，她也不奢望他会一辈子守着与她的婚约，可是……
「为什麽是巫寒淳呢？」她喃喃低语。
「为什麽不能是寒淳？」冯泉不解。
巫寒沁嚅动嘴唇，想说些什麽，却只是无言。
她能说什麽？他将要成亲，对象是她的妹妹……
她能期待什麽？一只鸳鸯白玉，代表的只是远去的童年……
红尘翻滚，她污了身，碎了心，她凭什麽和寒淳争？她凭什麽以为他会为了她，甘愿自渎门楣？
她的眼神是伤、是怨、是无奈，冯泉看在眼里，心里细细碎碎的怀疑逐渐清晰起来，她爱听他说童年往事，她对北方风俗如数家珍，她有个泉哥哥，人在北京城……
他松开她的手，缓缓地退了一步，不愿正视心底呼之欲出的答案。
两个人就这麽静静地对望着，他不敢问，她不敢说，时间一点一滴地流过──
＊＊＊
鞭炮声热热闹闹地响着，金陵城彷佛突然从漫长的冬眠中苏醒过来，人们吵着闹着，夫子庙前一片生意盎然。
南兰抱着包袱，快步跑进济仁堂，麻花辫儿轻快地晃着，「小姐，我回来了！」
没人应声。不会还在睡吧？外面吵成这样……
「小姐？」她伸手推开房门，她家小姐一身白衣，正坐在窗台边，阳光从她的发间穿过，南兰看不清楚她的脸。
「我以为你还在睡呢！」她笑嘻嘻地将包袱搁上桌子，不意却瞥见桌上搁着满满一盒金子。她愕然，「小姐，哪来这麽多金子？谁给的啊？」
屋外又传来鞭炮声，人们哄哄地闹着，是跳加倌的人来了。
巫寒沁轻道：「南兰，今天初五了。」
「是啊。」南兰愣愣地点头。
她涩然地扬起唇角，「咱们也该回胭脂楼开工了。」