最初发表日：2014/07/05
十八、
清脆皮鞋声回荡在走廊上，走过长廊後，将金发绑成辫的青年停在一扇门前，军事化地转过步伐、让自己面对门扉，然後抬手规矩地在门上轻敲几声。
「进来。」
沉稳的男声从门後传来，青年轻轻转动了门把。「打扰了，长官。」
室内，一名中年男子坐在沙发上，一手端着杯盘、另一手拿着茶杯，优雅轻缓地将杯缘靠近唇边，啜饮一口冒着热气的红茶。
「你来啦，林克监察官。」
金发青年正经地将双手交叉在身後，挺直腰背地应声。
放下手中的杯盘，鲁贝利亚这才从沙发上离开，然後踱步到室内的办公桌前。
「黑教团本部最近发生的事情……你听说了吗？」
「是。」
「中央厅也收到了消息，但仅有部分资讯而已。」鲁贝利亚坐在桌前，以肘碰桌、双手交握在面前，鹰般锐利的双眼直看着恭敬地站在前方的林克。「关於这点，你怎麽认为？」
「属下不敢随意猜测，还请长官明示。」
男人冷冷一笑。「其实资讯齐全的有无并不是那麽重要，关於这件事也只会到我这里，不会再往上呈报了。」
收过直视金发青年的眼，鲁贝利亚拉开抽屉，从里头抽出了几张纸来。
「林克监察官，你……应该有好一段日子没有休假了吧？」
「……是。」
青年回答得有些迟疑，只因在他话一出的同时，男人也将方才拿出的纸张沿着桌面推至青年的面前。
「那麽，你就趁这段时间好好放松一下吧。」
林克拧起了眉心，虽然疑惑但还是伸手接过了自家长官推来的薄纸。
鲁贝利亚站起了身，然後转过自己、面向正对办公桌的窗户，以後背示人。
「只是监察官你也有好一些时日没有假期了，想必并不了解该到哪里放松身心吧？我倒是可以推荐你一个地方。」
顺着男人的话，青年跟着将注意力转移到了手上的纸上。
「关於近期教团资助的育幼院，你应该也知道吧？」鲁贝利亚侧过头来，带着浅笑说道：「我相信林克监察官你并不讨厌小孩子，如果你没有更好的打算的话，那麽就到那里去看看吧。」
敏锐地从男人眼中收到了某些讯息，迅速地收起了手上的东西後，林克遵命地行敬礼手势。「属下知道了。」
笑着轻点了头，在下属行礼离开前，鲁贝利亚如是说道：「这个假期没有期限，在你认为适当的时间收假即可。」
尔後再次扭过头看窗景。
「好好地享受这次的假期吧，林克监察官。」
※※※
轻轻的郎读声环绕在室内，孩子们围在朗读之人身旁坐成半圈，各个聚精会神地听着女人以轻柔的嗓音读着手上的书本，听她用声音表达出故事的节奏、看她用眉梢眼神演绎出书中人的情绪。
一旁伴着孩子们听故事的，还有一名有着特殊银发的少年。
笑眼看着认真听故事的小孩们一会随故事惊呼、一会又露出紧张害怕的样子，少年一时玩性兴起，还跟着朗读的志工姐姐一同装声作样地吓唬孩子们，逗得他们是又叫又笑的。
「亚连哥哥好坏喔！这样欺负我们！」
故事还未完全听完，不甘被人作弄得男孩女孩都扑向了捉弄他们的亚连。眼见自己就要被小小人们给团团包围，亚连灵巧地闪到了一旁，然後躲到了另一名志工姐姐的身後。
而少年这一躲开，更是让孩子们都兴奋了起来，开始了和他的追逐战。
「亚连哥哥不要跑！」「不要躲啦！不可以这样子、哥哥你那样犯规啦！」
嘻笑声瞬间扩散开来，被点燃的欢乐情绪一时也平不了，一旁看着的、一同加入追逐的姐姐们是又好气又好笑。
「好了、好了！」被逼进墙角的亚连摆出了投降的手势，「这次是哥哥我不对，我不会再闹你们了，大家乖乖坐下来把故事听完好不好？」
孩子们不满地哀声，有些还上前拉着少年的衣摆要求继续游戏。
见到场面开始不受控制了，捧着书本的志工姐姐大声地咳了几声，在成功引起孩子们注意後，刻意挑眉说道：
「难道大家都不想知道故事最後的结局吗？大家不想知道的话那姐姐我要把书收起来罗！不过後来故事很精彩呢！话说在结束旅程後，王子他啊……」
「王子怎麽了？」「最後的结局、我想知道结局怎麽样！」
孩子们纷纷回到了朗读故事的志工姐姐身边，专注地听着她述说故事最後的结局——
悄然离开大家所处的房间，亚连轻轻地带上门。
在一片宁静中，少年顺着廊道来到了育幼院的中庭。望着眼前一片广阔，缓缓闭上眼张开双臂、伸展全身，享受着午後阳光照耀之余、更是深深吸了口清新的空气。
吐气後张开双眼，印入眼帘的是那没有任何改变的庭景。
一切，在那之後并没有任何变化。
自从被那两名自称诺亚的人擅自带走、然後又被笑得诡异的人给送回了教团，再从教团回来育幼院……，不知不觉间已经过了一段时间了呢。
这几天来的生活都非常的平静，彷佛回到了什麽都还没发生过的那时一样。
环顾着周边景色的双眸在这样的想法一出时，不觉地沉了下来。
然後，是一声幽幽地叹息。
「亚连，你在这里啊！」
在陷入沉思的时候，一道熟悉的声音唤醒了自己。
亚连转过头看向声音的方向，就见到了笑得和蔼、手还拿着一个布包的育幼院院长站在廊道上。
「院长？」
「我正在找你呢！本来以为你在陪孩子们读书，没想到你是在这里做日光浴。」育幼院院长慈祥地笑着，然後朝少年招了招手要他过来。「教团的人送东西来给你罗！」
领着还有些楞楞的亚连到一旁的木制长椅上坐下，院长笑笑地将手上的东西交到了前者手中。
「是利娜莉和拉比托人送来的。来，就是这个喔！」
伸手解开布包上的结，拉开覆盖在物品上的布料後便可见到其中包裹的木盒，少年眨了眨眼，又困惑地皱眉。迟疑地将盒盖打开时，定眼一看内容物，亚连随即露出了又惊又喜的笑容来。
「……这是……糯米丸子？」
「帮忙送东西过来的人说他们这阵子有事要忙没办法亲自过来看你，所以就请他人走这一趟，同时也托对方代问了亚连你的近况。」院长笑眼回应少年抬起的眼眸。「我跟那个人说了你一切都好。」
亚连笑了笑，「……谢谢你，院长。」
「不用跟我客气。」回以一笑後，妇人转过头看向了一旁，「今天的天气很好呢！」
「啊、是啊，是很不错。」
「天气这麽好，又看到亚连你精神也不错，就觉得今天一天的心情都会很好呢！」
「……」
院长望向亚连，然後抬手轻轻抚着少年的白发。
「要是有什麽不舒服的就尽管跟我说，可别又偷偷地跟着利娜莉他们到教团去，这样我会担心的。」
闻言，少年一时没了反应，只能左右飘移着视线，小小声地说道：
「嗯，真的很抱歉……」
听对方这麽一提起，他想起了利娜莉他们替自己被人绑架一事向院长他们所做的说词。
想到这，亚连不觉有些罪恶感；那时他们是向院长说了自己有些不舒服而到了教团去看病，也由於太过突然了所以没有跟院长们说一声就先行离开了，以此谎掩盖了绑架的事实。
虽然知道这善意的谎言是不想让院长们替自己操心，但还是觉得有些愧疚。
尽管担心的程度不同，但还是让他人为自己的事情烦心了。
望着妇人关心自己的眼、然後又看向了置於腿上的木盒，亚连低下了头，喃喃着一句又一句对不起。
在少年的歉语中，夹杂了一声妇人的叹息。
院长的眼神中满是怜惜，抚着柔顺白发的手又是放轻了不少。
「看来，最近似乎是发生了不少事情呢。」
迎上对方的眼，亚连沉默了下来。
而院长的眼神也越发地温柔。
「虽然这些事情也同时带来了些改变，可是我并不讨厌喔！至少这样的改变为亚连你带来了利娜莉和拉比这两位很替你着想的朋友，……还有许久没见的神田先生。」
听闻对方的最後一句话，不觉地，捧着木盒的手加重了不少。
「利娜莉和拉比他们偶尔还会来看看你，繁忙时也会托人带话来关心你，可是神田先生他就……」看着默然移开视线的少年，院长轻声问道：「你们怎麽了吗？」
经过了一段时间的无语，亚连最後给妇人的回应，是轻轻地摇头。
然後又是持续的沉默。
只有两人在的中庭除了细碎的鸟语外，便是飒飒的风声。静待了一会仍然没得到沉默之人的任何话语，院长不觉苦笑。
妇人伸手拉过少年捧着木盒的手，轻拍着对方手背。
「如果有什麽事情是我能帮得上忙的，请你尽管告诉我吧，亚连。」
「……」
「虽然我不是每件事都能帮得上忙，但至少我能听你说。」含笑地和那双银眸相视，「把事情说出来，比起自己承担要来得好。」
含糊地喊了声「院长」，亚连之後又没了声音，只是望着还有话想说的育幼院院长。
院长这时还想多说些什麽，但另一头就传来了他人的叫唤，妇人听闻了唤声、跟着朝那人的方向望去，在看到走廊上站着的一名女性志工和另一人时瞬间想起了某件被自己不小心遗忘的事情。
「哎呀，真糟糕！我忘了今天有个新志工要来呢！」匆忙从长椅上站起，院长拉着亚连往廊上走去。
「……新志工？」突然被院长拉着走的亚连小心翼翼地捧着差点掉下的木盒。
「是啊，正好藉此机会顺便认识一下彼此吧！」将脚步停在那一女一男的面前，院长回身向少年说道：「亚连，这位是林克．哈瓦德；林克先生，这位是亚连。」
跟着院长的介绍，银眸也跟着转到了另一个人身上。
只见那绑着金色发辫的青年用标准姿势将手中的见面礼送到了他们面前，然後非常有礼地说道：
「这是我的一份小心意，以後就请你们多多指教了。」
※※※
夜幕，悄悄地降临。
顶着一头显眼橘发的青年端着一盘食物在人群里穿梭，教团里最热闹的食堂不乏人潮，多到足以容纳数人的座位眼见几乎都被占满了。拉比左右望着，凭着单眼似是在找什麽，青年最後将视线落在一处不显眼的角落，然後快步走向了那里。
角落的一张长桌，书人和利娜莉就坐在那里，一个是一如往常地用餐、另一个则是有一口没一口地吃着。
将手上的东西放上桌，拉比站在桌边一下叹气、一下又抓着头发牢骚般说道：
「今天还是一样呢。」
书人扫了拉比一眼，之後又扭回头继续吃着饭。
少女低头看了眼青年置於桌上的东西，看那一动也没动过的样子，撇过的眸里是生气、也是无奈。
「……是吗……」利娜莉拿着叉子拌着面前的食物，顿时也没了食慾。
一屁股坐在利娜莉的对面，拉比拉过一旁前者替自己点好的餐点，预备拿起餐具吃饭，但才叉起一块肉、随即又放了下来。
「这种情况已经持续一段时间了耶，到底是发生什麽事了？我从没看过阿优这样子过呢！」放下手上的刀叉，拉比拧眉继续说着，「不说话、不理人这点我是见过，可是不吃不睡的又是怎麽一回事？！」
「……」
拉比发出了一声长叹，偏头想着什麽，然後又拍了下桌面。
「我看我们下次去找亚连时问问看他吧！或许他知道原因也说不定，毕竟那时候他跟阿优……」
话还没说完，拉比就收到了利娜莉转回看向他的视线，立刻就闭上了嘴；一旁默默看着两人的书人也没有说话。
坐在同一张长桌的他们顿时都没了声音。
「看来我家优君让你们担心了呢！」
三人顺着声音看了过去，就看到了端着餐盘的狄耶特和玛利就站在一旁。
「狄、狄耶特元帅。」拉比和利娜莉紧张地站起身要让位，但上位者只是摆摆手表示不需要，然後坐到了一旁的空位上。
看着狄耶特一派轻松地坐定後、拿起刀叉吃起东西来，拉比和利娜莉相互对望了一眼。
「元帅您……难道不担心吗？」拉比问道。
「我？」指着自己，狄耶特笑了笑。「担心啊，但是乾着急是没有用的。」
「……」
看也没看沉默不解的一男一女，狄耶特一手拖着下巴、对着某处遥想了起来。「以前优君也曾这样呢，那时候我也一样很紧张，但後来实在拿他没办法，也只能随他去了。」
忆起了那座他们一同为那个人建造的坟，而那坟下其实也只是葬着代表着她的物品而已；他永远都记得，那孤独伫立在墓前，垂首落寞的黑发青年。
同时他也想起了，在青年沉默了许久後终於开口时说的那句话。
虽然不是很清楚对方口中所说的「必须要做的事」是什麽，但他也没有多问，而是放手任他去做那件事。
只是没想到……
狄耶特露出浅笑，摇头一叹。「……我那时候虽然没有阻止你什麽，但这麽做也实在很狠心啊，优君……」
「咦？元帅您刚才有说什麽吗？」一旁听到老者低喃什麽的利娜莉疑惑地问，而对方也只是笑着再次摇头。
「没事，我只是说我家优君是个很爱闹别扭的孩子。」说完还玩笑似地哈哈笑了几声。
「……师父，这句话要是被神田听到了他绝对会拿刀砍您的。」玛利说道。
听闻自家弟子的提醒，狄耶特反而一脸无谓地笑着说：
「要是他真的这样那就代表他恢复正常了。」
玛利叹了口气，但也没再说话，而是静静地用餐。
见坐在另一桌的两人不说话了，利娜莉和拉比也只能将注意力放回面前的餐点，但也只是一个用叉子叉着眼前的肉、另一个也用叉子拌搅着盘中的食物。
「……好像有什麽朝教团这里来了。」
原本静静吃饭的玛利突然放下了手中的刀叉，一手靠在耳上的耳机，像是在仔细听着什麽。
狄耶特转眼瞧了下自家弟子，然後又扭过头看向一旁的窗。拉比和利娜莉也注意到了这个动静，跟着转向了可看见外头夜空的窗。
突然，一道金光闪过了窗外。
「嗯？那是……？」拉比倏地跑到窗边，靠在窗沿探头探脑。
利娜莉也跟在拉比後头，看着那道消失在黑夜里的一抹金。
眨了眨紫瞳，疑惑蹙眉。「那不是克劳斯先生的魔偶，迪姆恰比吗？」
书人冷静地喝着餐後茶，漠然看着窗边的两人。
像是听出了什麽端倪，玛利小小声地向一旁的狄耶特说道：「……师父，那只魔偶朝神田那里过去了。」
没有表示什麽，狄耶特仅是低头思考了一会，随即露出了苦笑。
「克劳斯啊、克劳斯，我还真是猜不透你到底在想什麽呢！」
转眼看着窗外，然後深深地一叹。
寂静的夜空中，一道闪烁的金色光芒划过了黑夜，以极快的速度来到了位於教团偏僻角落的庭院里。
先是在院子里转了一圈，迪姆恰比又在半空中漂浮了一阵，左右摆荡着圆圆身躯像是在寻找着什麽。最後在一处木造建筑的前方，找到了那抹黑色的身影。
没有丝毫迟疑地，迪姆恰比立刻就飞到了那人的身边，在对方面前猛拍着翅膀像是要传达什麽，还不停上下飞舞要求对方跟自己走一趟。
然而那人只是冷冷地看着，没有任何反应。
注意到了对方的冷漠态度，迪姆恰比停下了激烈的动作，转而绕对方飞着。
连理也没有理会魔偶的求助与示好，黑发青年撇过了头，默默地走上了日式房屋的廊缘，然後步进了房内。
滞留在庭院空中的迪姆恰比望着对方，还在後者转身面对自己时多拍了几下翅膀引起对方注意。
只可惜那双漠然的眼完全没把视线放在魔偶身上，只是撇过了头、侧过了身，然後缓缓拉上了拉门——
一道不清不重的关门声彻底将一切隔绝於门外，留下了魔偶独自在庭院中，望着那扇被无情关上了门。
…待续