姚童从口袋中拿出标有12的纸张，整齐的摺成小方块，丢往一边的垃圾桶，随着抛物线，姚童的心脏跟着被高高荡起，扑通一声好像也被丢进垃圾桶里了。
费时两个多月的准备时间，最终依然是这种结果。
她会考进若凡艺术大学，本就是个奇蹟。如今成绩验证了，便证明当时招她进来的许爷是瞎了眼。
姚童有个绰号，叫万年吊车尾，几乎所有人都在看她笑话，只有许爷曾关心她的梦想。
刚才许爷一反往常痞痞的模样，而是语重心长地说道：「你说喜欢音乐，可是姚童，这里的人都喜欢音乐，而你已经不是唱了歌就会有父母无条件拍手叫好的年纪了。这里就是个小社会，是你行你有能力也不见得能出头的地方，更何况你——」
「我知道，许爷。」姚童当下苦笑道：「我是万年吊车尾。」
她心想，许爷句句都让她哑口无言，她甚至连替自己辩解、争取的力气都没有。原来梦想是如此容易被磨光热情，是如此的不堪一击吗？
姚童只知道，是她还不够努力。
手机铃声响起，姚童看了来电显示，是妈妈。她当初为了报考艺校而和家人大声争执，即使她告诉自己情况还没太糟……却始终少了那份接起电话的勇气。
她双眼泛红，任由铃声响遍後廊，直到对方挂断，她这才缓慢的起身，她看着布告栏上贴的宣传海报，不禁回想起几天前撞见的那一幕，那男人的嗓音彷佛还在她的耳畔徘徊，让她难以忘怀。
姚童细看完整张宣传海报，默默把演出时间记了下来。
∞。∞。∞
《优雅的憔悴》是戏剧学院的公演，姚童是到了演出当天才好不容易拿到的票。毕竟戏学院便是以舞台剧闻名，她捧着珍贵的入场券进厅，1035个座位几乎已经坐满，开演前的半小时，姚童听见坐隔壁的同学对着学妹悄悄说道：「听说票已经喊价到两千二了。」
「太夸张了吧？不就是个学校公演吗？」
「⋯⋯你知道林念是若凡毕业的吗？」
「当然知道啊，她那麽红。」
「所以啊！她当初就是在校内公演被发掘的。你还以为底下的观众只有学生啊？」同学打开了话匣子，滔滔不绝的说道：「还有，台湾最年轻的影帝——」
「何敬宽！」
「对，他当年也是啊。现在知道为什麽会一票难求了吧？大家都在等着看下一位明日之星是谁。」
姚童厚着脸皮偷听，她心里感概：「自己能坐在这里看戏，实在是幸运神眷顾。」
「席尚轩⋯⋯？」
「席尚轩。」那人笃定道：「一定是他。」
姚童微微一顿，接着便默默翻开了节目册，打算趁开演前了解内容。
《优雅的憔悴》的主角名为萧强，穷人家出生，在贫民窟成长。
那儿的人粗茶淡饭，一两个月才能在饭桌上看到一勺肉碎，对他们来说那就是丰盛佳肴。
贫民窟的空气是一旁工业区的泥沙尘土，在灰沫飞扬的环境中，人们看向未来的视线也跟着混浊不清，他们认为一辈子就只能这样过了，然而在这灰色地带，萧强便显得格格不入。
他是一个奇妙的男子，身上的贵族气息是与生俱来的。这里是灰黑一片，他却闪耀夺目，人们称他是天生的贵公子，但私底下没有人不笑弄他，你生在这社会的边缘，却还把水当成红酒，泥饼当成佳肴，人们啃的是食不知味，睡的是夜不能寐，萧强这个人，却把墙的另一头当成梦想。
然而想爬出这道破墙，萧强没有其他理由，不为富贵，不为逃脱，他说他只是想看看这世界除了灰色，还有没有其他什麽。
灯光渐暗，姚童阖上节目册，布幕缓缓升起，表演厅里悄然无声。
舞台的背景道具精致的令人叹为观止，眼前的断壁残墙、滚沙粒石，使贫民区看起来黯然无光，而某一处却显得艳丽异常，一棵果树上结满了一簇簇朱红色的果实，树下的少年彷佛不存在这灰色空间里。
少年就是姚童那天见到的男人。
第一幕，姚童被少年的神采所吸引，他的眼神透着光彩，手里捧着皮革面的书本，上头是棕红的人物插画。少年面前坐着四五个毛头小孩，他不疾不徐的对孩子们讲解书中的内容。
「在那里，女孩的洋装澎的像棉花，会有美丽的缎带系在上头，她们可以在上面打不同形状的结。」少年将兴奋的小女孩哄下，才又继续说道。
「男孩会有绅士的套装，脚穿的是会发亮的皮鞋，他们吃的面包和我们不太一样，有包甜的馅，也有包肉的。」孩子们向往的咽了口水。
「萧强！」一名壮汉出现，他身上穿的粗布衣沾满了灰，状汉愤怒地将孩子们赶走，「去去去！别在这儿听他胡说八道，小心我跟你们妈妈告状啊！」
「叔……」萧强将书本阖上，一脸不悦，却对此习以为常。
「你别再和孩子们说这些有的没的。」
「这不是有的没的，这是──」
「萧强。」壮汉打断他，「你应该知道私下人们都说你痴人说梦。你难道就不能认命，好好过日子？」
「叔！」萧强将书本抓牢，上前一步，「你都不想出去看看？」
「想的年纪已经过了，我现在想的只有如何让我们的下一餐有着落。」壮汉叹息，吐出的气彷佛是吐出的灰，「这里的每个人想的都是同件事情，但你在做什麽？你和孩子们说的是书里普通至极，但我们一辈子都碰不到几次的世界。这几天孩子回家都在向父母吵着要吃枫糖浆松饼和奶茶！」
「我……」
「你让孩子去奢望自己得不到的！萧强，白日梦你自己做，别拖孩子下水。」
「谁说他们得不到！」萧强急了，「孩子们有想要的东西有什麽不对？」
「你还是太年轻了。」壮汉抖了抖身上的灰，「看我，然後看看现实。」
壮汉走了，萧强还在站在那，他们说的萧强都懂，或许他真的给孩子太多的美好，但没有梦想的童年是多麽可怕。
「我！」萧强朝着壮汉离去的方向吼着：「我迟早会让孩子每餐都吃枫糖松饼和奶茶，我会教他们有梦就做！让你们知道向逆境低头是多麽愚蠢！」
萧强脸上挂着两行泪水，那里早看不见叔叔的背影，他依然喊的脖子红透。
「这才不是现实！是恶梦！」他低哑，「恶梦。」
第一幕结束，舞台灯光暗了下来，表演厅响起掌声，姚童更是一时回不过神，她低头看了演员名单——萧强／席尚轩。
那个人叫席尚轩。
姚童直盯着漆黑的舞台，满脑子只期待着灯快点亮。
当表演继续，她竟觉得有些喘不过气来。不愧是戏剧学院慎重挑选出来的表演者，同学们的演技都很有感染力，尤其是席尚轩，从17岁演到28岁，萧强终於走出了灰色破墙，套上了上等西装，穿着会发亮的皮鞋，他带着一车的面粉和一罐罐的枫糖浆，还有新鲜的奶和上好的红茶叶，他是来兑现当初的约定，和自己的约定。
萧强带来了教师和生生不息的知识，他说要带给孩子新的思想和宽广的梦。
一切都很美好，孩子有了糖吃，大人有更好的工作机会，贫民区不再乌烟瘴气，一切都好了起来。
但故事还没结束。
当布幕再次缓缓升起，最後30分钟的戏，布景是豪华的办公室，萧强瘫坐在办公椅上，他身在经济重地，墙上是一整片可以眺望城市美景的落地窗。他手里端着红酒杯轻轻摇晃，他看着，却一滴未沾。
站在一旁的女子穿着死板的套装，手里提着几本文件。
「这是今晚的会议资料。」秘书将文件放在桌上，继续道：「还有议员的选举将近……」
萧强开始过上富裕的生活，但手带着名表，却连看眼时间的心力都没有，他不在果树下乘凉和孩子说梦，他有场场的应酬要赶，他吃着高级食材，但偶尔会想念以前的泥饼和自己用甜果酿的果酱。
萧强在灰色的空间里，却神采飞扬，举手投足间是对未来憧憬的期望，他敢梦敢做。
萧强在金镀的空间里，却黯然无光，他手中操的是政治黑箱和大把的钞票，他活在以前的期望里，却发觉比起以前，现在更是一无所有。
秘书离去，萧强独自待在办公室里，他只哭过两次，一次是朝着叔叔的背影不甘怒吼，一次是现在。
萧强起身，从锁上的柜子中取出一本书，书本是皮革面的书封、棕红的人物插画，他开口，好像前面有听众。
「这里也不是所有女孩都穿着澎澎裙的，一成不变的套装才是满街都是。」萧强苦笑道：「还有比起甜腻的面包，我觉得以前阿妮婶做的脆饼更好吃。」
「果然，很多事情要深陷其中的人才会懂。」萧强将书本阖上，「因为有梦想才会有现实。」
他想起自己17岁那年，口中所说的那个恶梦，了然一切。
「而恶梦……又怎能跟现实比。」原来梦想，永远不比理想。
落幕。观众席响起如雷的掌声，姚童跟着起身鼓掌，内心的激动久久无法平息，她不会忘记萧强最後的眼神。
当舞台谢幕时，姚童又见到了站在中央的席尚轩，他身上萧强的打扮还未卸下，虽然脸上带着笑容，看起来却有些不好亲近，让人难以跟刚才感情丰沛的萧强画上等号。
姚童想起了不敢接妈妈电话的自己，对不起家人的自己，她不禁开始怀疑，此刻这份血液直冲头顶的悸动，自己从何有过。
她看着舞台上众人的汗水，他们的眼神和剧里的萧强一样明亮，而那天当许爷问她：「为什麽喜欢音乐？」
姚童其实想这麽回答他：「因为我喜欢唱歌，小时候看不懂五线谱，就哼出旋律，住隔壁的音乐老师会弹奏出来，然後⋯⋯老师说我有才华、有潜力。」
那个老师对她说：「姚童，你也许会成为明日之星喔！知道吗，站在舞台中央，会有聚光灯打在你身上，啪嗒——所有人都会为你鼓掌。」
许爷问，姚童，你为什麽喜欢音乐？
姚童讷讷的回答：「⋯⋯老师，我是万年吊车尾。」
表演厅的人潮逐渐散去，只有姚童还坐在原位。她的目光紧紧跟随着席尚轩，原来他就是被称为明日之星的人。直到他的身影消失在舞台，姚童的身边传来了许爷的声音：「你还傻坐在这里做什麽？」
「许爷⋯⋯。」
他嫌弃道：「你别用这个语气这样叫我，像古代丫鬟。」
「⋯⋯」姚童转移话题，闷闷地问：「你当初怎麽会想不开招我进来啊？」
「这个黑锅我不背，当初是你自己通过面试的，跟我没关系。」许爷向同学打了声招呼，随口说道：「你快回去吧，学分不想要了？」
许爷看起来很忙碌，姚童见他转身要走，又赶紧问道：「你知道《佩蒂的道理》吗？」
「上上届的舞台剧，怎麽了？」
姚童摸摸鼻子，支支吾吾地说道：「席尚轩⋯⋯我那天看见他在排练。」
许爷没有接话，而是上下打量着姚童。
「你有兴趣？」
「只是有点好奇。」
「那你来吧。」
姚童在跟着许爷离开之前，忍不住又回头看了眼舞台中央的果树，不知道为什麽，她突然感到迷惘，有点想哭。