夜幕轻降，染黑了森狱中一片原本已是灰暗的天色，皇族所居的这块土地上没有灯火的地方已是伸手不见五指，如那片空旷的练武场，纵使天际撒下了一片稀薄的星光，也不能抗拒这片庞然的黑暗，然此际，除了那一层细微的星光外，练武场一角，隐隐传来霍霍之声，一道流丽剑光，顺着执之那人俐落的身影、步点，在练武场的角落兀自流淌成一片清灿，隐约映出一条红艳的人影，神情淡漠且专注。
那人腕一旋，手中剑锋便轻灵疾走，宛若坠落至地面上的一道流星，一闪而逝。
那柄透着秋水寒芒般的剑锋在空中飞舞了一阵後，渐渐缓下，直至那人收剑敛息，才灭了练武场这一角清灿流光。少了长剑银身折返的光线，周身顿时暗去大半，可那人似是不受影响一般，握着剑鞘旋身朝着另一端宫室坐落之处走去。他脚步一动，远处回廊下一名候着的侍从提灯迎了上来，暖黄的烛火打在那人身上，映出他一身红艳的戎袍。
「回殿吧。」玄同淡声吩咐，朝前走去。那名执灯的侍从亦步亦趋地随在身後。手上的提灯散出晕黄的光芒，将玄同那青俊挺拔的身影在地上拉得长长。
「属下看殿下练剑这般勤劳，日日练到天都黑了三分，可是其他皇子都比不上的。」身後的侍从有几分得意、又有几分奉承地开了口。
「心里对什麽有多少执着，便会付出多少，其他兄弟不过志不在此罢了。」玄同头也不回、淡声应道，并不为了身後侍从那有几分夸赞的话而得意。
「四皇子忒谦虚了，殿下如今武艺造诣，恐怕是十八位皇子之中最高的了，将来阎王若要策立太子，还能不考虑殿下嘛！」身後持灯的侍从掩不住对自家主子的得意，身为下属，谁不希望跟到前途最风光的主子，他日日在练武场外等候玄同练完剑，知晓他之剑术在森狱之中必定技冠群伦，在这个重视个人实力功绩的森狱皇家之中，纵使玄同如何谦逊内敛，也很难不被其他一心较劲的皇子们忽视。
「作为一境之尊，所需要的并不只是武艺，还需要谋略与治策，後者吾怕是远远不及其他兄弟，再者，对於王位、吾之兴趣还远不如对於专注於剑道一途来得大。」玄同默默走在廊下，漠声以应，蓦忽间，前方一室灯光朦朦胧胧自纸窗透出，洒在黑暗的廊道上。
「咦？那里不是太师们的藏书阁、这麽晚了怎麽会有人──」身後的侍从也注意到了这一室与周遭幽暗不相衬的晕黄，正疑问出声，却让玄同轻声喝住。
「噤声！」玄同探手身後轻轻压下侍从手中的提灯，让那光源不至於太过明亮、惊动书阁里头之人。两人敛了脚步声，朝那间透着灯光的房室走去，那书阁的木门并未被阖紧，透出一小缝，房内的灯光在地上照成一道锐利的光线，玄同在门边驻下脚步，从门缝瞥入视线，瞧见满柜子书卷，有些堆不上柜子便在地上角落叠得老高、摇摇欲坠。玄同自然知晓此处是黑海皇殿中的藏书阁，平常皆是太师、国相等人在使用，但这个时间，诸臣早已下朝回归所居寮舍，理当无人在此才对。
他淡漠却如星华炯然的瞳眸在室内巡梭，却未见半点异样，猜想许是负责此处的宫仆忘了将灯灭去，正欲推门入内代为，却在他手碰上门板的前一刻，远处角落传来的声响传入他锐利的耳觉中，他顺声望去，望见书阁远处，一抹人影席地而坐，身前堆高了卷册，书堆後的人，白发犄角，雪袍镶银，那一张俊美邪佞的面容此时专注地埋在手中卷册之上，一双霸气的血瞳白眸倒映出书上墨字。
是玄嚣？他这麽晚还在这里做什麽？！玄同不禁疑惑，挪开了眼神，望向他眼前那堆卷册，看清上头题字，不外是兵书、森狱国情记述与朝中诸臣谏言之册……玄同心里正疑问何为他净看这些书时，突然听得玄嚣对着腿上书册低喃出声：
「天下之达道五，所以行之者三。曰：君臣也，父子也，夫妇也，昆弟也……好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣……」玄嚣微微拧起的眸眼专注而认真，顿了半晌，「治天下国家，则需修身治人……治人麽？惜人用才，是否便是治人之道其一？」
素来听觉锐利的玄同听清了玄嚣的呢喃，漠漠敛了眸，在门外伫立了一会，随即便旋身悄步离去。
「殿下等──」身後持灯的侍从未料玄同无预警走开，赶忙追上，嘴上呼出声同时、才惊觉可能惊动屋内之人，赶忙掩上了嘴快步跟上。
「谁？！」玄嚣听见屋外声响，敏锐地抬起头，却只望见纸窗外一片浓黑、一点人影动静也无。这条廊道通常在百官下朝後就鲜少有人往来，另一端则是通往练武场，可这样的深夜，理当不会有人在那百里旷地不点灯、伸手不见五指的练武场才是。玄嚣凝视了那绷纸的门窗一回儿，竖了耳，确定了外头无了窥听之声息，方半信半疑地将视线挪回自己搁在膝腿上之书卷。
这一个打岔，玄嚣方感一股倦意袭来，直教他打了个呵欠，他这才想起，自从结束了例行的授课、用过膳後，他便窝到此处，直至夜深。他知道，要不让那些兄长们瞧不起、要有狂妄的本钱，就是要有实力。
有实力，父王便会看见、自己便有机会被册立为太子，届时，那些兄长皆成自己膝下之臣、看谁还敢嘲讽自己排行最幼、不足为惧？方十出头岁数的玄嚣在心里这样告诉着自己，心口盈满了属於少年的倔强与不服输。
「呵──」可才一转念，倦意又袭了上来，登时眼皮好似重了几倍、直往下垂，晨间在练武场上耍了一早上枪、午後又在课堂上听着太师讲了一下午经书，至深夜自然是要倦的，看完这册便回房歇息吧。玄嚣如是决心。
然读着读着、眼皮益发沉重，卷册上的墨字在他眸中晕染成难以看清的墨渍，他勉力撑着眼皮想将这卷读毕，可他连自己何时困得阖上了眼、都没有印象了。