「有什麽问题吗？」
「禀公公，小女已在三年前过世。」
「过世？」
姚惟乔和贺秋娘默默忍受令人刺耳不已的高八度嗓音。
「我说，你们可知道欺君是大罪？」
「草民不敢。」
「她，姚平晴，真的已经逝世？」
来人不死心的再问。
「是。」
姚惟乔肯定的回覆，同时暗自希望姚念瑞别在此时出现。
「这可糟了阿，怎麽会这样。」
王公公哭丧着脸，连招呼也不打，便迳自离去。
「祖父、祖母，说好今天要去拜拜求神明保佑的，怎麽还不出门？」
姚惟乔急忙接住姚念瑞扑来的小小身影，并交由贺秋娘，要贺秋娘快快将他带离。贺秋娘才要跨出门，王公公就已掉头来到眼前。
「慢着，他是？」
王公公眯起细细的眼睛一眨眼不眨的上上下下把姚念瑞看了又看。
「祖母，瑞瑞怕。」
说完，更往贺秋娘怀里缩去。
「他是你的孙子？」
「是。」
「姚平晴的？」
姚惟乔轻轻摇头。
「小犬与侧室所生。」
「此话不假？」
「草民不敢欺骗公公。」
听到家丁回报公公已走远，姚惟乔贺秋娘这下才松了口气。
「老爷，这样好吗？」
「瞒的了一时是一时。」
「也只能这样，我先带瑞瑞回去。」
贺秋娘轻抚姚念瑞。
「瑞瑞，我们先回房，改天再去拜拜好吗？」
姚念瑞在贺秋娘怀里轻轻点头
「好。」
看样子，姚念瑞真的是被吓到了。
姚惟乔的谎言没能隐瞒太久，隔天，王公公便再次前来，他本不是愚笨之人，不然慕容睿也不会将此事交托於他。
昨日刻意装作不知姚平晴已死，便是想探探这家人的底，也看看这家人的反应，若是趋炎附势的便不多加理会，若是实心良善的给他们一点好处也无妨。
只没想到会意外看见与慕容睿面容相似的小孩，虽然探听的结果都说是姚家的庶长孙，但凭着多年在宫中生存的经验，王公公自然嗅出其中不寻常之处。
「姚惟乔，你好大的胆子，敢欺君？还不把小皇子带上来。」
王公公一进门就出声吓道。
「公公，他是小女唯一血脉，恳请您看在白发人送黑发人的份上，不要把我的孙儿带走。」
果然，王公公假意一吓，贺秋娘便承认此事。
「住口，这事那有你说话的余地，他可是皇子，怎麽能让皇室血脉流落在外。还不快把他带过来。」
姚惟乔叹了口气，是命躲不过，轻轻吩咐身旁贺秋娘去把姚念瑞带来，也才请公公入座。
「秋娘，去吧。」
稍後，姚平昕和贺秋娘一起带着姚念瑞前来。
「民女见过公公。」
公公没多费心思理会姚平昕，打一看到姚念瑞，他就盯着姚念瑞不放。
姚念瑞轻轻拉着姚平昕的衣袖，并悄悄往後挪了几步，眼前人直直盯着他不放让姚念瑞有些害怕。
「您别怕呀，奴才给您请安了。」
虽说姚念瑞尚未进宫，但思及姚念瑞乃是让慕容睿念念不忘的女子所生下的皇子，公公相信只要好好巴结姚念瑞，日後吃香喝辣都不用愁，他并不知当年真相，只以为能让慕容睿多年後再次相寻，必是十分惦记。
「瑞瑞，还记不记得平常姨是怎麽教你的，有人跟你说话，你应该怎麽做？」
姚平昕蹲下身子和姚念瑞平视，姚念瑞在姚平昕鼓励的目光下，努力克服对眼前两次见面都虎视眈眈盯着他看的陌生人心中的害怕，往前迈了两小步。
「你好，我是姚念瑞，请问尊姓大名？」
看着姚念瑞一本正经有礼的模样，姚平昕和姚惟乔贺秋娘都倍感欣慰。
「不敢当，您称呼奴才王公公就好。」
「王公公好。」
看着王公公，姚平昕轻声开口，王公公这时才正视姚平昕。
「王公公，能否借一步说话？」
「姑娘是？」
姚平昕和姚平晴相貌相似，不同的是，姚平晴较为温弱，姚平昕则多了分少女的娇俏。
「姚平晴是家姐。」
「恩，说吧。」
「父亲、母亲，麻烦您们和瑞瑞先离开。」
「慢着，你们该不会是打算趁机把皇子藏起来吧。」
王公公眯起眼。
「王公公请放心，我并未打算罔顾全家上下几十口人的性命。」
「恩，那就去吧，谅你们也没这个胆。」
待厅里只剩姚平昕和王公公二人，姚平昕才开口。
「王公公，请问您在宫里待多久了？」
「自小就进宫，少说也二、三十年了。」
姚平昕微微一笑。
「那咱们就打开天窗说亮话，民女直说了。」
「恩，说吧。」
「民女认为承蒙圣上惦记，瑞瑞此番进宫，相信会受到不错的待遇。」
顿了顿，姚平昕又说。
「但民女虽无缘认识宫里人，也曾听闻人人都说这宫里头吃人不吐骨头，再者没娘的孩子总是容易被欺负，您说是吧？」
王公公心想果真直接，面上却不显。
「姑娘的意思是？」
「瑞瑞从未离开过我们，若让他一人和您入宫，只怕他会紧张不安，虽然他打小就乖，不会哭哭闹闹，但会不会有心病，就不得而知了，民女担心反倒会给公公找了麻烦。」
王公公用眼神示意姚平昕继续说。
「再者，女人的嫉妒是很可怕的，皇上特意派您来寻家姐，又带回瑞瑞，相信会在宫里传开，占据皇上心里位置的女人不在了，可瑞瑞还在，那些女人会不会把嫉妒转嫁到瑞瑞身上难说。我们可不希望瑞瑞直的进宫，哪天不明不白的就横着出宫了。」
姚平昕所言也不是不可能发生，王公公摸了摸光滑的下颚。
「姑娘有什麽想法？」
「公公非得带瑞瑞回宫？」
「当然。」
王公公话声才落，姚平昕已起身跪在王公公身前。
「请公公带民女一同入宫，瑞瑞乃家姐唯一血脉，若瑞瑞有何三长两短，家父和家母怕是承受不了。」
宫里豺狼虎豹众多，姚平昕担心姚念瑞小命不保，自古以来夭折的皇子皇女多的数不清，姚念瑞孤身一人只怕难以存活，为了保护姚念瑞，姚平昕决定进宫。
「带你进宫？」
王公公摩娑下巴，看了又看姚平昕，这主意可不可行？
「请公公成全，日後姚平昕定不忘公公大恩。」
姚平昕款款下拜。
「你打算以什麽身分入宫？」
「秀女。听闻一年一度的选秀就要到了，烦请公公帮忙，事成之後，姚平昕定厚礼相待。」
姚平昕随手将手镯、发簪都摘下，此时她真气自己平常怎麽不爱打扮，谁知王公公竟将她递过首饰的手推回，就在姚平昕以为王公公拒绝有些丧气时，公公却又伸手将她扶起。
「姑娘请起，还未请教姑娘怎麽称呼？」
「姚平昕，四平的平，昏昕的昕。」
「以姑娘的相貌与智慧，相信姑娘能有一番作为，只是不晓得姑娘有多大决心和目标？」
宫里不缺美人，只有有智慧的女人才能在宫里存活下来。
「我只有一个念头，就是保护瑞瑞，为了保护他，该怎麽做我就会怎麽做。」
「一个月後，各地秀女就会启程进宫，这段期间，就请姑娘好好准备。」
姚平昕微笑以对。
「公公为皇上分忧解劳，千辛万苦寻找流落在外的姚念瑞，在明察探访的这段期间，如公公不嫌弃，烦请移居舍下，民女定会好生款待。」
王公公赞赏的一笑，果然有脑袋，这样一来，一方面能请他就近教导宫中礼仪，另一方面，尚在明查探访皇子下落，姚念瑞也能多点时间和他们相处。
「那就打扰姑娘了。」
「来人，把客房整理整理，另外，派个人去客栈把王公公的随身衣物拿来。」