2.
不远处，依稀能够瞥见巨大的怪物爬行过森林一隅造成的残败景象。生机蓬勃的青翠枝枒一下子被腐朽的枯枝残叶取代，具有腐蚀性表面的触手不断侵蚀脆弱的大地，毁尽一切不幸遭其抚触之物。
「牠」并非普通的野兽，而是因不明缘由丧失了理智，脑海中只余下愤怒与破坏意念的凶残物种──「邪魔」。
如果就这麽放任那个怪物横行无阻地进入他们的村子…，後果不堪设想。房屋与农作物的损害只是最轻微的灾难，人类天生被赋予的力量绝对无法与失控的猛兽相抗衡，他们的家人、他们的朋友，被两名少年视为生命中无可替代的重要人们，正饱受生命的威胁。
抚育他们成长成人的家园，现在面临了史无前例的莫大危机。
…这种事是绝对不允许发生的！
思考到同一件事实的黑子与荻原，同一时刻睁大了双眼。
他们必须保护村子。
「黑子，我们分头追！」不顾暴露在空气中的皮肤方才为尖细的树枝划伤而微微淌血，荻原成浩几近嘶吼地对着身旁的青梅竹马嚷道。
不论是否有百分之百的自信可以阻拦体型比他们大上无数倍的怪物，当下两人心中唯一浮现的念头只是，他们必须尽全力阻止最糟糕的情况发生。
黑子朝对方点了点头，两人分别以两指抵住自己的嘴唇，瞬间发出音频特殊的指哨，那是专属於他们与最亲近的夥伴的暗号──
轻巧的脚步声不久後飞快地接近两人所在地，身段灵敏的两头巨角鹿听令火速地赶到主人身边。
方才有惊无险地逃过一劫的哲也二号已看不出任何慌乱的神色，而是严正以待地听候黑子接下来的指示。另一头更加勇猛而神采飞扬的鹿，则是荻原的座骑，牠的毛色是稍微深一些且微微发亮的美丽棕色，似乎衬托着主人的骁勇善战。
「好孩子。」黑子拍了拍二号的额面以示鼓励，他们从小一起长大，黑子不可能不明白，二号虽然就像他自己，性情平淡、偶尔心血来潮喜欢对同类恶作剧，骨子里同样也流着一股倔强的血液，但总是比身为人类的他还要胆小一些。适才对方必定受到不小惊吓，能够像现在这般镇静自若，不难想像牠是尽了多大的努力才勉强保持情绪的稳定。
同时间，荻原也整顿好座骑的缰绳，就在两名少年跨上自己的鹿，准备就绪即将往村落方向奔驰的前一刻，一名意想不到的人物倏地窜出树丛，匆匆忙忙地阻挡在他们面前。
「呼…呼…哲君、小荻！」是桃井五月，她气喘吁吁地在两头座骑前停下脚步，显然是一路奔跑而来的样子，几缕粉色的浏海被汗水打湿，毫无章法地贴在雪白的额首之上，却不减少女天生丽质的魅力，反而增添了一股独特的韵味。
「桃井/桃井小姐？」荻原与黑子一愣，即时扯住缰绳，疑惑着此时应该待在村子里听候长老指示的女孩子为甚麽会突然出现在这里。
心直口快的荻原率先表达自己的不解，「桃井，目前的状况十分危急，为甚麽你……」
「我明白，」强迫自己缓过呼吸後，她打断对方的下文，示意两人听她解释，「我很担心哲君和小荻的安危，所以又折了回来，幸好你们平安无事…刚才，我看见『牠』了，也知道哲君跟小荻现在打算去阻止『牠』。」
两名少年瞪大了双眼，同时不自觉地紧握手中的缰绳。
桃井紧接着继续道，「请绝对不要与『牠』正面冲突，父亲曾说过，邪魔是被诅咒之躯，没有思考能力，被愤怒驱使着一举一动，身心承受难以想像的巨大痛苦…，因此，牠们会不断地破坏眼前所见之物，没有任何目的，只是透过破坏一切，想尽办法缓解侵入骨髓的疼痛。人类的力量绝对无法与那种怪物相抗衡──」
「那只邪魔是由西方国度的神明、巨山猪变成的，不知道甚麽原因身负重伤，太过痛苦才会因此丧失神智…」
呀啊啊啊──
正当桃井还想说些什麽之前，刺耳的尖叫声震动着森林里紧张的空气，一下子传递到三人耳中，一瞬间反应过来的荻原不等少女阻拦，操纵着座骑飞也似地朝声源直奔而去。
「抱歉，桃井小姐，」见状黑子拉紧二号的缰绳，接收到指令的鹿两只前脚踏了踏地面，蓄势待发的样子。「不管怎麽说，我们必须阻止牠进入村子里──请你从另外一条捷径先行回村里通知大家去避难，好吗？」
说着黑子也同时驱使二号迈开步伐，往荻原离开的方向奔驰而去，自知再也无法阻止对方，桃井五月最後对少年提出一项忠告，「哲君！万不得已的时候，瞄准『牠』的眼睛！那是那只邪魔全身上下最无防备的地方！」
「我知道了，非常感谢你，桃井小姐，请快回去吧。」回应了对方的建议，少年便促使座骑加紧步伐，往青梅竹马所在之处前进。
黑子深知少女的直觉与判断力一向准确，只是当下情况紧急，他也顾不得其他事了，一心只想尽快解除村子的危机。
事实上，桃井的身分，就是村里负责预言工作的「巫女」。
除了长老以外，村子里不会有人比她拥有更丰沛的知识，换句话说，最了解邪魔危险性与不可预测性的人，也是她。
「请务必小心…」看着少年双双疾驶而去的背影，少女轻轻地呢喃道。
即使明白对方可能听不到了，她还是想把这句话说出口，是巫女对战士的祈祷，又或者，仅不过是她让自己暂时安下心来自我安慰的话语罢了。
这已经是她数不清第几次目送少年逐渐远离的背影，但是只有这一回，不好的预感像看不清、摸不着的黑色漩涡，侵扰着她的思绪。彷佛，这将是她最後一次面对那头蓬松而恍惚的美丽蓝发，最後一次直视那双坚定而温柔的眸子──那名让她有生以来头一次尝到心动与恋爱的甜蜜滋味的少年。
天生的第六感告诉桃井，这一次，黑子哲也与荻原成浩，不可能同时全身而退。
当荻原沿着巨山猪的行经路线找到尖叫声传来的地点之时，村庄的位置已然近在咫尺。
村落处早已发现怪物行踪的村民们，个个惶恐不安地发出惊呼、抑或是手忙脚乱地四处逃窜。
少数几名强壮的中、少年男子们，则临危不乱地尽快安顿好村子里的老人、小孩、妇女，并集结村里所有武器资源，必要时候必须与那未知的怪物来场硬仗。
他们必须保卫自己的家园。
此刻，驻足於村落附近山坡草地的邪魔，正为一名方从山上采果子，准备返家的小女孩引去注意力。
受到眼前从未见过的怪物惊吓而浑身无力的少女腿软地瘫坐在地，无助地盯着眼前逐渐朝她袭来的不明生物，动弹不得。刚采收的几颗饱满果子正从她掉落在地的竹篮里滚出，此刻小女孩却无暇顾及，只能瑟瑟发抖地握着腰间配挂的长刀的刀柄不知如何是好。
咻──
利刃快速划破空气的声音在邪魔的触手准备袭上女孩之前适时响起，即使没有直接伤及本体，无数触手所组成的巨大手臂被尖锐的箭准确而狠戾地的钉在地面上，还是成功对巨山猪造成有感的疼痛，彷佛能刺破耳膜的怒吼在下一秒响彻云霄。
「快跑！」依旧维持引弦姿势的荻原对还来不及反应的女孩大吼一声，闻言，少女的身体明显地震了一下，随後终於回过神来，用尽力气爬起身、捡起篮子，拔腿就往村落的方向逃命。
少了後顾之忧，少年便能全心全意对付眼前的敌人，但是此时此刻，巨大的怪物也早已转移目标，将视线集中在方才带给牠痛苦的「物体」之上。混浊的灰白色双目几近充血，牠愤怒地盯着少年，不断咆哮着，恨不得立刻将对方碎屍万段。
「来吧，邪魔！」荻原再次眯上一只眼，这次瞄准的，是怪物的本体。敏捷的鹿尽其所能地载着主人奔驰，大幅度地绕着正中央的巨山猪打转，设法扰乱对方的注意力。
但就在少年准备好发射的前一刻，意料之外的状况却发生了。
无数只由触手构成的巨大臂膀，同一时间追逐着荻原的方向伸了过来！
少年无法得知对方何时锁定了自己的位置，并捕捉到他欲攻击本体的念头，但现在思考这些无疑是自杀的行为，扑腾而来的巨大手臂极具攻击性，再者，他无从知晓那些触手的表面是否会有致人於死地的剧毒，一瞬间，在山林长大的野性直觉让他明白当下不应该贸然与对方直接接触，退居防守方才是最保险的做法。
本能的反应是尽其所能地远离怪物的攻击范围，出乎意料的，巨大手臂的移动速度远超乎少年的想像，受到瞬间接近的触手惊吓的鹿一下子不知所措，四肢奔跑的节奏顿时失去规律。平衡感极佳的的缘故，荻原从一开始便双手腾空、维持着引弦的动作，也因此，当座骑的步伐紊乱的瞬间，少年便轻易地被甩了出去。
一人、一鹿同时摔在地面上，虽幸运地避开了巨大手臂的袭击，却无法保证能够即时躲开对方的下一波攻势。
果不其然，邪魔并没有给他们喘口气的机会，这一次，本体横冲直撞地往趴伏在地的少年位置前进。
方才摔落地面的同时，弓与箭被甩到了距离荻原几公尺远的地方，凭他的速度绝对无法在暴走的巨山猪来到面前之前取回它们，遑论还有搭箭、引弦的时间。
完了！
伴随怪物一步一步地靠近，濒死的念头逐渐在心头扩大。
他会被杀。
荻原成浩并不怕死，在山林中长大，死亡离他们太近太近了。
森林里的猛兽、毒虫、自然灾害，只要一个不留神，或许就会命丧草堆，或者成为其他食肉动物的盘中飧，为此，村子里的男孩子自幼多多少少都会接受武技的训练，无论男女在外出时候也被要求必须配刀或带箭，如何在险恶的环境中求生存，对他们而言是无时无刻不在意的必要问题。
只是此刻，只有他一个人赔上性命倒还只是小事，要是无法阻止眼前的怪物，放任牠侵犯他的家园──那麽他将会死不瞑目。
但是该怎麽做？连武器都无法取得、手无寸铁的他，座骑不在身边的他，该如何独自一人面对这般凶险的生物？
──咻！
就跟方才的情况一致，千钧一发之际，救命的一箭适时地扰乱了邪魔的攻击目标，这一次，甚至准确地钉在了本体庞大的身躯之上。
一阵震耳欲聋的嘶吼过後，震怒的怪物又再度急欲寻找冒犯牠的敌人，奇怪的是，牠最引以为傲的感官，此时却无法觉察四周围任何活着的大型生物的气息。
牠甚至无法明确找出那只箭飞过来的方向。
──咻！
还来不及反应之前，另一支箭又从巨山猪感应不到的地方发射而来，击中身躯的另一侧，就连藉机移动到安全范围观察的荻原都被这种诡谲的状况震慑得一愣，即使他大概能够推估，这些没来由的箭到底是谁射出的。
但就连他自己，也感受不到对方分毫的存在啊。
肉体数度被尖锐物贯穿的疼痛，让邪魔的怨恨昇华到极致，当怪物终於对这种被耍着玩的状况忍无可忍之时，任何埋天过海的把戏都不能够逃出他的眼里。
无数只巨大的臂膀分散着一举冲向一旁树林每一处，扫荡每一个角落，为牠所碰触的地方，瞬间都被触手腐蚀殆尽，看来是想藉此将所有构成威胁之物一网打尽。
然後就在四周都充斥腐朽气息的情况下，巨山猪和荻原成浩便同时听见了某种声音。
轻巧的、巧妙地将自己融入环境里的脚步声。
但就在身为人类的荻原反射神经还来不及反应之前，邪魔的触手已经锁定看似毫不起眼的一个角落、迅速地伸了过去，彷佛见猎心喜地想要抓住甚麽。
「─呜！」轻微的呻吟突兀地出现在荻原耳畔，循着声源，这下他终於看清楚了，邪魔的触手，准确而狠戾地缠上了骑着鹿奔驰着的蓝发少年的右手臂。
「黑子！」荻原睁大双眼，看着他的青梅竹马让座骑全速冲刺，但似乎并没有尽全力挣脱怪物束缚的打算，不顾触手表面的侵蚀性液体是否不断腐蚀手臂的皮肤，同时本人也早已疼得蹙眉，蓝眸的少年反倒在下一秒将视线放到他身上。
紧接着，黑子哲也用了荻原成浩毕生不曾听他竹马发出过的音量大喊道，「…就是现在，荻原君，瞄准牠的眼睛！」
「…啧！」早已取回武器的少年闻言後下意识地咋嘴，飞快地发射出这关键性的一箭──
咻──
成败就在一瞬之间揭晓。
所有蠕动着的触手在巨山猪灰白色的瞳孔中箭刹那，一点一点像失去了生命力那般，拨离本体滑落至地面，随後，便化为一滩又一滩冒着热气的浓稠黑色液体，包括缠在黑子哲也手臂上的触手
这一次，怪物终於不再发出愤怒或痛苦的咆哮，牠只是静静地站在原地，原先自伤口淌出的血液也一同变成了黑色的腐蚀性黏液，随後，牠便支撑不住庞大的身躯，往旁一倒，发出一声巨响。
「哲君！」脱力的少年落下座骑，原先在村子里待命的桃井见状赶紧跑过去搀扶，同时，陆陆续续也有大人拿着药材、热水跑来照看荻原与黑子两名少年的伤势。
黑色液体将黑子的右臂侵蚀得又红又肿，浇淋热水的瞬间，撕心裂肺的疼痛更让少年隐忍的呻吟不停自紧抿的唇角溢出，并且不断自额角淌下冷汗。
另一方面，在邪魔倾倒之处，令所有村民震惊的事情发生了──
充斥腐臭的浓烟底下，哪里还有巨山猪的身影？
那是一名浑身上下充满大大小小伤口的灰发年轻男人，开阖着的双唇吐露着仅存的息气。
「…愚昧的…人…类…你们…一定会…付出…代…价……」
失焦的灰眸闭合的瞬间，男人的身躯随之灰飞烟灭。
──TBC──