几日後，况天佑两手提了满满两袋蔬菜出现，还没放下东西，房子里头就让他觉得不对劲了。因为没有马小玲。
况天佑脑中闪过不好的预兆，随即奔到门外，可惜连半个死神监管都没有，让他更加不安。地府撤去鬼差，只让况天佑加深了最坏的盘算，就是在他离去期间，马小玲已经……
况天佑不敢再想，虽说地府无边无尽，不知该上哪找人，但眼下马小玲生死未料，此刻已无法让他冷静等候消息，抛下马小虎叮嘱，在虚无的地府像无头苍蝇般迷失。周遭景象转瞬即过，有时是他在人间经历的种种，有时又是堕入阿鼻煎熬得抵偿一生罪孽的恐惧景象，到末了，他已分不清自己还看到什麽，一张张哭喊凄嚎的嘴脸只充塞在他脑内，让他冷汗频流，唇齿打颤。因为那一张张脸全是自己求饶呼喊的脸。
「这……这到底是什麽地方，小玲……小玲！」况天佑只觉双脚软了，头一回才明白地府折磨人的可怕之处。
这还只是心灵的谴责，就已折磨得况天佑手脚瘫软，开始後悔没听马小虎的警告。他好不容易逼自己回复理智，逼自己不看不听，再度站了起来，就算走不出这里，马小玲是非要找回来不可。但地府是判决善恶、赏罚分明之处，即使况天佑不看不听，可怖的景象却似乎直接窜入脑际，这比用双眼看还令人发寒哆嗦，因为人心会生出无尽的恐惧。
果不其然，不到一个小时，况天佑再次崩溃，噗通一声跪在地上，呕出了一大滩酸水，「有没……有没有人……」
──天佑，你得过来。
一听是马小虎的声音，况天佑像是攀到了救命绳，用着他几乎从未听过自己喊出的恐惧尖嚷求救：「大哥，你来救我，快救我！」
──天佑，你得过来。
马小虎的声音就像录音倒带似的，冷绝的，不带丝毫感情。无论况天佑怎麽呼喊，马小虎这回再也不出声了，寂静只几秒，很快耳边又是那能令人绝望到疯狂的凄嚎。况天佑不是没见过可怖情景，日军侵华时，他就是在这麽一幕幕血腥的日子度过，接着愤怒、反击。
他实在想不透自己的胆怎麽变得小了，再也不敢走，卷缩在原处用发抖的双手遮住双耳企图隔绝外在，但很快他就知道这是愚蠢的行径，留在原处不走，只怕没多久就真的发狂。
况天佑打着发颤的双脚继续前进，盘算着这些景象声响见多了总会麻木，只要习惯就好。没想到，像是嘲弄他愚蠢想法似的，周遭景色大变，况天佑两眼珠像见到了索命厉鬼般，不由得拔腿就跑。
景象再不是景象，成了活生生挣脱出来的，双双手拉着他、扯着他，张张嘴咬着他、啃着他。况天佑吓得不敢还手，因为这些人他都见过，是曾死在他枪下的日军，也有曾因他反击而牵连的无辜百姓，全都要他填命。他只能逃。
不知逃了多久，况天佑终於见到一处不同，远远地有座小桥。况天佑奔到此处，此时周遭景象也转，成了一处宽广偌大的敞地，而桥的另一处，赫然就是马小虎。况天佑心道逃到这里又看见马小虎，应当意味折磨也已过去，总算安心。桥头一旁有颗高耸大石，石上刻了三字「幽冥桥」，况天佑忍不住摸摸大石，手里只觉阴冷，想能在此摸到实物，眼前当不是幻境了，放了心已准备往桥上踏出第一步。
岂料他第一步踏在桥上，石上三字大转，这回可转出了四字「无焰幽谷」。况天佑呆晌片许，不由得往桥下一望，的确是望不见底的深谷，不疑有他，双脚全站在了桥上。这一站，立时火焰冲天，从谷底频频窜出，况天佑顿时呼嚎，满天的火势不断烧着烫着他全身的皮肉，焦肉味直扑鼻中。况天佑咚的一声倒在桥上打滚，烧痛让他的叫喊遍响，这火势却是怎麽滚也滚不熄。
况天佑只道自己原来仍得填命於此，想好不容易走到此处仍是未能见马小玲最後一面，泪水终於滚滚而下，这心痛比皮肉更苦之万倍。
「也好，就化成灰吧，我这一生好的坏的就在此刻全部清了。只是，能不能再许我最後一个心愿，让我见了小玲再死……」况天佑的泪水扑簌簌滚下，他放弃了挣扎，也放弃了喊叫，就这麽直板板躺在桥上，任凭火势就快将他皮肉烧尽现出白骨。
这最後一刻，况天佑脑里闪过生前无数回忆，像走马灯般一幕幕又跳了出来，他想自己真的要死了，要不不会一股脑想起这麽多他几乎已不记得的种种事件。彷佛再次经历一遍自己的人生，不同的，这回多了几分自责，多了几分罪恶，更多了几分不舍与留恋。好与坏的回忆他都一件件想起，也一件件逐渐淡忘，直到他忆起与马小玲携手粉碎命运的阴谋後，他脑里的人生终於过完。
奇异地，况天佑感觉慢慢不疼了，他微微抬头，火势仍旧烧在他身上，烧得自己皮不连肉、肉不连骨，但疼痛却慢慢消了，火温似乎也逐渐降下。直到那冲天高的火焰成了蓝火，况天佑再无疼痛，不多时，火势像如临大雨般瞬间灭得一乾二净。
「大哥！」复生一声哭喊，让况天佑顿时回神。
复生匆忙奔到他身边，鼻水挂在鼻下晃个不停，泪珠就像断线一样拼命地掉，他扶起况天佑，哭得说话都不清不楚：「大哥，你……你见到什麽了啊，你刚才的模样……好恐怖……我一直喊你，但你好像听不见似的。」
况天佑还没反应怎麽回事，但他望望自己，全身上下竟还是完好如初。
马小虎此时也已来到身边，慰问道：「天佑，你还好吧？」
复生擦了擦泪，心中仍还气恼马小虎，忍不住责怪：「地藏王，你到底对大哥作了什麽？」
马小虎拍拍况天佑的肩，微微笑着：「我这麽做，是为了天佑好。」
况天佑道：「这一切是大哥特意替我安排的？」
马小虎环视周遭，娓娓道：「你在极刑地狱所见一切，全是你生前贪嗔痴怨孽，来到地府，就得偿还。这极刑地狱并非世人所想的刀山油锅，皮肉所偿还的报应，而是心灵的谴责。世人所做孽报越重，所经历的可怕遭遇便会一一加诸在己，你虽有大功，但也有过，世人永无完善也无完恶，只在罪孽深浅。而极刑地狱要的就是让你看清生前一件件功过。无论生前如何无动於衷，视人命如草芥，来到这里，就会亲身感受所有因你而受牵连的人们当下的心情，越是执迷不悟毫无悔意，那谴责便会无限放大，直至认罪。」
况天佑叹道：「原来如此，怪不得我见到这些景象就再无法安宁，几度恐惧得令我差点崩溃。」
马小虎见他明白，也感欣慰，又道：「认罪之後原应受刑，但你并非魂魄，而这也是我特意安排，故跳过受刑之处，只让你看清前生种种功过便罢。这处无焰幽谷是给地府受刑期满的魂魄，在度过奈何桥重新轮回之前，忍受火焰焚身，让自身的罪孽从此焚烧殆尽，重新还诸己身清白，全新轮回。火焰的炬热也随罪孽轻重而有不同，生前积福之人度过，便觉火焰温和，完全不受其苦。我让你将罪孽从此焚烧殆尽也是好意。你已非正常人，灵魂从此禁锢肉身，将来再难有轮回之机。我还给你灵魂一身清白，此後再不必为凡尘旧事汚了心灵，自可减少殭屍狂性。」
况天佑感激道：「谢谢大哥为我想得这麽多。」
「原来地藏王用心良苦，我竟还错怪你，对不起。」复生听了，讪讪笑了几声，「可是我还是不懂，倘若这些还清罪孽之人轮回投胎，却依然死性不改又犯罪孽，地府不白做这些事了？还不如让他们记得罪过回人世投胎赎罪。」
马小虎拍拍复生的脑袋，摇摇头笑道：「地府虽是赏罚分明之处，但也是世人唯一重生之地，再如何恶贯满盈都该有机会重新做人，归零一切，不能让他们带着前世罪孽在今世假意弥补，这就是我地府醧忘台存在的用意。世人真心悔悟前世，在今世就会有所体悟继而弥补改正，若真如你所说死性不改，那麽世人该惧怕的就是生生世世的轮回之苦，要面临的恐惧审判也将会世世加倍。」
复生吐吐舌头：「好险我今世当小孩当了六十年，没来得及长大作奸犯科。」马小虎与况天佑相望一眼，大笑几声。