其实戴祥在某些方面并非正人君子，尤其是对待女人，令木兰十分不齿。他口口声声说家乡的渝儿姑娘是他生命的支柱、精神的依归，却转瞬又谈起经过的村镇上对他献殷勤的标致少女，自傲之情溢於言表。木兰不明白男人怎能如此矛盾自私，更坚定了他不婚的念头。
「假如你的妻子看了别的男人一眼，是不是会被你打断腿或戳瞎眼啊？」木兰某日问，有时听其他人把女人当成市场里的东西谈论，彷佛空有外型而毫无思想内容，只能用圆的扁的、长的短的、美的丑的来形容，颇不是滋味。
「那当然，女人怎麽可以随意张望路上的陌生人？不守妇道。」戴祥虽是笑着说话，木兰却感背脊一阵凉意，其他同在营舍内的同袍弟兄们对此则是大力赞赏与认同，笑闹着提出更多激烈的惩处手段。
「如此说来，那些向你们献殷勤的女人岂不是更加不守妇道？」木兰又问，他的声音总是带了几分慵懒，彷佛对一切都漠不关心，其实他挺在意这个问题，一个令他难以理解的世界。
「她们确实不怎麽守妇道。」戴祥若有所指地大笑了起来，其他人也跟着暧昧不明地笑着。
「男人三妻四妾很正常。」这句话如刺一般穿入木兰耳中，令他不禁皱眉。
「木兰，人生在世不过数十载，像我们这些不知能否见到明天的太阳的人而言，及时行乐才是真格的。」戴祥笑够了以後正经了些，安抚着脸皱如包子的木兰。
「你难道不曾想过，返家後要如何面对他人的评论。这里或许不同於平日生活的世界，但也是现实，所作所为无法轻易的一笔勾销。」木兰话说得严厉，却一副快要睡着的模样，跟观念差异过大的人交谈真是种折磨。
「先活者比较要紧，活过今天，再说吧。」戴祥仍旧笑眯眯的，彷佛是木兰如小孩子闹脾气，哄哄就行。「你该不会是一生只忠於一个女人的类型吧？」戴祥挖苦意味浓厚，似乎男人不好美色便如失掉一条臂膀。
「我说啊，结婚这事真是无聊。从小我们就活在别人建立的观念枷锁里，谁想要再多找几个人管自己呢？老婆这种东西，麻烦。」木兰也不敢相信此话出於自己口中，但认识的人少些麻烦也少些是不争的事实，而夫妻是唯一可经由选择获得的家人，稍一不慎便有坠入痛苦深渊的危险。
「听起来木兰比较适合进入佛门修练啊。」戴祥说，木兰总算松懈下来，会心笑了。
「那正好可以消消我的业障。」木兰说，不知戴祥何以盯着他瞧，活像发现了有趣的新玩意儿。
「你可笑了，我还以为你这小子不知道怎麽笑呢！」戴祥说，木兰立刻歛起笑容，扬起歪斜的眉毛。
「没事干啥笑？不挺像个白痴吗？」木兰说。
「我听说你老跟姓黄的大夫有说有笑，难不成……」戴祥凑近木兰耳边说：「你不好女色却好男色是吗？」
木兰不记得自己说了什麽，只知道把所有听过的粗话全骂了出来，且将身材足足有他两倍大的戴祥硬生生从舖上跩到了地下，其余人对这一幕都看得呆了。木兰对咒骂似乎颇为天赋异禀，比平时讲话还流利快速，正如戴祥擅长夜半溜进少女闺房风流一般。木兰可得趁没人阻止他用秽语表达情绪之际，好好放肆一番。
「我可没脸来见你了。」木兰一踏进药舖便说。柜台後的黄大夫抬起头来，打量了木兰一番。
「我瞧你的脸挺好的。」黄大夫说，木兰忍不住笑了。
「我爹娘太强人所难。」木兰指的是成亲那档子事儿。
「是我高攀不起。」黄大夫说，将药材打秤，分装成小包。木兰觉得他的一举一动皆十分吸引人，如摇着波浪鼓兜售糖葫芦的小贩，使人目不转睛，随着他的手势摇头晃脑。
「咱们终究不能像从前那样，虽然处处皆有眼睛盯着，但弟兄们讲的话却不若街坊邻居们刺耳伤人。」木兰有些倦了，不想再多做伪装。
「你的家人很关心你。」黄大夫无亲无故，木兰多事的家人令他好生羡慕，然而对方却不领情。
「我们得一辈子活在别人的目光之中吗？」木兰愤世嫉俗了起来。
「别人也得一辈子活在你我的目光之中。」黄大夫说。
「可我们又不会无缘无故、无凭无据地批评别人呀！」木兰的火气越来越旺。
「是谁这麽无礼？惹得我们花将军生气。」黄大夫打趣着说，木兰无力地笑了笑。
「为什麽他们不能像你一样？」木兰一手靠在柜台，不庄重地歪斜着身体。
「像我一样？」黄大夫不解地问。
「不加批判地平等对待每个人。」木兰说，黄大夫不禁笑了出来。
「我可没有平等地对待每个人。」黄大夫自行招认，他对木兰的偏心众所皆知，只有木兰不知。
「话说回来，很多弟兄都很怕找黄大夫，不知您都怎麽吓唬他们的呀？」木兰问，黄大夫不置可否地撇了撇嘴。
「我听说花将军您才是令人闻风丧胆的大人物呢！」黄大夫说，木兰顽皮地伸伸舌头。
「我们究竟有什麽可怕的？」木兰问。
「天晓得。」
某日木兰在军营闲来无事，决定去找黄大夫串串门子，却不巧遇上大批伤兵进驻，只得过门不入。而他在黄大夫没察觉的情况之下，看到他暖和微笑以外的另一面。
黄大夫轻盈地穿梭於伤患之间，一会儿拔箭、一会儿缝合伤口、一会儿截断一条腿、一会儿接回一只手，然而混乱景况令清秀优雅如黄大夫也忍不住大骂出声。
「没受伤又没打算帮忙的人全给滚出去，只会站着挡路，一点儿用也没有。你们是上刀山、入箭林了吗？怎麽这麽多伤口？这麽怕疼，还算不算男子汉？」黄大夫动嘴之时手也没停下，将伤药敷上刀伤切口，惹来一阵凄厉的惨叫。
「还挺有力气的，不错不错。」黄大夫脸上不见笑意，充满讽刺的幽默令人恐惧，不过此时他若露出微笑，只怕会更加骇人。
木兰自窗外窥伺着这个身手矫健、霸气十足的男人，如同不曾与之相识。
总算盼到了喘息的机会，黄大夫出了气味浓重的小屋，在门侧遇见拿着水壶的木兰。
「喝点水吧。」木兰说，将水壶递给黄大夫。
「谢谢。」黄大夫微笑着接过水壶，方才气势凌人的男子不知去向。
「从没听过你这麽大嗓门说话。」木兰说，黄大夫用袖子接住自嘴角留下的水滴，他比自己认知的还渴些。
「跟讲道理的人说话根本不需大声，对方即能吸收理解；若是与坚持己意、心神不宁、无理取闹的人讲话，难免得吓他们一吓，否则很容易被淹没在无意义的絮语喧嚣当中。」黄大夫说，大声讲话挺累人的，何况大部分的时候往往得不到任何回应。
「如此说来我是个讲道理的人罗？」木兰嘻嘻一笑，黄大夫未多加思索便伸手捏了捏他的脸。
「花兄弟，你是我见过最讲道理的人了。」黄大夫说。屋内哀号声又起，只得再度一头钻入属於他的战场中。
木兰下意识摸了摸被捏过的脸颊，想不到黄大夫的手指竟也有如此冰凉的时刻。
某日黄大夫闲来无事在营中散步时，巧遇出操的木兰。他如今已小有地位，手下有二、三十名士兵任他差遣，而他骂人的功夫无人能及。一边嗑花生米一边观赏军容的黄大夫，不时被木兰的尖声咒骂吓得发楞。
「你们来多少日子了？连把刀也拿不稳，是不是该去厨房练练啊？如果靠你们能打胜仗，母猪都会下蛋啦！」木兰走到一个忍俊不住的士兵面前，用细小的眼睛瞪着他：「好笑吗？你老子我讲笑话你还喜欢吗？等蛮子打烂你的脑袋看你还笑不笑得出来。你们这群小王八羔子想去给蛮子杀，我可不同意，你们只可以在这里被我操到哭爹喊娘，绝不可以上了战场哭着要回家！」
木兰好有魄力啊！黄大夫不禁扬起嘴角，难得他会讲出这麽些威胁人的废话，有意思。
过几日木兰因喉咙不适找黄大夫时，他煮了罗汉果。
「辛苦你了。」黄大夫说，木兰一头雾水地盯着他。「你很想把每个弟兄平安送回家，是吧？」黄大夫自己也倒了杯罗汉果，保养永远不嫌多。
「若能那样当然最好，不过我们只能接受有些人注定回不了家的事实。」木兰说，一枝箭射来还能躲，百枝千枝箭射来，就只能求佛祖保佑了。
「我只希望每个进到我的屋子里的人，能好端端地走出去。」黄大夫说，只要能活着，这是最低限度的要求。
「对你而言必定很困难，眼中尽是与痛苦搏斗的人。」木兰说，他起码有家人在故乡等待，黄大夫呢？他有什麽等待他？
「你不也是？」黄大夫微微一笑，木兰也不禁心有所感地笑了。不知其他人看到他们这个样子，会有什麽想法？
「你待在这儿好吗？家里没事？」黄大夫问，木兰在药舖小桌坐着，眼见就要中午了。
「能有什麽事儿？只有我这个大麻烦，令人看了心烦。」木兰说，黄大夫给了她一些腌渍的洛神花。
「十二年的生活，你得给他们时间适应，你也得重新调整调整。」黄大夫说，他的药舖门可罗雀，喝杯茶偷个闲，无伤大雅。木兰不知此间药铺是否在十多年前便已存在，却不敢多问。
「当时在军营，我会想像家中的情况，爹娘、大姐、小弟，和乐融融，多令人向往。待我返乡以後才惊觉，想像中的家之所以那麽完美，是因为我不在。我一出现，一切都变了样，或许他们比较希望我别回来了。」木兰说，无可自拔地抑郁。黄大夫暂时撇下顾虑，伸手握起了木兰受尽风霜的粗糙手指。
「别太心急，沉住气，给自己一点时间。」黄大夫说，木兰怔怔地望着他。
「是什麽支撑着你，让你如此坚强呢？」木兰问。黄大夫缓缓收回了手。
「我……」黄大夫头一回在木兰面前哑口无言，他怎麽也说不出口，支持他不至崩溃的，是木兰那如孩童般天真的笑容。