大魏──
话说那名年少将领第一次披甲上阵，偷袭尚夏国军营，被陈若溪打的一鼻子灰，年少将领一点也没觉得自己输了，他只觉得尚夏国那名小将很有两下子，但自己却不输他，要不是他带的兵少，对方高手太多，他只好下令撤退，他也不会败兴而归。
他是个心高气傲的人，他输不起！想想他乃大魏国二皇子李冽，自小文武双全，用心学习帝王之术和文治武功，今年他已一十七岁，颇得父王李继的疼爱，李冽自尊心极高，虽然他知道，他极有可能被立为太子，然後成为下一任王。但是他却想要凭真本事当个实至名归的太子，甚至是明君。李洌初经世事的时候就知道父王很信任右丞相贾培，老实说他第一眼见到贾培就相当讨厌他，当时李冽已经十二岁，别看他只有十二岁，他的心智早熟，帝王之子不是寻常人，李冽自然也不是平凡老百姓的平凡孩子，他一双眼睛明亮有神，在第一次见到贾培时，心中直觉告诉他贾培并不是什麽好人，而是心机狡诈之人，总而言之就是不喜欢他，偏偏贾培却很得惠帝李继的缘。从贾培中进士参加殿试的那一天，就被李继记在心底。贾培很会说话，很了解李继的脾性，知道在什麽时候应该说什麽样的话，才能让皇帝李继高兴或是生气。贾培能把区区一件小事渲染成诛九族的大罪，只因为解释的颇有道理，似是而非。贾培就是有这样的辩才，能把大事化小小事化无，也能把八竿子打不到边的狗屁小事，硬扯成杀头的大罪。更重要的一点是，贾培他呀，他了解皇帝李继！简直就是皇帝肚子里的蛔虫。在众大臣还摸不着皇帝心意的时候，他贾培就比别人先一步知道了！拍马屁拍到皇帝心坎里，李继就是欣赏贾培那种不言而喻的贴心，『知我者贾培是也！』这句话是一次李继一时高兴忘情地对臣下们说的。由此可见这贾培有多吃的开。人家都说当局者迷，旁观者清，皇帝李继只欣赏贾培的优点，而且是用放大镜般地欣赏，虽然知道贾培有在贪，可放眼整个朝廷，哪个官不贪？贪已经变成人类的一种文化了！就像现在的人类办任何事都要另外酌收手续费、小费、跑腿费，一堆巧立名目的费用，至於这贪的定义嘛！小贪反而不是贪了。在当时的官场上，李继也这麽认为，他知道贾培贪，他却不以为意，能不看见就不看见。反正只要见到贾培，李继心中的压力和不愉快很容易暂时抛却，李继喜欢那种没有压力的感觉，贾培和李继，他们就像和珅遇见了乾隆一样，一拍即合！
贾培当然也知道二皇子李冽不喜欢他，每每见到李冽鄙视他的眼神，想也知道二皇子非常非常非常不喜欢他，视他如涕涶。贾培知道若是圣上有一天驾崩了，李冽当上皇帝之日，就是他贾培倒楣之日。逼的贾培不得不另想办法，若是李冽当不成太子，而是三皇子李淳旭继位为皇帝，三皇子李淳旭生性庸弱，不与人争，根本不是当皇帝的料，但他的母妃萍妃娘娘是贾培派系，若三皇子当上了太子，贾培当然可以高枕无忧，继续在这大魏朝之中呼风唤雨，一人之下，万人之上。喔，不，是二人之下，万人之上。萍妃娘娘是个很有野心的女人，她的能力不可小觑，有时大臣上奏给惠帝的奏摺都会被萍妃半路拦截，然後神不知鬼不觉地把上奏摺之人处理掉。
萍妃用着国泰民安，看起来一片平和的假象，维持着大魏这个朝廷。惠帝并不是笨蛋，只是，他真的很喜欢萍妃，所以对於萍妃所做的事情，他都睁一眼闭一眼，惠帝也有自己的势力，这大魏国在天下五国当中看起来似乎是最强的国家，其实已经暗潮汹涌。朝中党派林立，派系势力众多，因为两朝老臣穆遥的努力之下，使得这几股不同派系的势力，暂时维持着一种和平，和平之中仍旧有种诡局的气氛，若是穆遥出了什麽事情，就会破坏这种派系之间的平衡，那麽，大魏国就要内乱了。
惠帝李继膝下只有两位公主，这嫡长子嘛因为十年前的一场政变，大皇子李昭失踪，大皇子生母崔皇后被乱党误杀，皇帝仓皇逃出宫外避祸，还是文妃透过管道联系上镇守边关的穆遥，出动边疆士兵弭平叛变。政变之後文妃被立为皇贵妃，代替逝去的崔皇后执掌後宫一切事务。
皇帝李继痛失皇后，大皇子失踪，至今仍旧没有消息，李继不死心，这些年来不断的派人暗地寻找大皇子李昭的下落，只知道李昭在迷雾森林附近就失去踪迹，派去巡访的士兵至今没一个回来。李继当即改派穆遥领兵去巡访，这穆遥是亲二皇子李洌的，因为崔皇后有四分之一北夷人的血统，朝中守旧派大臣不是很赞成崔皇后生的李昭即位为太子，恰巧二皇子和大皇子年龄相近，自然被大臣们拿来做比较，只不过李昭相貌偏秀气，身形削瘦了点，这帝王之相嘛！当然是要看起来身形健康或是面有威严可以震慑臣下的皇子才行，这大皇子倒像个文人墨士，那双眼睛阴柔的好似美女，才能虽然也是出色的聪颖之人，可就是天生之中带了点女子阴柔之气，这带点阴柔之气的大皇子李昭，穆遥每次见了总想起北夷女子妖艳邪魅的模样，很是不喜欢。穆遥比较喜欢二皇子李冽，李冽长的像李继，一表人才，帅哥一枚，个性倒像真智帝李邢(李继的父王)，穆遥的父亲也是将军，穆家世世代代皆出将军，穆遥见过真智帝的英姿，那是他们大魏第五任皇帝，也是被百姓称道的明君，他的政绩媲美开国皇帝魏太祖李真，而这李冽，不知为什麽在穆遥的眼里，总有几分真智帝的影子，几分太祖李真那样的感觉，这是穆遥个人主观偏见。总而言之穆遥私心是希望二皇子李冽当下一任王的，这并吞四国、一统天下的雄心壮志，穆遥也是和李继一样以此为志向，李继是没有希望了，穆遥希望自己能在有生之年看见二皇子李冽即位为王，替他完成这项壮举，他会活很久的，他想。他会拚命地让自己能撑到李冽即位为王，一统天下的那一天，虽然他已经快要六十岁了，可是李冽也已经十七、八岁了，已经长大成人，就快要有一番作为了！李继近年身体欠安，这立太子的事情，应该就会在这二年之内底定，穆遥知道李继极想立李冽为太子，如果没有贾培来搅局的话，李冽应当会是下一任王。可偏偏李继宠信贾培，这贾培三天两头总在李继面前，用他那口若悬河的辩才，明褒平成君(李淳旭)暗贬平原君(李冽)，人家都说三人成虎，这谗言说多了，连曾母都会相信自己的儿子曾子杀人，这贾培可是出了名的口才好，他长年在皇帝跟前说李冽的坏话、李淳旭的好话，这不可不防哪！眼下穆遥好不容易在前线打了胜战，因为萍妃和贾培的谗言，李继居然就把穆遥调回来，说穆遥年事已高，是大魏国最珍贵的英雄，还是让穆遥的长子穆璟披甲上阵吧！这穆璟总有一天终究是要继承父亲衣钵的，穆遥你就让穆璟好好磨练吧！於是穆遥只好调到禹县守卫去了。惠帝李继还派李冽也去前线历练，这是李冽自愿去的，加之贾培的煽动，李冽第一次去了前线战场，那时大魏国刚吃下今年第一场败战，李冽知道了猜想尚夏国刚胜了第一场，必定会松懈下来，於是他命令夏方和颜炎当先锋，穆璟在後方接应他们，自己领兵二千，从另一方袭击夏国军营。然後，他遇见了一名年纪小他二岁的少年将军，两人打的难分难舍，一时分不出输赢，一向自负的李冽，偏要打胜那名少年将军才肯罢休！可惜自己带来的士兵死伤惨重，副将夏方和偏将张铭也被陈天曜杀死，再这样打下去，自己就算打赢了那名少年将军，终究也会因对方人多而让自己成为阶下囚，算了！还是先撤退吧！大丈夫忍得一时之气，君子报仇，三年不晚。小子！你等着！咱们战场上见！李冽那愤愤不平的眼神，狠狠的看着那名少年将军。在那名少年将军眼里，李冽像个不服输的孩子，不甘心地退场了！那种不甘心、倔将的模样，那双眼睛炯炯有神，直到很久以後，少年将军都不曾忘记那双炯炯有神的眼睛。
尚夏国的战服是戴头盔的，头盔是钢铸成用来保护头部的，往往把一半的脸遮住只露出眼睛和嘴巴，当时因为是夜袭，天色昏暗，所以当时的那两位年少将军──陈若溪和李冽，都不知道对方的长相身分，只记得对方的眼睛。陈若溪记得对方那双倔将不甘心的眼睛，而李冽因为自负，从不正眼看人，他只看他值得看的人，他只记他心中敬佩的人，所以一向自负的李冽只依稀记得陈若溪墨黑的长发随风飘逸，白净的脸皮，那唇形、那湛然水灵的眼眸，看的出来在他头盔之下的面容必定十分俊美，那名少年将军的眼睛里面没有任何情感，温温冰冰的，没有七情六慾的冰冷眼神。是的，陈若溪在战场上和平常时的她是判若两人的。就像有些现代人在工作中和私底下是两张不同的面具，陈若溪也是。这也是之後李冽再次遇见穿便服的陈若溪会互相认不出对方的原因。双方都觉得对方似曾相识，但就是想不起来曾在哪里见过面，何况他们第二次见面是在很久之後，那时两人的心境已不是第一次初见面时的心境了。
惠帝李继最爱的女人是崔皇后，崔皇后死後，萍妃因为有几分貌似年轻时的崔皇后才被李继看上，纳为妃子，生下第三位皇子李淳旭，封为平原君。目前李继最宠的妃子当中就属萍妃了，文妃年岁已高，小惠帝三岁，今年四十七岁，已经不是年轻的美人了，虽然风韵犹存，但想那後宫美女如云，年年都有荳蔻年华的美女入宫敕封为贵人、嫔、才人之类的侍妾，文妃是二皇子李冽的生母，惠帝李继虽然经过岁月的流逝，和文妃之间的夫妻情渐渐变淡，可在皇子之中，除了大皇子李昭之外，他第二喜爱的就是李冽了，母凭子贵，看在李冽的份上，文妃应有的待遇和荣宠李继一分也没少给过她，至於那皇帝之心嘛！目前是系在萍妃的身上。男人皆薄情，聪明的文妃当然知道，萍妃只是一时的被李继所爱上，男人的爱情，尤其是帝王的爱情，无常的好似大自然的节气，都会有成住坏灭的时候，一旦出现更美的女子，或者自己年老色衰，这君心就不在了！女人的靠山还是自己的儿子比较保险！比那无常的男人心还要稳靠！文妃有李冽，这萍妃也有李淳旭，为了自己後半辈子着想，两个女人都想尽了办法想拱自己的儿子上太子宝座。文妃知道李继很爱李冽的才，这李淳旭资质平庸，李继根本不看重，可李淳旭有李继最宠的女人萍妃和最信赖的大臣贾培作靠山。文妃个性温润平淡，她又怎麽斗的过萍妃和贾培呢？
惠帝李继是喜爱李冽的。李洌是良才，很值得期待成为将来的明君，若是大皇子李昭还在的话那就更好了！大皇子李昭的才能也很出色，而且还是皇后崔氏所生的孩子，可惜十年前那场政变，大皇子从此失去了踪影，这一找也将近十年的岁月了。若是李昭还活着的话，应该也有十七岁了。李昭和李冽是同年生的，二人年岁相近，却鲜少在一起，因为自己的母妃彼此不合，李冽只远远地见过李昭几次，没多久那场政变就发生了！两位皇子还来不及认识彼此，李昭就失踪了！李昭失踪了以後，李继就把希望放在李冽的身上，尽管贾培再怎麽用他的口才说二皇子李冽多少的坏话，惠帝李继总是充耳不理。在立皇嗣这一点上，李继相当的坚持！
『看来，只有让李冽死了，李淳旭才有可能被立为太子。』贾培如是想。贾培终於看出了皇帝的心思，既然这样，这李冽不除去他实在难以安心。