父亲彷佛没注意到我的神色，他看了看哥哥，又看了看地上那堆碎了的茶碗和洒泼了一地的水，神态自若，一点也不慌张。他捡了张椅子坐，影姑姑端了茶来，他喝了，问哥哥说：「北卫的布置，都办好了？」
「办好了。」
「你怎麽做的？」
「从西边带来的几个部将很得用，先擢升补入北卫，以後再调动擢升北卫里头可信的人上来递补；几个不服的，我都收服了。」停了停，哥哥又说，「兵有了头，就有了拘束，不容易乱。」
「不服的人，你怎麽收？」父亲淡淡地问。
「该给恩的给恩，不能给恩的，就做人情。」哥哥想了一想，说：「真不能收服的，我降了他们的职，等过些日子，再慢慢的收拾。」
父亲听了，微微一笑。「那兵缺呢？」
「从南卫选良家子弟补进去。」
「他们愿意吗？」
「选补北卫者，一律赐陪戎校卫出身，也算是有了功名；况且，北卫的粮饷比南卫那儿丰厚得多，又不用戍守边疆打仗，这麽好的缺，人人抢着要，没有人不愿意的。」
「那很好。」父王点了点头，「南北卫现在都在你手上了，要知道，兵就是咱们的胆，好好带兵，别出差错。」他看我一眼，摆了摆手，「你出去吧，我跟蓉儿说说话。」
哥哥瞄了我一眼，很不安地说：「父王，妹妹还没想通，心里难受，恐怕她让父王不痛快……」
「不痛快又能怎麽办？」父王叹口气，「爹不痛快的事情还少着吗？你出去吧，没关系。蓉儿还不至於拿刀杀了爹吧？」他最後那句话是问我的，我扭过头去，不愿正脸看父亲。
哥哥见父王坚持，犹豫了片刻，只得退出漪水榭。
旁边的人也跟着退了出去，屋里只剩我和父亲两人。这景象似曾相识……我想起来了，夏天的时候，我也曾和父亲在这屋里说话、吃桃子！日子过得这麽快，一转眼，冬天又将过完了，瑀不再是青王，而母皇被软禁到离宫去了，至於我，又回到了漪水榭。这水榭里景物依旧，但世上的人事已非。
父王端详着我脸上的神气，闲闲地问：「回这儿住，还过得惯吗？」
我撇过头去不肯回答，屋里一下子沉默了，过了大半晌，正当我以为父王该耐不住性子、要发怒的时候，抬眼看他，他还是这麽闲闲的、恍若无事的坐着。他见我看他，微微地笑了，语气很是无奈：「爹事情忙，顾不得来瞧你，你心里不痛快，也是应该的。」
「瑀到哪里去了？」我再也忍不住。我受不了父亲用那种平静的口吻说话，他愈是淡漠、愈是若无其事，我就愈觉得可怕！「瑀去了哪里？他还活着吗？他是不是还活着？」
但父亲对於我的问题恍若未闻，他淡淡地说：「你可知道，这漪水榭不是原来就有的，是从前我给你母亲建的。宣华二年，我上屺山去祭天，回来的时候，明王──我的三哥，你的伯父──趁着这个机会，想尽办法要除去我。当时，为了保命，我扮成入京戍卫的武官，你娘扮我的媳妇儿，撇下大队人马，偷偷地赶回上京。半途中，明王买通的官差拿住了你娘，差点就没命了，好不容易才逃出来……回京那日天色晚了，我们住在彰义门边的班家客栈，没料到三哥派出的刺客，早就踩上我们，趁着我和她要回王府的半路上，发毒箭射我，你娘很机警，把我推了开来，可是，那箭却……」
「射伤了我娘。」我把话给接上了。
父王叹了口气。「後来的，你也早就听知影说过了吧？我带她回王府请大夫来治伤，都说来不及了，救不活啦！後来，虽然救活了，身上的毒却不能解尽，得日日吃药，勉强压着。这毒走火性，时不时的让她浑身发热，我就给她在这儿起建一处水榭，取个凉意。这里与我住的地方近些，我想到便来瞧瞧她，有时也同她一起去走走园子，到府外遛遛。」他停了停，慢慢地说，「我和你娘一同商议了许多事，宫里的事、宫外的事，当时虽没给她个名分，但也只是早晚的事。我迟早是要册礼她的，元王正妃这个位置，不给她，又能给谁呢？但凡事急不得，得缓着办，我得先站稳了才能扶起她，所以我先娶了薛绫……」
我静静听着，心里起先乱着，慢慢也就平静了。父王的口吻神气虽都淡淡的，但其中却也隐隐藏着掩不住的失落惋惜。他长长的说了一阵，然後停住，慢慢地取茶喝了，又说：「你母入宫後，这处地方就空了下来。我想，她总是会回来的，她见这处地方还特意留着，心里一定高兴；但到时候她也不能住这儿了，正妃得住蕙草堂，漪水榭就留着让她平时白日来闲坐闲坐……西城的乐山宅子，你去过吗？三王乱後她身子不好，病得厉害，得退出宫廷。萦对我说：『柳尚官病了，宫里规矩多，我打算给她在宫外置个宅子。皇叔你看，该让她去那儿养养好呢？她一个人住在外头，也该有人照应才好。』我听了就明白了，於是在西城安静处买了那宅子，让她住进去……」父王说着，抬头看我，「你听爹说这些，很不明白，是吗？」
我犹豫了一会儿，摇了摇头，没说什麽。
父亲笑笑，眼神一下子黯了下来，「她住在那儿的时候，我时时能见到她，同她说话，夜里醒来，知道她在身边，也不觉得孤单，说有多快活，就有多快活！那样的日子若能再多些，不知道有多好……可惜啊，後来又坏了。她总说，别这样做、别这样做，你不为自己想想，就为侄女儿想想，萦是个宽厚不争的人，她从不曾薄待你，你为什麽还要争呢？」停了停，父亲疲倦地说，「她处处想得透彻，就这一点不明白。萦宽厚不争，但他的夫婿孩子们可不一定这麽想。我从前是辅政的皇叔，对她有功，但难保哪一天怎麽了，继任的陛下可不会想着我有功，而是想着我有权！」
「爹，你为什麽不跟着母亲回屺山去？」我问，「影姑姑曾经说，母亲求你跟着她去呀！」
「那麽，瑀为什麽没跟着你去屺山？」父王反问，「你没求过他吗？」
我哑住了，一时间接不上话。同样的事情都落在母亲和我身上，我们唯一的差别，仅仅在於父王的成功和瑀的失败。