终於到了武德九年六月这一天，天下原本太平，李建成向父王启奏，要李元吉做统帅出征突厥。要调李世民手下的大将尉迟恭、秦琼等一起出征，把秦王府的兵马都划归他管。李世民终於听从长孙无忌等人劝告，决定背水一战，先发制人。
秦王向李渊告发了李建成和李元吉的阴谋，李渊决定次日询问二人。
李建成获知阴谋败露，决定先入皇宫，逼李渊表态。
六月四日清晨，一切看起来都跟平常一样。李建成和李元吉汇合之後，从东边走近玄武门。让李建成比较放心的是，玄武门这个最重要的地点，守卫的常何将军是自己的人。但是，他做梦也没有想到，玄武门当值的常何将军，本来是自己的心腹，今天竟不知去向，正是李世民从太子阵营争取过来的常何，在这一天起到了关键作用。
秦王亲自带100多人埋伏在玄武门内。李建成和李元吉一同入朝，待走到临湖殿，发觉不对头，急忙拔马往回跑。李世民带领伏兵从後面喊杀而来。李元吉情急之下向李世民连射三箭，无一射中，还是李世民沉着，一箭射出，箭头穿过李建成的喉咙，李建成当场毙命。
这一箭，李建成猝不及防，他愣在那里，只听得一声弦响，接着箭头穿透空气，带着风声，直奔自己而来。就在一瞬间，李建成听到自己喉骨的破裂之声。他的眼睛一直盯着二弟李世民，这个自己的亲兄弟，这个自己的政治对手。在这一刻，他拉弓射箭，动作嫺熟，潇洒而轻松。这是玄武门事变的第一箭，是由李世民亲自发出的，这第一箭就定了乾坤，解决了最主要的对头。
随着李世民的第一箭划破玄武门清晨浓重的空气，当他发出第一箭以後，自己也被这一箭吓呆了。大哥的眼睛，好像就没有眨过，一直圆睁睁地看着自己。他眼看着大哥喉咙上插着自己射出的那一箭，一声不响地从马上翻落，再就没有动弹过。
他的一母同胞的亲兄长，让自己这一箭彻底送走了。秦王慢慢放下箭，心中方寸已乱，竟然忘记了控制坐骑。当他终於醒过来的时候，马已经被树枝绊住，自己也被困住不能动弹。更没有想到的是，他受困的地点，正好距离李元吉很近。
李元吉看到这个情况，立刻奔来，他取了李世民的弓箭，准备用弓弦勒死李世民。双方展开搏斗，千钧一发之际，尉迟敬德一边大喊，一边飞马赶到。李元吉一看敌我悬殊，转身逃跑，他想跑回武德殿。尉迟敬德当然不会放过，立即从他的背後开弓射箭。
这是玄武门事变李世民这边的第二箭，也是非常重要的一箭。这一箭解决了李建成阵营的第二号人物。尉迟敬德和李元吉，是最擅长使用长矛的两个人，但是在最後决战时刻，竟然没有长矛，只有弓箭。当初，李元吉发誓要亲手杀掉尉迟敬德，他可能从来没有想到过会有今天这样的场面，这是李元吉人生的最後一个镜头。长箭带着风声，深深地穿进李元吉的身体，李元吉一头跌倒在地。
李世民和他的伏兵一起，迅速进入玄武门。东宫和齐王府的卫兵也赶到玄武门，开始攻打玄武门。和秦王的部队在玄武门外激烈交战，这些部将怎麽也想不明白，宫里居然有许多武艺高强的宫女帮李世民撕杀。
此时李世民的秦王府是没有设防的，东宫的薛万彻高喊要去攻打秦王府，守卫在玄武门上的将士非常紧张，因为那里太容易受到攻击了。这时尉迟敬德把李建成和李元吉的人头高高举起，让他们手下的士兵知道首领已死，继续作战没有意义。於是攻打玄武门的李建成、元吉的军队开始溃散。
尉迟敬德将二人的头割下示众，李建成的兵马才不得已散去。
这场流血事件就是历史上有名的「玄武门之变」。这是一场无法避免的事件！
李渊在宫中等着三个儿子，却听到外面乱成一片。正不知是怎麽回事，尉迟恭已手持长矛带着人马涌了进来。他向李渊禀报说，李建成、李元吉阴谋作乱，已被秦王杀了，「秦王怕乱兵惊动皇上，特派我来护驾。」
李世民跪见父亲，将事情经过上奏。李渊大吃一惊，只好顺势应变，立李世民为太子。两个月後，李世民即皇帝位於显德殿，百官朝贺，改为贞观元年，史称唐太宗。尊高祖为太上皇，立长孙氏为皇后。文武百官，俱升三级。开始了在位二十三年使大唐帝国空前繁荣的「贞观之治」。
罗玉听了罗兰等人描述玄武门兵变，慢慢的说，「大战来临，他竟如此从容，一箭就定了乾坤，除了说这是天意，还能怎麽解释？李元吉也是身经百战，关键时刻竟三箭都没射中，丢了天下，也丢了性命！」