李研说话总是这样轻缓，尤其是念她名字时，莫名让人觉得更加柔软。
宋楚灵下意识抬起眼来，两人眸光再次相对时，李研的手中不知是在何时，多了一条墨色丝帕。
他抬起手臂，一点一点帮她擦拭着额上细汗，缓缓道：“这几日体虚之时，莫要着了风寒，汗需擦净才可外出，知道么？”
宋楚灵没有说话，因为她整个人都处于不可置信的怔愣状态。
别说是她，屋内还有正在叠被倒水的宫人，余光扫见这一幕时，无一不感到震惊。
只有刘贵，惊讶之后，便弯了唇角，常宁也只是一瞬的惊色后，便恢复了平静。
此刻的宋楚灵就像一只放大的凝雨，无比乖巧地蹲在那里，任由李研拿帕子在她额上轻轻擦拭着。
“昨日身子不适，怎么还往外面跑呢？”李研的声音缓缓飘入耳中。
宋楚灵倏然回过神，受宠若惊地将眸光垂下，盯着轮椅扶手的位置，好半天才出声道：“奴婢昨日去寻友人了。”
友人。
这是李研第二次听宋楚灵这样说了，年三十那日，她曾说过，那把黄铜镇尺是为了送给友人的，而昨日，她在身子不爽利的时候，竟也要去寻那友人。
李研忽然对宋楚灵口中的友人有了兴趣，他又问道：“你的友人是谁？”
宋楚灵道：“奴婢有好多友人呢，有寒石宫的张六公公，储秀宫的赵芝姐姐，藏书阁的小路子，还有内侍省的连少监……所有帮过奴婢的人，都是奴婢的友人。”
宋楚灵没有想要隐瞒什么，她将自己常去寻的人全部给李研交代了一遍。
这些人她想瞒是瞒不住的，尤其是连修，自从刘翠兰一事之后，她便时常会往内侍省跑，内侍省那么多双眼睛看着，只要李研想查，轻而易举便可知道。
所以宋楚灵不会隐瞒她，因为她深知一个道理，想要稳住彼此间的信任，隐瞒是下策。
与其日后让李研从旁人耳中听到连修的名字，倒不如直接从她口中知晓。
在一段关系中，彼此“坦荡”才是良策，由她自己亲口说出，才不会令人多想，也不容易被他人添油加醋的话语影响到。
李研帮她擦拭完额上的汗，便唤她起身，将帕子交给了身后的常宁。
宋楚灵起来后，长长地呼了口气，她小脸微红，一看便能让人意识到，方才的她有多么局促。
刘贵推着李研朝外间走去，宋楚灵跟在身旁，便听李研用着闲聊的语气，又与她道：“张六是何人？”
宋楚灵认真道：“张六是寒石宫的掌事，奴婢在寒石宫时，他不仅时常提点奴婢，还很照顾奴婢，所以奴婢一得了好东西，就要去看望他。”
“好东西？”李研被推到紫檀桌旁，一面用温热的帕子净手，一面问道，“你昨日得了什么好东西？”
宋楚灵笑着道：“八珍糕呀。”
李研擦手的动作蓦地一顿，眼皮微微抬起，“他也有咳疾？”
宋楚灵扫了眼李研，见他唇角虽是含笑，可明显眼神有几分不对劲，便能猜想到他因何不悦，还是那句话，与其从旁人口中听到，她打着给李研做八珍糕的旗号，做了一大堆送人，倒不如她自己来说。
宋楚灵一副生怕李研误会的模样，连忙解释道：“不不不，张六公公没有咳疾，那八珍糕是奴婢特意给王爷做的，只是奴婢入宫两年多没有做过糕点，手生了，昨日做了好些不是品相不好，就是调配有误，做了许久才做出几块像样的，就都给王爷端来了……”
她带着几分懊恼地耷拉着脑袋，见李研没有继续动作，似还是在等她往下说，这才继续道：“王爷宫中的食材都是极好的，听膳房的师傅说，那些做得不好的糕点会被扔掉，奴婢便心疼了……私以为都是奴婢做的，扔了也怪可惜的，都是些好东西……又不是吃不得，便、便……”
宋楚灵越说声越小，说到最后，几乎要听不清口中到底在说什么了。
李研却是没有怪责她的意思，反而唇角的笑容又深了几分，他开始继续用帕子净手，将细长白皙的手指一根根擦拭的极为干净，道：“所以你将那些做坏的糕点，送去了寒石宫？”
宋楚灵小手紧张的在身前握着，点了下头。
她这样说，便是告诉李研，她将最好的都留给了他，而将那些残次之物，根本拿不到他面前的东西，才送给了旁人。
果然，他整个神色都松弛下来了，将帕子放回银盘时，还不由夸了宋楚灵一句，“你倒是有心了。”
说完，他便端起了面前的银耳百合粥，动作极其斯文的开始用早膳。
常宁很有眼色，不等李研开口，便将今日早膳负责布菜的活给了宋楚灵。
她也没有让人失望，布菜时分外心细，几乎做的与常宁一样称李研的心意。
一顿早膳下来，李研竟比平日里多用了一碗粥。
宋楚灵以为李研已将昨日的事搁下了，却没想到，刘贵将他推到书房后，他将昨日李砚交来的功课拿出来看。
宋楚灵老实规矩的站在一旁，时不时帮他添些茶水。
在看完李砚的功课后，他如平日里看久了书那样，微微合眼，让眼睛休息了片刻。
就在休息的这个空档里，李研再度询问起来宋楚灵在寝殿与她说的那几位友人，从小路子到赵芝，宋楚灵一一将几人是如何相识，为何成为友人的缘故，全部说给了李研听。
宋楚灵知道李研并不是表面上那样看着云淡风轻，不问世事的模样，却不知道他在某些时候，可以这样执着，这样刨根问底。
在说到连修时，他眼睛慢慢睁开，看向一旁端立的宋楚灵，眸光中带着探究与审视，就好像不愿将宋楚灵脸上任何一个神情放过一般，直勾勾地望着她道：“你与连少监是如何相识的？”
他语气听似平淡，唇角甚至依旧挂着笑意，只是他的神情里却含着其他情绪。
第三十章
李研鲜少去打听皇城内的事, 可有些事宫人们议论的多了，难免也会传入他耳中。
他自然是见过连修的，也知道他气质与面容十分出众, 便是说他是京中哪家的贵公子, 都不会有人怀疑，再加上身为连宝福养子, 又是内侍省少监，有许多宫女想与他对食，就也算不得稀奇了。
正是想到这些, 李研的眸底才会沉了几分。
宋楚灵一副浑然不觉的样子, 她头略微朝一侧偏去, 微微有些怔神道：“奴婢有一次在御花园帮活, 不慎与一位姑姑从楼上跌落下来，那日赵宫正和连少监都去审问了奴婢……”
宋楚灵将那日审问时的经过慢慢道出，当她说到连少监神情很是冰冷的质问她时, 眉心也跟着蹙了起来, 眼神中还带着些许委屈。
她刻意夸大了那日连修带给她的压迫, 以及加重了连修审她时的语气。
“所幸宫正大人明察秋毫，证明了奴婢无错, 还特令奴婢好生休养一月。”
话至此，宋楚灵声音都开始有些哽咽了, 一旁的刘贵听了都忍不住替她觉得委屈, 那个刘翠兰他也是听过一耳朵的, 不算个什么好东西。
“后来连少监差人来寻奴婢, 奴婢还以为是哪里没做好, 又要被拉去审问，结果没想到……”宋楚灵深吸一口气道, “没想到是奴婢误会了，连少监不仅没有训斥奴婢，还教了奴婢不少东西。”
“他教你什么了？”听到此处，李研插话道。
宋楚灵唇角微微向上弯了一下，陷入回忆的那双略微涣散的眸光，也倏地明亮起来，她的视线不由落在了李研身上，道：“他说赵宫正推荐奴婢来宁寿宫干活，教了一些宁寿宫的规矩给奴婢。”
说到宁寿宫的规矩，李研也不免有些好奇，他平日里并未定下什么特别的规矩来，不知连修会如何与宋楚灵说，便又跟着问了一句。
宋楚灵瞎胡诌的工夫了得，她用当初糊弄张六的话，又糊弄起了李研，无非就是些嘱咐她踏实做事，不要欣赏贪念之类的话。
李研自是没有张六好糊弄，他听完后，眉梢微微挑起道：“只是这些话，便让你承了他的恩？”
宋楚灵煞有其事道：“张六公公说了，连少监肯将奴婢叫去叮嘱，便是看重奴婢，奴婢要记得人家的恩情的。”
这句话张六的确和宋楚灵说过，也是他特地嘱咐宋楚灵，不要轻易断了和内侍省的关系，若得了什么赏赐，要记得去打点一二。
宋楚灵将张六的那些话，全部说了出来，甚至连她离开寒石宫那日，张六硬给她塞银子，要她来了宁寿宫记得打点的事也说了。
她说得既认真，又坦白，常宁在旁边听了都忍不住想笑，刘贵是直接就笑了出来，他一边笑着，还一边摇头，一时都不知该说宋楚灵傻还是单纯了，哪里有人将宫人们私下里走关系这样的事，当着主子的面，说得这般坦荡。
只有李研没有笑她，而是沉吟了片刻，又问道：“那你可学会了？”
“奴婢当然学会了。”一提起这个，宋楚灵显得有些兴奋，一双杏眼格外明亮。
她将自己拿银子给何瑞德，被何瑞德指点，应该叫请吃茶的事说了出来，倒也没忘了碧如送包子时，故意当她面死死盯着包子的事。
宁寿宫的人基本都知道何瑞德是个老滑头，宋楚灵愿意自掏腰包给他银子，倒也不算逾矩。
然碧如却不同，她吃的那几个包子，可是李研特地赏给宋楚灵的。
果然，听到此处，李研眸子不易察觉地黯了几分，他朝刘贵看去，刘贵没有出声，意会地点了点头。
这小小的细节宋楚灵是看在眼中的，但她继续当做不知道，还在兴致勃勃的分享那些从张六身上学到的本事。
等她好不容易说完，李研便又问道：“那你送东西去内侍省时，连修可有说什么？”
宋楚灵知道，此时的李研应当不会觉得她对连修起了什么心思，只是以为那些都是她听从张六的教导才做的事。
但李研还是会在意连修的反应，毕竟众人口中，连修向来清冷，很少见他与哪位宫婢有过多往来。
宋楚灵没有直接说，而是犹豫了一下，才小声地回话道：“他提点过奴婢，奴婢很是感激，所以才会时常去孝敬一下……只是奴婢觉得……”
她特意用了“孝敬”这个词，一下又将连修与她的身份拉开，清楚的将等级分明的关系表露出来。
随后，宋楚灵咽了口吐沫，一副想说又不敢说的模样，最终，迎着李研的目光，她还是小声地开了口，“奴婢觉得他总是冷冰冰的，还有一点点凶……”
此话一出，宋楚灵热脸贴了冷屁股的画面便油然而生了，这才应当是印象中的连修。
李研听到这里，眼底的那股莫名情绪，终于散去不少，顺口问道：“那你觉得谁不凶？”
“王爷啊!”宋楚灵想也没想，脱口而出道，“王爷笑起来可温柔了，也可好看了，是奴婢见过的人里，最最好看的……”
宋楚灵正高兴地说着，眸光不经意扫了眼一旁的刘贵，见他正破有深意地含笑望她，便忽然意识到了什么，话音戛然而止。
屋内一时无声，片刻后，宋楚灵憨声憨气地解释道：“奴婢不敢妄议王爷，奴婢的意思是，宁寿宫很好，王爷也很好，奴婢很喜欢这里……”
李研没有怪责她，而是将眸光落回桌案，轻轻笑了。
一段看似不过轻松的闲谈，实则为李研高强度密集到近乎审问的谈话，终于告一段落。
宋楚灵暗暗松了口气，至少在未来的一段时间内，李研应当不会去在意她和连修之间的关系了。
正月十五这日，午膳之后，李研在院中晒太阳，不一会儿，远处传来一阵敲锣打鼓的声音。
每年一到这个时候，教乐坊会拿出几场新戏，在畅音阁连唱三日，直到正月十七方才结束，每日至少唱三出，一唱便是三个时辰。
这三日甚为热闹，从前皇上和皇后都会露面，一众妃嫔还有皇子公主们也会前往，但自从宸妃没了以后，皇上便一直没有再在畅音阁出现过。
李研儿时倒是会随着皇后去听戏，后来愈发长大，性子也愈发孤静，便也没有再去凑那热闹了。
畅音阁距离宁寿宫不算远，若是静下心细听，甚至能将戏词都听个大致。
小允子身子已好，抱着凝雨来到院里，宋楚灵在小允子养病的这段时间里，时常去寻凝雨，如今凝雨一看见宋楚灵，就会着急地想要往她怀里钻。
宋楚灵笑着上前将它接到怀中，帮它顺了顺毛发，随后将它放在了地上。
凝雨爬了会儿树，又跑到廊上玩，宋楚灵和小允子怕它向上次一样，爬墙跳瓦，一起陪在它旁边，李研的视线也一并跟着过去了。
他目光在凝雨身上停留了片刻，最终还是落在了宋楚灵身上。
见她起初还在与凝雨逗乐，后来整个人都愣住了，也不知在想什么，有时候会蹙下眉头，有时候又咧嘴笑，连小允子抱着凝雨重新回到太阳底下，她都没有意识到，还是凝雨“喵呜”叫了一声，她才猛然回过神，连忙朝院中赶来。
李研没有说什么，只是望着畅音阁的方向微微怔神。
翌日清晨，宋楚灵进殿来给李研束发，忽听李研道：“午憩后，去畅音阁。”
话是对刘贵说的，可他的眼神却是一直望着镜中的宋楚灵。