沉若怀死在夜深人静时，看见的人很少，可阿晟在满裳楼上喊他父亲，还是被离得近的坊内居民听见。
先前对于他们的关系就流言四起，现在更是压制不住得四处传扬。
阿晟在满裳楼哭了很久，直到看见沉若怀的尸身被带走，他才神色呆滞地被灵今劝回宫去，沉若怀的死状周誉不许灵今看，派人收敛之后烧了，骨灰按照他的遗愿，撒入大湖中。
萧胜得知他的死讯，来满裳楼下面站了许久，最后回府收拾了东西，启程离开镐京，去北地过完他剩下的日子。
朝中对流言十分头疼，而皇帝迟迟不肯上朝，周誉起初念他没了亲人，不去逼迫他，但时间一长，周誉也无法再纵容他，于是他入宫，把这些日子的政事放到皇帝面前。
摄政王的威慑仍在，皇帝再不情愿，也只能坐到御座上看折子。
“陛下缓过来了吗？”
周誉问着，皇帝看折子的神情呆滞，他并没有把里面的字看进去，他垂着眼睛道。
“有摄政王在，大周不需要朕。”
他简直破罐子破摔，周誉沉默下来，他脸色不善，怒气渐深，灵今在一旁察觉不妙，她想偷偷去拉周誉的袖子，但周誉已经忍不了阿晟，手里的折子重重甩到皇帝面前。
周围人都惊得跪地，阿晟本就惧怕周誉，方才强撑着的气势这会烟消云散，周誉站起来道。
“统统出去！”
伺候的人连连退出，灵今跟着周誉站起身，正不知所措，只听周誉道。
“在其位谋其政，沉若怀是不是连这个都没教过你？！本王知道你是被逼到这个位置，但只要你还坐在龙椅上，就得给本王做好皇帝！”
阿晟同样站起身道：“朕早就不想坐了！是你不同意！”
“我不同意？”周誉冷笑道：“你想退位，得到前朝和两宫太后的应允了吗？你以为只凭本王就可以由得你来去？你除了窝在寝殿里怄气躲避，一边抹眼泪一边和灵今说不想干了，指望她给你铺路让你轻轻松松离开这里，还做过什么？！”
皇帝看着他，胸口起伏，一时不知如何反驳。
周誉上前逼近他又道：“你在这个位置上坐了这么久，还不懂帝王进退都是万丈深渊的道理？！登基被人推着登基，退位也想找个人推着你退位，你只要做个木偶，让人牵来牵去是吗？不要跟本王说，你不会，没人教你，就算是瞎子摸索，一年半，早就摸索出门道来！”
灵今见他们之间剑拔弩张，紧张地提醒了一句周誉，“殿下…”
“住口！”
周誉回头警告她，灵今被他呵斥，收敛了目光退在一边。
阿晟不敢看盛怒的周誉，他重新坐下，眼睛看着脚下的方寸之地，周誉蹲下来盯着他道。
“是本王错了，你怎么会不懂，萧胜打进来之前，你从地道跑得多快，周晟，本王警告你，要么尽全力做好你的皇帝，要么自己收拾东西滚出镐京，你以为大周真的固若金汤禁得住你的折腾？北夷的降书你看见了吗？你觉得那是怎么来的？本王威胁来的？是本王的长刀，抵在他们数万人的脖子上，砍出来的！包括他们的王！”
他站起身，不再管他，径直走出万春殿。
灵今急忙跟上去，上了马车周誉怒气不减，灵今也不敢在这种时候劝慰他，她知道周誉生气不光是因为阿晟，还有他从戈壁带回来的压抑和戾气。
回了明宫灵今和宫女们伺候他沐浴更衣，红叶察觉到气氛不对，用眼神问着灵今，灵今对着她摇了摇头，红叶便下去，让膳房做些清火的膳食来。
伺候的宫女见主子脸色不好，皆轻手轻脚，不敢有半点过失，灵今帮他换好常服，她让其他人都退下，自己陪周誉一起用膳。
席间周誉也不说话，只偶尔给灵今夹菜，让她多吃点。
晚膳后灵今去做茶，回来时见周誉已经坐到案前，执笔批阅各地送来的紧急奏折。
他见灵今回来，唤道：“过来研墨。”
灵今放下茶碗，坐在周誉身边研墨，周誉分出一堆奏折道：“一会把划线的部分抄录一份放好，剩下的都是不重要的事，按照寻常回复过去。”
“是。”
灵今研好了墨，便开始按照周誉的指示做，摘出的要点是他要教给阿晟的，即使阿晟已经无心为帝，但周誉的原则，就是干一天和尚敲一天钟，他会教到阿晟正式退位为止。
剩下的都是些问安和日常闲散事的折子，灵今的字能写得和周誉一摸一样，周誉以前教过她，她可以回得得心应手了。
二人对坐，各忙各的，殿内烛火明亮，安安静静，所有事情做完已经是深夜，周誉舒展了身体，他看起来情绪好了许多，拉着灵今的手道：“困吗？”
灵今说不困。
周誉便道：“那出去走走吧。”
灵今点头，和周誉一起到月色下散步。
胧池水光粼粼，二人沿着水面行走，他的手完全裹着灵今的手，彼此无话，默默散心，一直到了水边的亭子中，周誉坐下，灵今却没有和他坐在一起，她跪到周誉身前攀着他的膝盖问道：“主人，您还生气吗？”
周誉抬手摸了摸她的下巴，又把手落下，“刚才吓到你了？”
灵今看向他点了点头，“陛下会怎么做?”
周誉叹了口气道：“他想离开，最大的阻碍是沉瑶嘉。”
“他们家的女儿在宫中，等着有了子嗣册封皇后，你说沉瑶嘉会甘心，沉家女在后宫又无所出吗？”
灵今低头道：“太后的话…我有办法。”
周誉皱眉，把灵今的手拉起来打了一巴掌道：“说了不许帮，又记不住是吗？”
灵今靠过去把下巴垫在他手里道：“这样拖着也不是办法，您看陛下的性格，窝窝囊囊犹犹豫豫没个干脆的，就算您逼他…恐怕也不会太有成效。”
周誉自然知道，他道：“你帮他做这种事，后世会如何说你。”
灵今笑道：“后世的事情后世再说嘛，咱们又看不到那么远了。”
周誉看着她，心里紧绷的地方终于松弛下来。
灵今继续道：“而且，主人训斥他，也是想帮他不是吗？”
周誉揉了揉灵今的脸颊道：“他如今已在尊位，却还当自己是江南的小孩，什么事都指望别人，如此性子，做皇帝误国，做平民也误家。”
他抬头看了眼月色，终于松口道：“算了，再帮他一回。”
那日之后，皇帝终于动了动，他登基以来头一次召集宰相，提出要退位。