今年的冬天格外寒冷，北方大雪连绵，积雪厚得都能淹过脚面。
长发飘逸，一身轻便白袍几乎与雪色融为一体的男人于山林中穿行，步伐稳实而清晰，踏在积雪上发出沙沙声响，隐隐的水流声鑽入耳内，林木掩映下，结冰的河面映入眼帘，他停了脚步。
夜色之下，他抬眸望向那簌簌飘落的雪，眼前不觉浮现久远之前的光景，也是这般雪夜，深山老林中，他在结冰的小河旁发现了雪堆中一息尚存、仍是襁褓小儿的小雪……
小雪……他眸光稍敛，不过分别数十载他竟已如此怀恋那总喜给他添麻烦的跳脱人儿。
「救……」
细弱的声音从不知何处传来，回忆被驀然掐断，他却是一惊，赶忙查看周遭——
最终，在河边厚厚雪堆中发现了一名几乎被埋在里头的小姑娘。
她背着个竹篓子倒在那，里头还有柴堆与野菜，只不知究竟待在这多久，因长期营养不良而显得腊黄的肌肤都被生生冻得显出紫白，一双淡褐眼瞳也很是无神，身子单薄瘦削、脸颊都瘦得些微凹陷，人不人鬼不鬼的。
顾不得许多，他手按在小姑娘背脊上输送内力，好歹不让她继续失温下去，然后便背起她、召出飞剑飞下山，赶往山下的镇子。
给大夫看过、抓了药后，他将小姑娘安置在客栈的房内，跟掌柜的借用客栈灶房，亲自熬药跟下厨，过了好一会他端着盛载冒着热气的药碗、热腾腾饭菜的托盘便上了楼，回到房间，小姑娘还没醒，他便端着药碗、坐到床塌边，调整了软枕的角度，把她扶起来，舀起一勺药汤吹了吹，送到她嘴边，轻声：「姑娘……醒醒，喝点药，身子才会好起来。」
好似感应到了他的声音，小姑娘眼皮无力抬起，眸光涣散地朝他看来，乾裂的唇动了动，「…你…你是……」她的声音沙哑得不成样子。
他一顿，「你现在嗓子不好，先别说话。」
说着，将勺子又往她嘴边送了送，「先喝下，在下再同你说明。」
闻言，小姑娘乖顺地张唇，任温热药汤流经咽喉，落入腹中，只觉脾胃都被捂热了，一时紧绷着的五官舒展许多。
「舒服许多了罢？能自己喝吗？」
他尝试递过药碗，小姑娘也试着伸手接过，却是双手颤抖不止，连带药碗都跟着抖了起来，他只得让她歇着，继续喂她。
喂了几口，他继续开口：「在下乃途经青山的一名修士，见姑娘倒在雪地中便将姑娘带了回来。」
「…我知道。您是…善水道君，传说中剑道臻至化境的剑尊，顾若大人……」
她声音哑意未褪，那双淡褐色的眸却是显出了几分神采，就那么看着他。
顾若一愣，未及反应，便见小姑娘下了床，噗通一声跪地，他吓得要去扶她，却听得她带着泣音的嘶哑嗓音：「小草生来卑贱、无父无母…不曾有人待我如此亲厚……素闻大人仁心仁德，恳请大人收小草为徒……」
说着，竟是要嗑头，顾若急忙将手垫在她即将与地板接触的额下，「你先起来，好吗？」感受到手指的溽湿触感，他不觉将声音又放轻了些许。
小姑娘缓缓抬头，脸上泪痕显着，眼眶发红，看上去更加可怜了。
他叹了声气，「你先把药喝了，吃完饭，我们再来谈谈收徒的事。」
「大人……——」小姑娘眸光变得更亮了。
「来，喝药。」他小心地将她扶起，让她坐在饭桌房的木椅上，把药碗端来放于她面前。
小姑娘小心翼翼地覷他一眼便执起勺子小口小口喝起药，顾若坐在一旁看着她，问：「你叫小草，是吗？」
「…是的。」小草眸光暗下，「村里人说我命跟杂草一样硬，有记忆起便一直被唤着小草，我其实也无所谓……」
她抬眸望向他，笑得有些傻气，「即使命如草贱，我不也遇上了大人了吗？」
顾若摇了摇头，「你不该这样说自己。没有谁生来低谁一等，所以没有人有资格因为你的出身看轻你，包括你自己，小草。」
他的声音与话语都是那样温柔，惹得小草眼泪不断往眼外冒，她伸手揪住了他的袖摆，抽噎着，哑声：「大人果然是小草见过最善良之人……小草想跟着大人。」
「…你该改口了。」看着那张可怜兮兮的哭脸，他抿抿唇，沉默一会，终究叹息出声，「从现在开始你得叫我师父，小草。」他温和地纠正她。
小草一下抬头，泪眼瞪大，「大…不，师父……」
「嗯。药汤跟饭菜都快凉了，你动作得再快点了。」他看向一边已经间置许久的药汤跟吃食。
至于眼前女孩是不是能修炼的体质，也不是什么问题，他这么多珍材异宝总有能重新形塑她体质的。
「是的，师父。」小草喜笑顏开，不似先前的无精打采。
看着面前的女孩喝完药汤后，堪称是狼吞虎嚥地大口大口往嘴里塞着食物，一副饿坏的样子，顾若眸光一闪，又想起了另一个让他掛心不已的人儿。
如果小雪当初没被他捡到……也会是如今这副可怜模样吗？
手攥了攥。他实在无法想像，也难以忍受那只存在于想像中的画面。
他的小雪，不该也不能是那样。
在小雪闭关已届数十年的现今，他本不欲再收徒，却在眼前小姑娘的眼泪攻势下败下阵来，打破了原则。
也许是因为眼前这个名唤小草的小人儿……让他联想到了爱徒小雪当初没能被他拯救的另一个未来。
也可能只是因为她跟小雪一样，都在寒冷的雪夜中被他所发现、拯救。
无论什么原因，他都想小雪了。
一直刻意忽视的念想在此刻失去了禁錮般不停蔓延，浓稠的寂寞与惆悵几乎要淹没了他，他眼睫半垂，侧脸显出几分沉鬱。
「师父……」
袖襬轻扯的力道，怯生生的呼唤将他拉了回来。
回过神来，对上女孩略微胆怯与担忧的目光，他一怔，目光落向那抓着袖襬的瘦弱小手，一丝浅淡的、久违的踏实感鑽入心内。
然后，他微微笑着，摇了摇头：「无事。天色已晚，你应当歇下了。」
女孩低低应声，放开了手，站起身，乖巧的同他道晚安。
顾若点点头，扶着她上了床塌，帮她掖好被角，设下防护阵便回了自己房间。
而在门关上那一瞬间，本该入睡的女孩却是一下睁开了眼，坐起身、靠着床背，脸上的表情全然变样，转为一派散漫的无聊。
『这个世界看来也很快就会结束了……嘖，你们第四次元管这叫淬练？完全看不出来淬练了什么。而且这个世界已经是地狱模式……就这样？』
『所以我才离开时序局。我看不出他们一直所蒐集的能量用处何在。』小叁的声音一如既往冷淡。
此时顶着不过十叁、四岁小女孩躯壳的宫沁薇叹了声气，『好吧，希望那位正义使者小姐不要拖太晚才来，我还巴望着她带给我更多乐子呢。』
『虽然我也不看好那位变革者，但还是希望你稍微重视一下她的存在——』
『至今能够连续阻拦我们能量採集作业，做到这份上的也仅此一人，不管如何，她都值得我们分出一些心神对付。』
宫沁薇挑眉，『真是难得，你竟然要我重视什么人。』
小叁声音似乎有些微妙的停顿，『我只是从她身上感受到了一些不太可控的潜在变因。』
『嗯哼……这倒用不着你费心，我本来就打算陪她好好玩玩的。』
宫沁薇又想起了女孩那灼烧一样，光亮刺人的双瞳，唇角轻勾。
她这么讨厌她，她又怎么会让她失望呢？
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宫小姐她还在插旗哈哈哈，期待吧，拔旗的时刻很快就要到来了